Мария Литошко - Исповедь падшего

— Есть вещи, которые лучше оставлять при себе. Я сам решу свои проблемы, — угрюмо ответил я.

— Не знаю, что произошло, Мартин, но эта жизнь сделала из тебя другого человека. Иногда мне кажется, что ты хочешь послать меня в преисподнюю, но тебя сдерживает связь партнерства. А ведь мы друзья уже много лет!

Мне показалось, что он прочел мои мысли. Это доказывало, что Дэн слишком хорошо меня знает.

— Я озабочен одной проблемой, но посветить в детали тебя не могу. Возможно, скоро я начну другую жизнь…

— Значит, я прав. Ты действительно отдаляешься, — Дэн с грустью отвел лицо. — Могу лишь надеяться, что ты примешь правильное решение.

— А вот и они! — я прервал его речь.

Мы встали, приветствуя девушек. Я встретил мисс Стоун с улыбкой, но она выглядела совсем поникшей.

— Как все прошло? — в нетерпении поинтересовался я.

Молли тяжело вздохнула, бросив на меня потерянный взгляд.

— Хочешь, я расскажу сама? — прошептала ей мисс Роуз.

Девушка кивнула в ответ.

— Ничего не вышло.

— Мы это уже поняли, — признался Дэн.

— Молли читала Шекспира без единой ошибки и с таким чувством! Прекрасно выполняла все задания, но…

— Но у меня неважный голос! — в эмоциях перебила Молли. — Актриса должна уметь петь, а я в этом не сильна.

Она взяла у меня бокал и сделала глоток.

— Никто не требовал от меня отрывка из оперы «Кармен», но оказалось, что я не способна спеть даже простую песенку! Мой голос подрагивал и некоторые ноты звучали слишком фальшиво. Теперь я знаю, каково людям, чьи мечты разрываются в клочья, — она с хлопком закрыла меню. — У меня нет аппетита, извините!

Дэн заказал для Молли разбавленный виски и выбрал десерт, а мы взяли себе горячий обед.

— Это то, что нужно! — отметила Молли, когда перед ней поставили тарелку с куском шоколадно-вишневого торта и рюмку виски. — Ничто так не помогает заглушить горе, как сладости и алкоголь, — девушка благодарно посмотрела на Дэна.

— Мне очень жаль! — с пониманием сказал он. — Я всем сердцем надеялся на лучшее!

— Может, стоит попробовать в следующий раз? — предложил я. — Через некоторое время ты сможешь развить вокальные навыки.

— Несомненно, но никто не даст мне гарантий, что во второй раз просмотр пройдет успешно. Разочарование — худшее из чувств!

Состояние Молли заставило меня и Дэна забыть о недавнем разговоре. В попытке предложить какое-нибудь развлечение для нас всех, дабы отвлечь нашу подругу от мыслей о провале, я вдруг придумал, как исправить ее ситуацию…

После обеда мы отвезли девушек в отель. Мрачное настроение не позволило Молли выбрать одно из моих предложений, как, например, игра в карты и кино.

— Она поспит и снова придет в себя, — заверила Сара. — Я ее очень хорошо знаю. Не исключено, что вечером Молли снова пожелает прогуляться.

Ее слова меня утешили, но этого было недостаточно. Я хотел видеть на лице мисс Стоун улыбку, вызванную необычайной радостью, и это побудило меня действовать.

На сей раз я стремился опередить Дэна, а потому незамедлительно отправился в город. Театр, где всего пару часов назад была Молли, располагался недалеко, однако я решил воспользоваться автомобилем, чтобы успеть кое-кого застать…

Человек по имени Алан Шоу был режиссером и владельцем этого театра. Молли чуть ли не миллион раз упоминала его имя, твердя, что от его решения зависит все. К счастью, он оказался на месте.

— Добрый день, мистер Шоу! Меня зовут Мартин Моррэс, — представился я, когда меня проводили в его кабинет. — Вы меня не знаете, но я здесь по очень важному делу!

Владелец театра озадаченно посмотрел на меня и предложил сесть.

— Я внимательно Вас слушаю, мистер Моррэс!

— Сегодня к вам на просмотр приходила одна моя хорошая знакомая. Но вернулась она весьма расстроенная тем, что ей было отказано. Я пришел просить Вас посмотреть ее еще раз.

— Обычно мне сразу становится ясно: есть в человеке талант играть на сцене, перевоплощаться и примерять на себя чужие образы или нет. О которой из девушек идет речь? — мистер Шоу достал из ящика стола некие списки.

— Молли Стоун, — я четко назвал ее имя.

— Мисс Стоун… — ведя указательным пальцем по листку, проговаривал он. — Вот! В списке она последняя, а значит, лично я ее не просматривал.

— То есть как? — удивился я.

— Мне пришлось отлучиться по срочному делу.

— Выходит, решение вынесли без вашего мнения?

— Выходит, что так. Мистер Моррэс, Вы не доверяете комиссии? Должен заверить, в ее составе исключительно профессионалы!

— Я уверен в этом, однако ваше мнение будет более точным. Мистер Шоу, я буду крайне признателен, если Вы согласитесь посмотреть мисс Стоун. Она очень красива и талантлива и с детства мечтает стать актрисой.

— Все девушки об этом мечтают, — он многозначительно улыбнулся.

— Но не так, как она! Если дело в деньгах, назовите любую сумму. Я готов компенсировать вам затраченное время, — я достал чековую книжку. — Прошу, только посмотрите на нее!

— Не нужно денег! Не ставьте меня в один ряд с теми, чья алчность не знает человечности. Я взгляну на девушку и сделаю это с большой охотой. Вы разожгли во мне профессиональный интерес!

— Благодарю вас, мистер Шоу!

— Скажите девушке, пусть придет сюда завтра утром.

— Дело в том, что она не знает о моем визите и пока не должна знать.

Я опасался, что мои излишние просьбы разозлят мистера Шоу, но он оказался понимающим человеком.

— Что ж, тогда я напишу мисс Стоун записку, а вы уж найдете способ ей передать.

Любезность хозяина театра оказалась приятным сюрпризом. С полным удовлетворением я наблюдал, как он выводит красивые строки отнюдь недешевой авторучкой, и на миг мне показалось, будто его рукой управляет кто-то всесильный.

— Надеюсь, мое любопытство будет оправдано, — сказал он, вручив мне бесценную записку.

На этой положительной ноте мы простились, и я, как сумасшедший, помчался обратно.

— Отнесите это в номер мисс Стоун и отдайте лично в руки! — уже всем служащим было известно, в какой комнате поселились наши любимицы. — Только не говорите, что записку передал я. Ее, якобы, принес посыльный.

— Как скажете, мистер Моррэс! — молодой шустрый портье взял послание, и тот час же скрылся в коридоре.

Спустя несколько минут он доложил о сделанном.

— Она была в номере?

— Да, сэр.

— Отлично!

Этого ужина я ждал с особым нетерпением. Разбирая и просматривая дома документы из «Seasons Hotel», я непроизвольно оглядывался на часы. Долгожданные шесть вечера пробили, и в семь мы снова вошли в отель.

Молли и Сара уже ожидали нас в вестибюле. Мисс Стоун просто светилась от счастья, тая во взгляде известный мне секрет.

— Мы опоздали? — я не любил приходить позже дам.