Сергей Майдуков - Между двух огней

Своей бледностью Катя превосходила любую японскую гейшу, а вокруг ее глаз образовались темные круги, не имеющие ничего общего с макияжем. Отметил Андрей и потрескавшиеся губы сестры, и как попало рассыпавшиеся по плечам волосы.

— Решила отказаться от «хвоста»? — спросил он, оттягивая начало непростого разговора.

— Нет, — ответила Катя, вяло поглощая кусочки мелко нарезанного шницеля и заедая их ломтиками жареной картошки. — Это меня бандит за волосы схватил. Тебя когда-нибудь бандиты за волосы хватали, Андрей?

— Угу, — подтвердил он, уставившись в тарелку. — Тоже сегодня.

— Какое совпадение.

Саркастическое восклицание у Кати не получилось из-за усталости. Она просто констатировала факт.

— Меня пытались утопить, — признался Андрей.

— И как? — она посмотрела на него с некоторым интересом. — У них получилось? Ты теперь призрак?

— Это не повод для шуток, Катерина.

— Правда? — театрально удивилась она. — А я-то думала, что это ужасно смешно. Вот смотри, я сижу в гостях у друга, а тут звонок. И мне говорят, что мой брат попал в ДТП и умирает на операционном столе. И мы на огромной скорости мчимся в больницу, рискуя разбиться по дороге. Когда мы туда приезжаем, на нас нападают бандиты с автоматами. Они убивают моего друга, а я сбегаю на его машине. Но это только начало, верно? И дальше все будет только хуже, я правильно понимаю?

— Я все исправлю, — произнес Андрей с мрачной решимостью.

— Что именно ты исправишь? Что ты натворил, Андрюшка? Во что впутался?

К столу приблизилась официантка и, откровенно разглядывая Андрея, осведомилась, будут ли они заказывать еще что-нибудь.

— Я бы вина выпила, — заявила Катя. — Ты ведь отвезешь меня домой?

Она вопросительно посмотрела на брата.

— Нам чай и по пирожному, — сказал он. — Какое получше и посвежее.

— Конечно, — кивнула официантка, что-то черкнула в своем блокнотике и удалилась, так сильно раскачиваясь на ходу, словно врачи порекомендовали ей разрабатывать тазобедренные суставы и нижнюю часть позвоночника.

В ожидании десерта Андрей поведал сестре, как нашел на дороге раненого и что из этого вышло.

— Выходит, на мамин день рождения ты смотрел с нами репортаж и никому даже словечком не обмолвился? — констатировала она.

— По-твоему, стоило?

— Мог хотя бы меня предупредить, — произнесла Катя с укором.

— Я не ожидал, что это зайдет так далеко, — вздохнул Андрей. — Думал, поищут немного и бросят.

— Что же теперь делать? Они ведь теперь до мамы с папой доберутся!

— Родителей нужно срочно увозить отсюда. Сделай это, Катюша. Для них и для меня.

— С ума сошел? Как ты себе это представляешь? Я прибегаю домой и объявляю, что начинается эвакуация?

Приблизившаяся официантка услышала последнее слово, и ее нарисованные брови приподнялись.

— Зачем такие крайности, — усмехнулся Андрей, когда она отправилась восвояси своей невероятно разболтанной походкой. — Найди «горящую» путевку, уменьши цену вдвое, и они клюнут. Прямо завтра и поезжайте, ладно? У тебя деньги есть?

— Я на квартиру коплю, — неохотно призналась Катя.

— Я возмещу. С лихвой. Только…

— Что «только»? — спросила она.

— Сейчас я на мели, — ответил Андрей. — Мои счета заблокированы.

— Понятно. И как ты собираешься жить дальше?

— Разберусь. Ты же знаешь, что, когда прижмет, я соображаю в два раза лучше.

— Знаю. — Катя улыбнулась. Кажется, в первый раз за встречу. — Что-что, а выкручиваться ты всегда умел.

— Значит, выкручусь, — кивнул Андрей. — Только займи мне денег, сколько можешь, и увези родителей.

— Думаешь, я тебя брошу?

— Не бросишь, Катенька. Предоставишь свободу действий.

— Сегодня я жениха потеряла, — сказала она. — Мы так любили друг друга. А теперь его нет.

Катя не смогла бы ответить на вопрос, зачем она выдумала любовь, которую на самом деле к Дарбиняну никогда не испытывала. Но ей было страшно и тревожно, и сегодня она пережила такое опасное приключение. Ей хотелось, чтобы кто-то оценил глубину ее страданий, оценил драматизм ее положения. И в ее памяти Сережа Дарбинян вдруг стал таким желанным и безупречным, что Катя прослезилась.

Официантка, заметив, как Андрей подает ей салфетку за салфеткой, принялась рыскать по соседству, постепенно приближаясь к столу, как делает это акула, услышавшая или увидевшая нечто, привлекшее ее внимание. Отличие состояло в том, что при этом официантка собирала со столов грязную посуду, чего не сумеет проделать ни одна рыба, дрессируй ее хоть сутки напролет.

Тем не менее причина девичьих слез так и осталась для официантки загадкой. Заинтересовавшая ее пара бросила пирожные недоеденными, расплатилась и покинула зал.

— Отвезти тебя? — спросил Андрей, когда они вышли на улицу.

— Чтобы нас схватили? — прищурилась Катя.

— Я на чужой машине, — пояснил он. — А на машине друга тебе сейчас лучше не ездить. Она наверняка в розыске. Труп давно нашли.

— Был жених, стал труп. В голове не укладывается.

— Тебе надо отдохнуть, — напомнил Андрей. — Как вернешься домой, сразу садись за ноутбук, и уже завтра будете плескаться в Средиземном море.

— Тебе недели хватит?

— Лучше две, сестренка. Мне ведь нужно не только найти наших преследователей, но и заставить их отступиться.

— И как ты собираешься это сделать?

— Есть кое-какие соображения. Лишь бы вас тут не было. Чтобы я был спокоен.

Катя подбоченилась:

— Ты-то будешь спокоен, Андрюша. А я? Да я с ума сойду от тревоги за тебя!

— А ты не тревожься, — сказал он, распахивая перед ней дверь «ниссана». — Представь себе, что мы опять дети. Помнишь, я Катигробу башку пробил из рогатки?

— Стальным шариком, — кивнула Катя.

— Точно. От подшипника. — Андрей вывел машину со стоянки. — Меня потом катигробовцы две недели ловили, а я на них шоблу гладковских натравил, и им стало не до меня.

— Ты вечно попадал в разные истории.

— Но выпутывался, Катя. И в этот раз выпутаюсь.

— Не думаю, что папу будет так уж просто уговорить сняться с места и полететь за тридевять земель, — произнесла Катя с сомнением. — Да и маму от телевизора попробуй оторви.

— Ты справишься, — подбодрил ее Андрей. — Я справлюсь. Мы справимся.

— Звучит как упражнение по грамматике.

— Считай это заклинанием.

— Осторожней на поворотах, чародей! — воскликнула Катя. — Чуть такси не зацепил.

— Виноват.

Андрей перестроился в правый ряд и сбросил скорость. Сестру он высадил в квартале от дома и проследил за тем, как она вошла в подъезд. Через несколько минут она высунулась из окна и сбросила ему банковскую карту в конверте, на котором был написан четырехзначный код. Сняв оговоренную сумму, Андрей перезвонил Кате и вернул ей карточку тем же способом — через окно, — предварительно упрятав в сверток с небольшим камнем.