Николай Чергинец - Последний герой

В девять утра Михаил Скворцов был у Игнатова. Помощник генерала Лимонова ответил кивком на приветствие коллеги и тут же язвительно заметил:

— Опаздываешь. Шеф уже дважды о тебе справлялся.

Скворцов не стал оправдываться. Он испытывал определенную вину перед генералом за провал оперативной слежки. Он сделал вид, что замечание его совершенно не касается.

— Виктор Владимирович говорил, что я должен получить от тебя важную информацию для выполнения специального задания.

Скворцов проигнорировал хитрые выпады Игнатова и сразу перешел к делу. Он удобно устроился в одном из кресел, стоявших вокруг рабочего стола в кабинете Игнатова. С несколько высокомерным видом он принял выжидательную позу. Игнатов не сумел скрыть своей неприязни.

— Генерал приказал передать это тебе, — сказал он ледяным тоном, положив конверт перед Скворцовым.

Тот взглянул на конверт, перевел взгляд на Игнатова.

— Это все?

— Здесь ты найдешь необходимое, — ответил Игнатов. — За дополнительными разъяснениями обращайся непосредственно к генералу. Он приказал снабдить тебя только этой информацией.

Скворцов не торопился покидать кабинет Игнатова. Он подался вперед, взял со стола конверт и извлек из него содержимое. В конверте оказалось несколько фотографий и отпечатанных страниц текста.

Идя по коридору, он на ходу просмотрел текст и решил, что должен повидаться с Лимоновым.

Генерал был в своем кабинете. Когда вошел Скворцов, он как раз разговаривал по телефону. Увидев помощника, Лимонов жестом пригласил его подождать.

— Просмотрел бумаги? — кивком он указал на конверт.

— По крайней мере, теперь я знаю, что у нас на руках имеется пару козырей против этой красотки, — ответил Скворцов.

Он спрятал листы обратно в конверт и приготовился выслушать наставления генерала Лимонова.

— Что ж, хорошо. Тогда действуй. — Лимонов вышел из-за своего стола и приблизился к Скворцову. — И не забудь о главном: девица нужна нам как источник информации о Рубцове и его действиях. Как ты думаешь, этого хватит, чтобы поставить ее перед выбором? — Лимонов указал на конверт.

— Трудно сказать, шеф. Все зависит…

— Все зависит только от тебя, Миша, — нетерпеливо перебил помощника генерал. — Я не принимаю никаких оправданий. Вчера ты уже провалил одно дело, так что на этот раз, пожалуйста, без осечек. Постарайся поставить ее перед фактами. Убеди, что по каждому из них у тебя имеются веские доказательства. В общем, что тебя учить. Ты и сам достаточно опытен в подобных делах. Иди, — напутствовал он Скворцова легкими хлопками по плечу.

Покинув кабинет генерала Лимонова, Скворцов отправился на улицу Плеханова. Именно там проживала Вероника Подгорская — та самая девушка, за которую в злополучный вечер полгода назад вступился Рубцов. Скворцов был уверен, что благодаря информации, собранной Игнатовым, он знает многое. Однако он ошибался.

Девушке было двадцать три года. Судя по фотографиям, которые неизвестно как раздобыл Игнатов, у нее была привлекательная внешность. До пятнадцати лет она проживала с родителями в Балашихе. Семья жила скромно, а по современным меркам даже бедно, потому что ее отец был на пенсии по инвалидности. В семье росло двое детей. Когда Вероника училась в седьмом классе, старший брат попал на скамью подсудимых и оказался в тюрьме. После этого мать стала пить. Сначала она делала это тайком. Но за три года она так увлеклась, что не могла остановиться, и ее уволили с работы. Она совершенно забросила воспитание дочери и ничем не интересовалась.

Между тем девушка взрослела, требуя к себе повышенного внимания. Она не могла без зависти видеть на подругах новую модную одежду или косметику. Однажды эта зависть толкнула ее наворовство, и она стащила на рынке модную юбку. Проступок остался незамеченным, и Вероника попробовала проделать то же самое в обувном магазине. Здесь ей также улыбнулась удача. Так она стала промышлять воровством на вещевом рынке и в магазинах. Для всех своих подруг, которые интересовались обновами Вероники, она придумала красивую легенду о несуществующем дяде, работавшем крупным начальником на Севере.

В пятнадцать лет Вероника лишилась отца, и бабушка, мать отца, взяла ее жить к себе — в тесную однокомнатную московскую квартиру по улице Плеханова. Тогда же она впервые в жизни, узнала, что такое близость с мужчиной. И еще она поняла, что на этом можно иметь неплохие деньги! Особенно если удастся завлечь состоятельного женатого мужчину, а потом припугнуть его тем, что жене будет интересно узнать, как проводит свободное время супруг, или, на худой конец, статьей о сексуальной связи с малолетней.

Среднюю школу она заканчивала уже в Москве. Живя у бабушки, она продолжала подворовывать на рынках и в магазинах. Правда, раз или два ее поймали. Вероника отделалась легким испугом, но воровать не перестала. Зато стала более осторожной и осмотрительной. Девушка настолько втянулась в подобное занятие, что порой воровала не по необходимости, а просто ради праздного любопытства.

Вероника не оставила и другого своего ремесла — проституции. В огромном городе для этого было больше возможностей, чем в Балашихе. Поэтому часто по выходным Вероника пропадала из дому. Она уезжала за город и возвращалась поздним вечером в воскресенье. У нее стали водиться деньги. Бабушке она говорила, что вместе с классом ездит на сельхозработы в подшефное хозяйство.

После окончания школы Вероника пробовала поступить в техникум. Провалив экзамены, она год шаталась без дела и была содержанкой бабушки. Однажды на дискотеке она встретила симпатичного человека. Его звали Слава, и он был старше ее на пятнадцать лет. Однако Вероника не посчитала значительную разницу в возрасте помехой для свиданий с мужчиной. По ее меркам он был состоятельным человеком, потому что имел квартиру, машину и занимался бизнесом. Поэтому всегда был при деньгах. Вероника чувствовала себя счастливой. Слава красиво ухаживал за ней — приглашал в разные развлекательные заведения, дарил цветы, дорогие подарки и давал деньги. Он стал первым мужчиной в ее жизни, к которому она испытала нечто большее, чем простая симпатия.

Вероника влюбилась. Но потом красивое ухаживание иссякло. Слава все реже и реже приглашал ее на свидания. Он продолжал давать ей деньги и иногда дарил всякие безделушки. Однако вскоре он забыл о ее существовании. Вероника пыталась дозвониться к нему, караулила у подъезда, часами просиживала на лестничной площадке под дверью квартиры. Но Слава не отвечал на ее телефонные звонки, не открывал дверь и избегал встреч на улице. В один прекрасный день она все же подкараулила его и закатила громкий скандал прямо на лестничной клетке. Тогда Слава затащил ее в квартиру, сильно избил и выставил за дверь.