Владимир Колычев - А ты бы ей отказал?

— Подам.

В баре оставалось несколько бутылок, в принципе, не жалко. Но в то же время ситуация такая напряженная, а Наташе надо было как-то поддерживать себя в тонусе. Наличных денег у нее не так уж и много, к банковским счетам доступа нет, а может, никогда и не будет. Если Сабельников отберет у Родиона компанию. На что тогда «антистресс» покупать?

Она оставила свои сомнения при себе, налила Эрику, а сама отправилась на кухню. У них не Америка, чтобы пить без закуски.

А на кухне была не только закуска, там в шкафу стояла початая бутылка коньяка. Наташа выпила, нарезала сыру, принесла в зал.

— Я тебя понимаю, — посмотрел ей в глаза Эрик и улыбнулся, словно раскусив ее. Как будто знал, чем она занималась на кухне.

— Что ты понимаешь? — нахмурилась она.

— Ждать тяжело. Особенно когда надежды нет.

— А надежды нет?

— Я сейчас пойду, дел действительно много… Я сейчас… — закрывая глаза, тихо проговорил Эрик.

— Что с тобой? Тебе плохо?

— Да нет, все нормально, — качнул головой он. — Просто крови много ушло.

— Я в «скорую» позвоню!

— Не надо! — Эрик открыл глаза.

— Почему?

— А что мне в больнице предложат? Тот же покой… Который я мог бы получить здесь… Если ты меня не выгонишь…

— Да не выгоню, — пожала она плечами.

— А я, если что… — Эрик похлопал по рукояти пистолета.

Наташа сходила на кухню, добавила коньячку, выкурила сигарету. А когда вернулась, Эрик уже спал. Она присмотрелась — вроде дышит, принесла плед, укрыла его.

— Спасибо, — пробормотал он сквозь сон.

Наташа села на диван рядом с Эриком и затихла. Потом вдруг вскочила с дивана и отправилась в свою спальню. Прилегла на кровать, закрыла глаза…

Проснулась она среди ночи. В квартире — мертвая тишина, даже часы не тикают. Остановились часы, как будто кто-то умер.

Эрик лежал на диване в той же позе, в которой Наташа его оставила. Неужели умер?

Она включила свет, присмотрелась, прислушалась. Не похоже, что дышит. Умер! Эта мысль молнией пронзила сознание, с треском заискрилось чувство вины. Она должна была вызывать «скорую» или хотя бы врача, а Эрик остался без помощи. Остался умирать.

Наташа вплотную приблизилась к нему. Дыхание можно определить с помощью зеркала, если стекло запотеет, значит, человек жив. Зеркала у нее под рукой не было, и она подставила щеку. Кожа у нее нежная, если дыхание все-таки есть, она почувствует. Подставила щеку, а Эрик поцеловал ее прямо в губы. И тут же отпустил.

— Извини!

— Как же ты меня напугал! — выдохнула она, отступая от него.

Ну, поцеловал и поцеловал, ничего страшного. Главное, что жив.

— Слышу, ты идешь, дай, думаю… Знаешь, как можно оживить спящего красавца? — улыбнулся он.

— Красавца?

— Неужели я похож на спящую красавицу?

— Не шути так больше!

— Мне бы умыться.

Сначала Эрик выпил, затем умылся, после чего решил сменить повязку.

— Тебе помочь? — робко спросила Наташа.

— А крови не боишься? — усмехнулся он.

— Боюсь, — честно призналась она.

— Тогда я сам… Но ты мне помоги, если не трудно.

Наташа сама сняла старую повязку, наложила новую. Она видела рану — маленькую, но глубокую. В его теле действительно побывал нож, к счастью, он прошел по касательной, не задев жизненно важных органов.

— Все это чепуха, — сказал Эрик. — Завтра уже бегать смогу и прыгать. И с Сабельниковым разберемся, отомстим ему за смерть Родиона.

— За смерть?! — дернулась Наташа.

— Есть такое правило, надейся на хорошее, но предполагай плохое, — обнял ее за плечи Эрик.

— Я не хочу предполагать плохое.

— Родиона могли убить, компанию отобрать, но ты мне поверь, я верну все на место.

— Родиона вернешь?

— Если он жив, да, если нет… А компания будет твоей… Ты же не уволишь меня? — улыбнулся он.

— Я подумаю.

Эрик отпустил ее, наполнил бокалы.

Наташа пила мелкими глотками. Эрик не обнимал, но тепло его тела передавалось и без этого. Он словно почувствовал ее волнение, обнял крепко, целовал так долго, пока она не ощутила, как теплая вязкая трясина втягивает ее в себя, растворяя волю, чувства… Лишь на мгновение мелькнула мысль: а как же Родион? Он в опасности… Возможно, его уже нет в живых, а она тут непонятно чем занимается!..

Но ведь она не любила Родиона, одно время даже презирала его. Он предал Егора, из-за этого Наташа в очередной раз оказалась пленницей Магриба. А когда она впервые оказалась в подвале у бандита, Родион даже не пытался ее выручить. Магриб истязал Наташу, а Родион в это время развлекался с Ликой. А потом она дала согласие стать его наложницей. Чтобы спасти Егора. Но не спасла. Магриб раскусил хитрый замысел и не пошел ей навстречу. Он приказал убить Егора и сразу же отправился к Наташе…

Она дернулась, пытаясь оттолкнуть Эрика, но тот играючи удерживал ее в своих объятиях.

— Я сейчас, на секунду… — пробормотала Наташа, и Эрик, наконец, отпустил ее.

Почувствовав свободу, она рванула от него со всех ног. Закрылась на замок и обессиленно опустилась на пол у двери. Так хотелось вернуться, и где взять силы, чтобы удержать себя?

Силы дало время. С каждой секундой она все ярче осознавала глубину своего падения. И когда Эрик постучал в дверь, взвизгнула:

— Если ты сейчас не уйдешь, я тебя уволю!

— Хорошо, хорошо, я больше не буду.

— Уходи!

— Я должен тебя охранять.

— Уходи!!!

Наташа слышала, как закрылась входная дверь. Но Эрик мог обмануть ее. Возможно, он где-то прячется, чтобы напасть на нее из-за угла. Но ведь он же не убьет ее…

Она осторожно вышла из комнаты, обошла всю квартиру. Эрика нигде не было, но слишком уж робким показался ей собственный вздох облегчения. На столике в гостиной стояла недопитая бутылка. Наташа просто обязана была снять стресс.

Она схватила бутылку и рванула на кухню, но там неожиданно перевернула ее над раковиной. Пьянству — бой!

Дверь долго не открывалась. Наташи могло не быть дома. Или просто ушла, или с Родионом развелась, или они вместе переехали на новую квартиру.

Егор уже заходил в лифт, когда щелкнул замок, и он быстро повернул назад.

Наташа напряженно смотрела на него. Казалось, она не знала, как реагировать на его появление.

Выглядела она ухоженно, волосы чистые, распущенные и расчесанные, лицо припудрено, глаза подведены, губы подкрашены. Но все же в ее облике присутствовала некая помятость. Припухлость под глазами, вялость в мимических мышцах. Спортивный костюм на ней, фирменный, оригинальной расцветки, но мешковатый.

— У меня к тебе всего два вопроса, — торопливо произнес Егор.

В прошлый раз Наташа даже на порог его не пустила, и сейчас могла погнать поганой метлой, поэтому он торопился.

— Здравствуй, Егор, — сказала она, заставив себя улыбнуться. И отступила, жестом приглашая в дом.