Евгений Сухов - Шнифер

Тишина летней ночи нарушалась лишь стрекотом ночных насекомых. Площадка перед домом слабо освещалась из окна соседнего коттеджа, расположенного менее чем в десяти метрах от двора Метбурзинова. От соседского крыльца доносились неразборчивые голоса людей. Стараясь остаться незамеченным, Артур тихо пошел по выложенной камнем дорожке к своему дому. Однако, не дойдя до первой ступеньки всего нескольких метров, он внезапно остановился. Опустил взгляд. На траве перед домом отчетливо вырисовывался след от мужского ботинка. Человек, который оставил этот след, явно направлялся в сторону его дома.

Метбурзинов поднял голову. За стеклянными раздвижными дверями, ведущими в дом, хорошо просматривалась гостиная. Комната, насколько он мог разглядеть в темноте, была пуста. Артур нащупал в кармане джинсов рукоятку «макарова» и резко выдернул пистолет, одновременно взводя курок. Затем подошел вплотную к дверям и осмотрел их по периметру. Никаких видимых повреждений видно не было. Внутри дома у самого основания правой рамы привычно мигал красный глазок сигнализации. Артур облегченно вздохнул и полез в борсетку за ключами. Но в этот момент в глубине гостиной промелькнула чья-то тень. Метбурзинов отчетливо уловил периферическим зрением движущийся объект. Он снова присмотрелся, но ничего, кроме слегка колышущейся на ветру портьеры, больше не увидел. Показалось?..

Тем не менее Артур метнулся в сторону и, скрывшись за углом дома, привалился спиной к стене. Сердце его бешено колотилось.

С того момента, как пропал Сандаев, его все чаще стали преследовать тревожные мысли. После встречи с Мелиховым в автосалоне Метбурзинов лишь укрепился в своих опасениях. А сегодняшний короткий вояж в компании Яниса и его подручных подлил масла в огонь. У Артура до сих пор стоял перед глазами факел огня, вздымающийся от корчившегося в пламени человека. Метбурзинов сделал было несколько шагов в сторону соседского коттеджа, но тут же остановился. Беспокоить соседей не имело никакого смысла. Пустой страх перед выжившим из ума стариком Сандаевым... Артур подавил в себе тревогу, но тем не менее все же решил обогнуть дом кругом и войти с черного хода.

Тяжелая дверь, ведущая в кладовую с обратной стороны дома, поддалась почти без звука. Метбурзинов вошел внутрь и прислушался. Гостиная с раздвижными панорамными дверями находилась прямо над потолком кладовой. Чтобы попасть туда, Метбурзинову предстояло подняться вверх по винтовой лестнице и пройти через просторную кухню. Только после этого он мог зайти в смежную с кухней гостиную, отделенную от нее дубовой дверью...

Метбурзинов достал трубку мобильного. Слабое голубоватое свечение, исходившее от экрана телефона, позволило ему продвигаться в кромешной тьме полуподвального помещения. Прислушиваясь к звукам, доносившимся с верхнего этажа, Артур медленно направился к лестнице. Он снял ботинки и в носках, чтобы не производить шума, стал подниматься наверх.

Находясь на верхних ступенях, он уже мог слышать звуки, которые издавала играющая на ветру портьера...

Беспрепятственно миновав кухню, Метбурзинов вплотную приблизился к двери, ведущей в гостиную, и резко толкнул ее от себя. Осторожно заглянул в гостиную. И в тот же самый момент над виском у него щелкнул затвор оружия. Метбурзинов повернулся на звук. В полуметре от него за дверью стоял человек, облаченный в темный спортивный костюм. Пистолет, который он сжимал левой рукой, был направлен ему точно в голову. Правая рука незнакомца болталась на перевязи.

– Не вздумай выкинуть какой-нибудь фортель, – произнес человек в спортивном костюме и прежде, чем Метбурзинов успел воспользоваться своим оружием, спустил курок.

Над самым ухом Артура раздался оглушительный хлопок. Метбурзинов пошатнулся. В ту же секунду до него дошло осознание происходящего. Он не ошибся в своих предчувствиях. На него действительно готовилось нападение, но, по счастливой случайности, выстрел оказался холостым...

Громила первым сделал следующий выпад. На то, чтобы перезарядить пистолет, у него элементарно не хватило бы времени. Он видел, что в руках у хозяина дома пистолет, которым тот в любую секунду мог воспользоваться.

То, что произошло дальше, укладывалось в доли секунды. Громила выбросил оказавшееся бесполезным оружие, резко подался вперед и направил удар левого кулака в солнечное сплетение противника. Уклоняясь, Метбурзинов успел перевести руку с пистолетом в направлении противника и нажал на спусковую скобу. Грохнул выстрел. Но и удар Громилы, и пуля его визави не достигли желанной цели.

Артур промахнулся, но при этом ему удалось избежать и столкновения с кулаком нападавшего. Второй выпад Громилы оказался более точным. Тот же левый кулак снова взметнулся в воздух и на этот раз угодил Метбурзинову в переносицу. Боль парализовала Артура. Громила не преминул воспользоваться замешательством Метбурзинова и закрепил успех мощным ударом согнутой в колене ноги в паховую область противника. Метбурзинов сложился пополам и повалился к ногам Громилы. Подошва с грубым протектором врезалась в левую часть лица поверженного.

Артур содрогался от резкой боли, пронизывающей все тело. Метбурзинов харкнул на пол сладковатый с металлическим привкусом сгусток крови. Левый глаз кавказца заплыл и практически не открывался. Артур нашел в себе силы поднять голову и отыскать взглядом противника. Громила склонился к полу, отыскивая брошенный им ранее пистолет. Метбурзинов из положения лежа навел на Громилу прицел «макарова» и произвел повторный выстрел. Но и на этот раз пуля прошла мимо цели. Артур выстрелил еще и еще раз... Громила ринулся на пол. Теперь противники могли ориентироваться только по звукам. Слабый свет, проникавший в гостиную с улицы, в эту часть комнаты вовсе не попадал.

Громила продолжал шарить по полу, отыскивая свое оружие. Артур попытался подняться. В обойме Метбурзинова оставалось всего четыре патрона. Не так уж и мало, если противник безоружен...

Но Громила оказался расторопнее. Его одиночный сухой выстрел прозвучал на долю секунды раньше. Пуля, пущенная Громилой, разворотила грудь Метбурзинова до того, как он успел нажать на курок «макара».

Дом вновь погрузился в тишину. Громила отчетливо слышал, как в нескольких метрах от него на руке Метбурзинова тикают часы. Он стал осматриваться. Соседи, которые то и дело выходили на крыльцо, пока Громила ожидал прихода Метбурзинова, теперь были в доме. Громила отчетливо видел их силуэты в окне второго этажа. Силовое противостояние двух мужчин осталось для них незамеченным.

Громила сделал несколько осторожных шагов вперед и в темноте задел ногой какой-то предмет на полу. При этом он едва не упал на труп Метбурзинова.