Линвуд Баркли - Поверь своим глазам

— Ее не должны найти там, — сказал Говард. — Бриджит не должны найти в той квартире.

— Согласен.

— Но ее должны обнаружить где-то в другом месте. Она же не может просто… исчезнуть. Тогда эта история затянется на многие месяцы.

— Да.

Говард лихорадочно размышлял. Он понятия не имел, в каком состоянии находится труп Бриджит, да и не желал вникать ни в какие детали, кроме одной:

— Это можно выдать за несчастный случай? Или, что было бы предпочтительнее, за самоубийство?

Льюис несколько секунд молчал, а затем ответил:

— Пожалуй, это вариант… Насколько я знаю, у Морриса и Бриджит было несколько домов в городе?

— Да.

— Нам нужно место, куда легче всего проникнуть. Чтобы никаких привратников и видеокамер. У меня есть люди, они возьмут это на себя. Оденутся как перевозчики мебели.

Говарду стоило немалых трудов сосредоточиться.

— Идеально подойдет квартира Бриджит, — произнес он. — Та, где она жила до встречи с Моррисом. В стороне от Коламбус-авеню. Там нет портье, а камеры, как говорила она мне сама, установлены для виду. Они никуда не подключены. Квартиру Бриджит сохранила, чтобы было где переночевать друзьям, приезжающим в Нью-Йорк. Ключ попробуй найти у нее в общей связке.

— Назовите адрес.

Говард быстро продиктовал.

— Хорошо, — проговорил Льюис. — Я знаю, как нам все провернуть. У меня ее мобильный телефон. В течение ближайшего часа позвоню вам с него. Надо, чтобы Агата слышала. Когда ответите, сделаете вид, будто звонит Бриджит и вы беседуете с ней.

— Я не такой тупой, как ты, видимо, считаешь, Льюис.

— Дайте мне закончить. Вы принимаете звонок, интересуетесь, что с ней, чем расстроена. Потом мы сделаем вид, что она прервала разговор. Агата спросит, в чем дело, и вы ответите: «Бриджит заявила, что ей очень жаль, но Моррис высасывает из нее жизнь, и она больше так не может». Как вам такой вариант? Пройдет?

— Должен сработать.

— Потом вы позвоните Моррису. Скажите, что вас очень встревожила Бриджит. Как-то странно говорила по телефону.

— Понятно. — Говард уже перебирал остальные детали. — Необходима предсмертная записка.

— Об этом я тоже успел позаботиться, — заметил Льюис. — Нашел в сумочке образец ее почерка. Подделать проще простого. Тем более мне не впервой.

Говард никогда и не думал, что знает о Льюисе все. И как ни зол он был на него сейчас, поневоле испытал благодарность за ловкость и опыт.

— Действуй, — велел он.

Льюис отключил телефон.

А Говард ловил мгновения передышки, пытаясь немного спустить пар. Он положил ладони поверх стола, откинулся на спинку кресла, закрыл глаза в надежде перенестись в какое-то место, где он смог бы прийти в себя, но только место это сейчас находилось в сотнях тысяч миль от него.

Агата! Говард вдруг вспомнил, что секретарша планировала в обеденный перерыв встретиться с друзьями. Но она нужна ему здесь. Она станет его свидетелем.

— Агата, — произнес он, выходя в приемную к ее столу, не забыв прихватить свой сотовый телефон, — мне необходимо, чтобы вы собрали все данные опросов общественного мнения по Моррису, которые мы проводили за последние шесть месяцев.

— Это есть в компьютере, — ответила она. — Я вам покажу.

— Знаю, но мне нужно, чтобы вы суммировали все это множество цифр в краткой памятной записке буквально на одном листке. И сделали распечатку.

— Сделаю, как только вернусь с обеда.

— Но мне это надо прямо сейчас. И как можно быстрее.

Агата бросила взгляд на часы в углу дисплея компьютера.

— Разумеется, Говард. Я сейчас же примусь за это. Мне только… Я только должна буду сделать один звонок.

— Спасибо огромное. Это было бы очень мило с вашей стороны.

Его мобильный телефон издал звонок, и для него это стало подобно разрыву гранаты внутри пиджака от Армани. Тщательно скрывая волнение, Говард достал телефон и приложил к уху, не посмотрев, кто его вызывает.

— Говард Таллиман слушает!

Он ожидал не услышать ни звука. Готовился произнести что-то вроде: «Бриджит? Привет! Как дела? Что с тобой такое?»

Но услышал голос Морриса:

— Здравствуй, Говард. Как насчет сегодняшнего вечера? Все остается в силе?

— О, Моррис, добрый день!

— Ты что, забыл?

— Нет, конечно. Нам есть что обсудить.

— Как я выяснил, «Таймс» никак не может опубликовать продолжение, но они не перестают копать.

— Наверняка. Бриджит будет ужинать с нами?

— Нет. Вся эта история сильно действует ей на нервы, так что едва ли она захочет слушать наши разговоры еще и за ужином.

— В этом она не одинока, — заметил Говард.

— А я по-прежнему считаю, что поступил правильно. И если бы мне пришлось снова принимать решение, я бы не изменил его. Именно с таким заявлением я выступлю, если все вскроется. До встречи вечером.

Говард положил телефон в карман пиджака и посмотрел на Агату, которая распечатала документ, выведенный на монитор компьютера.

— Надеюсь, вы не обижены? Я вспомнил, что у вас намечались в обед какие-то планы.

— Ничего особенного, — улыбнулась та.

Он вернулся в кабинет, но дверь оставил открытой. Старался выглядеть очень занятым на случай, если секретарша войдет к нему. Но сосредоточиться хоть на чем-то для него сейчас было невозможно. Говард ждал звонка. И продолжал недоумевать, как подобное могло случиться. Ему следовало предупредить Бриджит, чтобы держалась подальше от этой Фитч. Но он почему-то посчитал это само собой разумеющимся. Говард и на минуту не допускал мысли, что Бриджит снова захочет с ней встретиться. Что она отправится домой к Фитч и сделает это одновременно с…

Его сотовый издал звонок. Говард выхватил трубку и посмотрел на дисплей: «Бриджит».

— Алло! — Он встал из-за стола и вышел в приемную к Агате, которая вовсю орудовала степлером, скрепляя листы бумаги. — Бриджит? Что такое, Бриджит? Что с тобой? — произнес Говард, стоя рядом со столом Агаты.

Та сообразила, что происходит нечто важное, и замерла.

— С тобой все в порядке, Бриджит? — спросил он и сделал паузу. — Где ты сейчас? Умоляю, скажи, где ты?

На лице Агаты появилось глубоко встревоженное выражение. Говард обменялся с ней полными беспокойства взглядами.

— Бриджит?

Он еще несколько раз назвал ее имя, а потом прекратил ломать комедию.

— Отключила телефон.

— Что стряслось? — спросила Агата.

— Она в каком-то странном состоянии. Я так и не понял. Сказала, что ей очень жаль, и еще, что Моррис высасывает из нее жизнь, а она больше не в силах это выносить.

— Она вам так сказала?

— Сам не пойму… Словно сама не своя. — Говард вертел в руках телефон. — Наверное, мне нужно перезвонить. — Он набрал номер. — Не отвечает! Ну же! Ответь! Черт возьми, Бриджит, подойди к телефону!