Дж. Филип - Нет Меня

Натали и Терри посмотрели на него с недоумением. Мемфис сам не был уверен в том, что собирался сказать. Эта идея изначально ему не нравилась. Еще тогда, когда Арло упомянул о возможной проблеме, при их встрече, Мемфис усомнился в правильности того, что они собираются сделать. Тогда Мемфису казалось, что такой исход маловероятен, и Арло просто перестраховывается. Но с каждым часом у него возникало все больше и больше вопросов, на которые ни у него, ни у Арло не было ответов.

– Что значит вручную?

– Это значит, – Арло появился в дверях с бокалом красного вина. Он одел свой блестящий пиджак с жёлтыми лацканами и золотой тесьмой на воротнике, как будто собирался идти на вечеринку. Сделав глоток, он довольно посмотрел на товарищей, причмокнул губами и подошёл к стулу, где сидел Мемфис. – Это значит, что возможно… Возможно! Нам придется отсканировать каждую руку каждого посетителя.

– Это сущий бред, – Натали не выдержала. – Это же самоубийство! Только сумасшедший пойдет на такое. Это невозможно. Мы совершенно не подготовлены!

– Ну почему же? – на лице Арло снова появилась довольная ухмылка. Он обожал, когда его оппонент начинал выходить из себя. От этого он всегда начинал себя чувствовать ещё более уверенным, сильным, а главное правым в том, что он делает, думает и говорит.

– Потому что мы не выйдем оттуда живыми…

Арло сидел за столиком возле окна. С краю стояла маленькая вазочка, а в ней сиротливо торчал маленький красненький цветок, отдаленно напоминающий розу. Мемфис прошёл через весь зал и сел напротив друга. Официантка появилась почти мгновенно, поэтому мужчины успели только лишь поздороваться друг с другом. Мемфис поставил свою сумку, с которой он приехал, на потертый кожаный диванчик и пристроился рядом.

Девушка в коротком халате жёлтого цвета уже спешила к ним с подносом, на котором стояло два больших бокала. Один с кофе, другой с теплым молоком. Она ловко разложила тарелки с приборами, водрузила стаканы на стол и снова удалилась, чтобы принести еду. Все это время они сидели молча, в ожидании когда смогут остаться наедине. В баре было достаточно шумно, чтобы можно было спокойно беседовать о чем угодно, не переживая что кто-то тебя услышит.

– Я слушаю тебя.

– Помнишь, тот разговор с одним японцем, – Арло пощелкал пальцами в воздухе, – Он предлагал нам работу.

– Какое это отношение имеет к Саре?

– Самое прямое. Я тебя привёл к нему, потому что думал, что ты согласишься.

– Черт возьми, Арло. Причём тут это? Ты знаешь почему я отказался. Эти ублюдки снабжают оружием других ублюдков. Что ты хотел от меня? Чтобы я работал на тех, чьи руки увязли по локоть в чужой крови. Воровать – это одно, но связываться с теми, с кем ты не сможешь тягаться… К чему вообще этот разговор?

Арло отрезал кусок жареной сосиски и забросил ее себе в рот. Потом тоже самое он проделал и с яичницей. Вся еда утопала в противном желто-красном жире и выглядела совершенно не аппетитно.

Мемфис молча смотрел на друга, в ожидании того, когда тот начнет говорить. Он хорошо знал Арло и его привычки. Парень очень любил поиграть на публику. Ему нравилось превращать свою речь в театральное представление. Он подогревал интерес, затем брал паузу, чтобы этот интерес возрос до максимального значения. Так и сейчас. Мемфис терпеливо ждал, пока его товарищ наиграется, чтобы вновь продолжить разговор. Наконец, Арло, демонстративно дожевав очередной кусок сосиски, вытер жирный рот салфеткой и продолжил:

– Такие люди не прощают отказов. Она у них. Твоя Сара.

– Это абсурд, – прошептал Мемфис.

У Мемфиса в голове не складывалось Если она все это время была у них, то почему они не связались с ним. Не выставили своих требований. Не заставили его выполнять для них работу, если он действительно так был им нужен. А просто держали её у себя. Ради чего? Сколько бы ещё по времени продлилось бы это молчание? Он хотел было задать эти вопросы Арло, но спросил совсем другое:

– И что ты предлагаешь?

Арло смял салфетку. Отложив её в сторону, постучал согнутым пальцем по столу и улыбнулся:

– Узнаю своего старину Мемфиса. Я предлагаю пойти к нему и забрать то, что тебе принадлежит. И, можно что-нибудь ещё прихватить, как думаешь?

– Что ты хочешь этим сказать?

Арло расплылся еще в большей улыбке. Мемфис знал, что он ждал этого вопроса.

Они были знакомы уже достаточно долго, когда Арло пришёл к Мемфису с деловым предложением. Мемфис выслушал товарища, но, быстро осознав, что к чему, отказался. Вдобавок он пригрозил Арло полицией, если тот не перестанет донимать его своими глупостями. Арло только лишь рассмеялся в ответ.

Они все так же продолжали встречаться каждую неделю по пятницам в баре, чтобы выпить пива и поболтать о жизни. И совершенно не вспоминали о том разговоре. Как и прежде, Арло продолжал забрасывать друга разными личными историями. В основном он болтал про женщин. И действительно, больше он ни разу не просил Мемфиса поучаствовать в его авантюрах. До тех пор, пока Арло вдруг не появился в его доме.

Однажды вечером, когда в дверь позвонили, он сидел и смотрел телевизор на кухне, допивая свой быстрорастворимый кофе. Жена ушла посмотреть, кому так не терпелось попасть к ним в гости, и уже через минуту Арло стоял в дверях и смотрел на растерянного Мемфиса. К слову, за все время знакомства, они ни разу не приглашали друг друга в гости.

Это очень даже нравилось Мемфису, который довольно скептически смотрел на все дружеские отношения вцелом. Впустить чужого человека в дом – это как пригласить его в свою собственную жизнь. Любой, достаточно внимательный человек, имея возможность посмотреть на семью изнутри, вряд ли упустит из виду их настроения. А если в семье есть разлад или противоречия, рано или поздно, в каком-нибудь разговоре это обязательно всплывет. Остается лишь устроится поудобнее и наблюдать. Иногда достаточно приметить один лишь взгляд супруга, чтобы понять, какие отношения связывают мужа и жену.

Хоть Мемфис, увидев на пороге комнаты Арло, был раздражен не тактичностью его знакомого, он все же удержался от едкого выражения своего недовольства, и сквозь зубы пригласил его на ужин.

За столом Арло вёл себя как ни в чем не бывало. Он задавал дежурные вопросы. Наигранно причмокивал губами, нахваливая буквально каждое блюдо, которое он пробовал. Арло не умолкал весь вечер. Его болтливость ещё больше стала раздражать Мемфиса. Он уже сжал кулаки и в какой-то момент хотел было стукнуть по столу, но сдержался. Все же Арло был хорошим собеседником. Рядом с ним все себя чувствовали расслабленно, как будто они знали его уже много лет. Мемфис заметил улыбку на лице жены. Уголки губ немного поднялись вверх, она завороженно наблюдала за тем, как Арло водил руками из стороны в сторону, рассказывая очередную небылицу. Она звонко засмеялась. И этот смех больно ударил Мемфиса по лицу. Щеки стали пунцового цвета и запылали жарким огнём. Её глаза блестели, и было видно, что ей действительно весело. Это согревало его душу. Он, казалось, уже забыл, когда она так с ним смеялась. В последнее время они либо молчаливо занимались каждый своим делом, либо перебрасывались парой фраз без выражения каких-либо эмоций. Сара тоже смотрела на Арло, не отрывая глаз. Было видно, что ей интересно слушать его болтовню. И Мемфис разжал кулаки. Ладони побелели и напряжение из пальцев ушло.