Михаил Никулин - Бар «В Кротовой Норе»

– Дамы и господа! Великолепная Агата и её «Пушистые Перья»! – раздалось со сцены после того, как певица закончила петь. Вперёд вышли музыканты, которые виртуозно заиграли джаз.

За стойку снова вернулся крот, на ходу скинув шляпу и накинув пиджак. Взяв в руки салфетку, перевоплощенный бармен поднял в руке стакан и стал старательно его протирать.

– А Вы, значит, здесь и бармен, и официант? – полюбопытствовала девушка.

– Время от времени, – не отвлекаясь от чистки посуды, ответил крот. – Это мой бар. И чтобы все гости оставались довольны, я иногда выхожу в зал лично.

– И всем дамам Вы приносите свиные задницы?

– Только тем, кто об этом просит, – улыбнулся бармен. – Видите ли, они все говорят одно. Но ни слова, ни внешний вид не скажут о том, чего они хотят на самом деле.

Девушка аккуратно с долей настороженности протянула руку к морде крота. Она легонько повела ладошкой перед его круглыми темными очками. Крот остался невозмутим.

– А разве Вы не?.. – девушку одолевало какое-то детское любопытство.

– Слепой? Да. Но я вижу то, чего не видят зрячие. Скажите, что Вы перед собой видите?

– Я вижу элегантного крота, который заботится о чистоте своих бокалов.

– Это Вы наблюдаете. А теперь скажите, что Вы видите.

– Приятного собеседника, которому искренне не всё равно на посетителей.

– Вы по-прежнему очень внимательны. Но всё же: что Вы видите?

Девушка взяла паузу на размышление. Она настолько тщательно всматривалась в собеседника по другую сторону барной стойки, что смотрела на себя в отражении его круглых очков.

– Я вижу, что Вы снова и снова подкидываете мне пищу для ума, – ответила наконец она.

– Именно так. Поэтому я отличный бармен: сразу «вижу», что необходимо моему посетителю.

– И по-вашему этой даме нужен был свиной анус? – сказала девушка, сделав последнюю затяжку и потушив окурок в пепельнице.

– Нет, конечно, не анус конкретно. Взгляните на неё.

Крот не повернул головы, в то время как девушка слегка развернула взгляд в сторону утонченной дамы за столиком. Та сидела по-прежнему выпучив глаза на поднос со свиной задницей. Выражение лица дамы не изменилось, и до сих пор точно читалось, что она совершенно не знала, что сделать с принесённым ей блюдом.

– Думаете, она пришла сюда поесть? – продолжил крот. – Или, быть может, отдохнуть? Послушать музыку? Посмеяться над шутками со сцены? Разумеется, нет. Она пришла сюда за впечатлением, за «чем-то», что её удивит, разбавит её серую жизнь, что она сможет рассказывать своим подругам несколько лет подряд. Эта дама не гурман, никогда ей не была и никогда не будет. Она не разбирается в музыке, и здешний джаз она не отличит от королевской оперы. А весь юмор, льющийся со сцены, она даже не понимает и смеётся просто со всем залом. Но этого нет в её словах или во внешнем виде. Это она и есть. Её суть. И я это вижу. Поэтому я и отличный бармен.

– Да, Вы в самом деле «видите» посетителей насквозь, – девушка развернулась к бармену. – Теперь и мне любопытно, что Вы можете рассказать про меня.

– Хм. Я вижу… – начал было крот, но сделал небольшую паузу, как будто действительно всматривался. – Я «вижу», что Вы – безумно красивы. Я вижу, что Вы крайне умны, поэтому всё время ищите «пищу для ума», и Вам скучно среди всей этой светской жизни.

– Неплохо-неплохо, – девушку покачала головой, чуть поправив рукой свою шляпку.

– А ещё я «вижу», что Вы – девушка роковая. Вы всё время попадаете в неприятности, и из-за Вас страдают окружающие, хоть Вы искренне и не хотите этого и не желаете никому зла.

Девушка застыла и очень внимательно смотрела на крота.

– А ещё я «вижу», что… – тут бармен сделал ещё одну паузу, и впервые в беседе он подбирал слова. – Что Вас хотят убить.

Девушка пребывала от услышанного в ступоре несколько секунд, после чего она отвела взгляд и, беспорядочно водя глазами, тяжело задышала.

– Не бойтесь, – продолжил крот. – И не паникуйте. В «Кротовой Норе» Вы в безопасности. Можете расслабиться. Вы не первая посетительница, которая смертельно опасна. И в случае чего, Ваш покорный слуга Вас защитит.

– Фрэнк! – раздался сбоку звонкий женский голос.

К барной стойке со стороны сцены подходила уже знакомая девушке красивая стройная канарейка, чьё приталенное красное платье переливалось от редкого света. Ловким движением пернатая запрыгнула на стул и потянулась клювом к кроту, чтобы чмокнуть его в волосатую щёку.

– Агата! Ты сегодня была просто великолепна! – с улыбкой сказал крот.

– Спасибо, дорогой! – певица активно жестикулировала всем телом во время того, как говорила. – Публика сегодня особенно горяча, как будто пить разрешают только здесь. Я тебе так благодарна! Но помни, несмотря на то, что ты, любовь моя, такой милый, добрый и безумно симпатичный, я всё же предпочитаю наличные.

– Конечно. Разумеется, Агата. Всё, как и всегда, – крот протянул канарейке бокал с коктейлем.

– Разумеется. Разумеется! Всё, как и всегда! – воскликнула Агата. – Вот за это я тебя и люблю, мой большой мягкий слепыш!

Докричав, канарейка пригубила напиток, а затем стремительно убрала его от клюва, как будто он был горячим.

– М-м-м! Кстати говоря, – продолжила она. – Позволь спросить, с кем это ты тут так мило флиртуешь? Ты нас не представишь друг другу? – на этой фразе певица развернулась всем корпусом к рыжеволосой девушке.

– Конечно, – крот указал своей лапой на канарейку. – Разрешите Вас познакомить с самой яркой звездой нашего небосвода – Агатой. Она здесь выступает, по её уверению, только потому, что сама этого хочет.

– Фрэнк! Ну скажешь тоже! Я выступаю здесь исключительно из-за тебя! Но в целом, всё верно: я – вольная птица! А, прошу прощения, Ваше имя?

– Марго, – с улыбкой, но сдержанно, ответила девушка.

– Посмотрите на этот чудесный цветок! – воскликнула канарейка. – Будь уверена, этот здоровяк положил на тебя свой слепой глаз. Он учтив и дружелюбен со всеми, но ты! Ты – другое дело. Потому что, поверь мне, чьи перья подпалены уже очень давно, хорошие манеры – это работа. Но внимание – это уже что-то глубоко личное.

– Спасибо за комплименты, Агата. Но я здесь, чтобы немного выпить, покурить и послушать чудесное исполнение талантливой певицы, – учтиво сказала Марго.

– Ой! Кажется, я ввела красотку в краску! Не обижайся, – канарейка чуть притронулась к Марго за плечо, после чего сразу же отдёрнула руку и обратилась к кроту. – Фрэнк! Плесни-ка мне ещё чего-нибудь! Да покрепче!

– Конечно, дорогая, – ответил Фрэнк. – Ты сегодня с нами надолго?

– О, да! – допив залпом коктейль, ответила Агата. – Я дождусь Марио. Хочу услышать его великолепный голос. Может быть, даже споём с ним дуэтом. Это же такое удовольствие! Быть на одной сцене с таким восхитительным мужчиной и делить с ним ремесло!