Юрий Кузнецов - Холодная сталь

– Ты? Без меня?

– Я и без тебя. Это моя повесть, я ее и закончу. И есть тут некий личный интерес. Но это между нами.

– Задал ты задачу! – почесал голову Мохов.

Должен сказать, что легче убедить слона, чем начальство. Мы столько времени потеряли, пока не пришли хоть к какому-то согласию.

Начальство твердило, что, мол, запросто возьмут Дракова и Клина по пути.

– Они вооружены, – твердили мы.

– Пошлем опытных людей.

– Живыми не дадутся, – убеждали мы. – Не забывайте, там две невинные женщины. Хотите их смерти?

Спорили долго. Я все доказывал, что мне легко будет взять Клина и Дракова в тайге. Там они беспомощны. Не могу точно гарантировать Клина, но Дракова доставлю живым. Дайте, мол, пару наручников.

– А женщин спасете? – вдруг начало начальство проявлять гуманность.

– Чего ради я тут долдоню одно и то же?

Решено было так – раз я хочу их перехватить уже на Сыне, то нечего кататься на моторке по трем рекам, а то и четырем. Надо лететь на самолете в Салехард. Оттуда подняться до устья Сыни. Там мне предоставят моторку. И ждать гостей.

Как ни бился, ничего не получилось. Начальство решило!

Я рассчитывал по дороге найти возможность переговорить с женщинами. Где-то же они остановятся ночевать. Нашел бы возможность. И у меня были бы две помощницы.

А с другой стороны… Ведь еще как поведут себя женщины? Это же народ нервный. Вдруг Драков и Клин разнюхали бы чего раньше времени. Нет худа без добра…

– Пока, Василий! – махнул я рукой с трапа самолета.

– Жду живым! – ответил он.

В Салехарде меня встретили нормально. Ситуацию поняли. В помощники вызывались, но не очень настойчиво. Я отбился. На речном трамвайчике я добрался до поселка, что стоял чуть ли не напротив устья Сыни. Там мне дали моторку, обычную «Казанку» с мотором «Вихрь». Меня этот транспорт очень даже устраивал. Лодка легкая, мотор мощный.

За день я поднялся по Сыне, даже не останавливаясь в поселках. Чем меньше обо мне будут знать, тем лучше.

Я остановился, когда река стала узкой и порожистой. Тут они дальше на катере не пройдут. Скорее всего, катер постараются сбыть и купить такую же моторку, как у меня. Или обменяют на время.

Свое судно я затащил в ручей, в маленький сойм, и прикрыл ветками. Сам выбрал стоянку, с которой была видна река вниз до мыса.

Начались часы безделья.

Вот когда пришли сомнения. А что, если я все придумал и Дракову не приходило даже в голову ехать в эту глушь. Вот смеху будет!

Не проще ли доехать до Лабытнанги и перевалить Урал на поезде? Кстати, об этом варианте я вспомнил в Салехарде и тамошних работников предупредил. Но мало ли…

Сидел на берегу, ныл от ничегонеделания, кормил комаров, которые очень возлюбили меня, и ждал.

По моим расчетам, они должны были появиться в четверг.

Появились они в среду. Гнали вовсю, торопился Драков. Когда я увидел, что в лодке их трое, схватился за голову – дурак, дурак, дурак!»

Как и предполагал Печегин, Драков в последнем поселке поменял катер на моторку. Он сказал, что они туристы, хотят перевалить Урал и лодку оставят в верховьях Сыни. А в будущем пойдут с той стороны и заберут катер, если хозяин моторки не хочет полного обмена.

Обмен с питьем прошел успешно.

Проехав несколько верст против течения, Драков и Клин почувствовали, что лодка перегружена. Они остановились.

Отошли в сторону для совета.

– Выше течение сильней, – сказал Драков.

– Понял, нас много, – кивнул Клин.

– Дорожишь ею? – спросил Драков. – Я о Нюре…

– Не первая, не последняя.

– Надо ее оставить. До поселка еще недалеко. Пусть возвращается. Но как это сказать, чтоб Люда не знала?

– Нюра не уйдет от вашей супруги.

– Что предлагаешь?

– Поговорю.

– Но я ничего не приказывал тебе. Не хочу брать на совесть.

– Ладно, шеф. Так и запишем.

Драков вернулся к лодке и о чем-то заговорил с женой.

– Нюра! – крикнул Клин и поманил рукой. Женщина с неохотой выбралась из лодки и направилась к Клину.

– Чего тебе? – недовольно спросила она, увидев, что он двинулся по берегу в сторону от лодки.

– Подойди на два слова.

– Ну, куда ты идешь?

– Вот глупая! – засмеялся Клин. – Может, я тебя обнять хочу. Может, соскучился.

– Кончились объятья, – равнодушно сказала Нюра.

– Это что значит? – прикинулся встревоженным Клин. – Меня побоку, что ли?

А сам все дальше от лодки отходил и повернул за деревья.

– Я не пойду дальше, – остановилась Нюра.

– Не будем же при людях выяснять отношения!

– А нечего выяснять.

– Что-то я тебя, женщина, не пойму. Как это нечего? Вроде, недавно были мужем и женой.

– Не были мы мужем и женой, не ври.

– Ну, подойди. Объясни толком – что случилось? Какой комар тебя укусил? Не нужен я тебе больше?

– Не нужен, Николай.

– А прежде нужен был?

– Другого не было.

– А то бы с другим?

– Ну, если не противный…

– Вот ты какая!

– Да не обзывай ты меня. Какая! Такая вот. Я от тебя, Николай, ничего не хочу более. Я дитя хотела родить. А без мужчины они не рождаются – дети-то. Вот почему спала с тобой. А теперь зачала – и все между нами, кончено! Цель-то у меня была одна.

– Беременная, что ли? – опешил Клин.

– Да уж так, – улыбнулась Нюра.

– И ребенка решила сохранить?

– А зачем же мне надо было зачинать? Отцовские чувства не вспыхнули в душе Клина.

Хорошо хоть глупая баба все выложила. Клину еще только ребенка не хватало!

– Да ты не пугайся, – сказала с презрением Нюра. – Ты нам не нужен будешь.

Это она так теперь говорит, а потом хомутом повисла бы на шее! Потом от нее не отбиться было бы.

– Чего расстроился? – спросила весело Нюра.

– Как это я расстроился? Я рад.

– Так вот и поверила.

– Честное слово! Золотце ты мое!

Он шагнул к ней. Она была так удивлена его реакции, что стояла вкопанной. Он обнял ее и поцеловал, то есть закрыл ей рот, а нож воткнул снизу вверх под сердце.

Клин тут же оттолкнул ее, чтобы не испачкаться кровью. Даже не вскрикнула. Рухнула на землю и лежала тихая.

Клин вытер мхом нож и спрятал на место. Чуть погодя, он вернулся к лодке.

– А где Нюра? – спросила Людмила Петровна. Клин раскашлялся, потому что не подумал, что сказать. Да и не его дело думать, на это есть шеф.

– Пошла? – спросил спокойно Драков. Клин кивнул, продолжая кашлять.

– Куда пошла? – спросила Людмила Петровна.

– Да в деревню, – ответил небрежно Драков.

– Зачем это?

– Мы же забыли расспросить, где Тильтимская дорога. Я думал, Клин знает.

– Чего же Клин не пошел?

– Она местная, лучше поймет. Из этих же мест вроде. Да что ты беспокоишься? Сколько мы проехали. Всего ничего. Тут ходьбы-то полчаса. Есть о чем говорить.

Людмила Петровна успокоилась. Да и не могла она ни о чем плохом подумать.