Виталий Гладкий - Седой

– Мотивы?..

– К сожалению, выяснить не удалось. Но главное заключается в следующем: вскоре после появления Зарубина в городе этого самого Фонаря нашли мертвым.

– Убит таким же способом, как Валет и Щука?

– Нет. Застрелен.

– Ты считаешь, месть?

– Похоже. Очень даже похоже.

– Тогда причем здесь Валет и Щука?

– Да, в парке их не было. Но Валет жил в одном бараке с Зарубиным, и, насколько мне известно, они были на ножах.

– Это еще не довод. В зоне одно, здесь другое. Тут нужно копать гораздо глубже. И кровь с носа, но нужно отыскать Зарубина.

– Вы считаете, что он до сих пор в городе?

– Трудно сказать. По крайней мере, надеюсь. Видно, Зарубин сможет на многое нам открыть глаза. Какая-то непонятная ситуация, с двойным дном.

– Жалко парня…

Хмурый Мишка собирал бумаги.

– И наши коллеги тоже хороши, воткнули человека в зону за здорово живешь…

– Очень неприятная история, – огорченно вздохнул Тесленко. – Ты подготовил документы для пересмотра дела Зарубина?

– Конечно. Только ему теперь от этого не легче.

– Да уж…

«Вор! Вор!» – уткнувшись лицом в подушку, Костя повторял это ненавистное слово уже наверное в сотый раз. Тело юноши сотрясала крупная дрожь, лихорадочно возбужденный мозг с такой силой давил на черепную коробку, что, казалось, она вот-вот лопнет.

Вспомнилось…

– …Дело пустяшное, – лебезил перед Костей довольный Профессор, уже не чаявший выполнить наказ Козыря. – А Крапленый – мужик что надо. Фартовый, чертяка. Все будет в ажуре, не беспокойся. Сам увидишь. А там долг отдашь – и гуляй, парень…

Магазин обворовали в ту же ночь. Нагруженные мешками с товаром, пробирались в темноте задворками. Впереди шел Крапленый, за ним Зуб, который нес еще и саквояж с воровским инструментом. Щука и Костя шли позади. В глубоком овраге, неподалеку от городской свалки, остановились перекурить. Крапленый швырнул мешок наземь, отдышался и проворно забрался на пригорок. Внимательно осмотревшись по сторонам, по-особому посвистел.

И тут же с двух сторон послышался ответный свист.

– Порядок… – довольно ухмыльнулся Крапленый.

И легко, по-кошачьи, спрыгнул в овраг.

– Седой! Ты сваливаешь. Пойдешь вон туда, мимо водокачки, через посадку. Свою долю получишь через неделю. Покеда!

– Держи пять, – протянул Косте руку Зуб. – С крещением тебя. Гы-гы…

– Пошел ты… – сквозь зубы процедил Костя.

И направился к чернеющему неподалеку массиву лесополосы.

«Вор… Вор!..» Костя с трудом поднялся и прошел в ванную. Там он разделся, залез под холодный душ и стоял под ледяными струями, пока не посинел.

После водных процедур Костя растерся докрасна махровым полотенцем и посмотрел на часы. Стрелки показывали начало второго ночи.

«Где это Лялька запропастилась?» – подумал он с беспокойством.

Лялька появилась под утро. Не зажигая света, прошла в комнату, присела на постель и надолго задумалась, глядя в предрассветный сумрак за окном.

– Не спишь? – наконец спросила она вполголоса.

И вдруг упала ему на грудь и зарыдала, запричитала:

– Будь они прокляты! Ой, мамочка, что же я наделала! Что же я наделала!

– Успокойся. Да успокойся же! Что с тобой!?

Костя потряс ее за плечи.

– Не могу-у!.. – продолжала биться в истерике Лялька. – Ой, пропали мы с тобой, Костик! Ой, беда-а-а!..

– Да скажи, наконец, толком, что стряслось?!

Лялька вдруг оттолкнула его и метнулась на кухню. Костя поспешил вслед и едва успел вырвать из ее рук остро отточенный кухонный нож, который Лялька уже направила себе в сердце.

– Ты что, спятила?!

Костя схватил ее в охапку, отнес в комнату и положил на тахту. Лялька стала совсем невменяемой. Она царапала до крови свое тело, порвала зубами в клочья вышитую подушку-думку, что-то бессвязно выкрикивала…

Только через час Косте удалось кое-как ее утихомирить. Бледная, истерзанная, подтянув коленки едва не к подбородку, она рассказала ему все.

– …Я видела, как ты мучаешься. Они хотели и на этот раз взять тебя с собой. Мне Чемодан сказал. Я пошла к Крапленому (он тогда жил у моей знакомой, Зинки), чтобы попросить, пусть они тебя в свои дела тебя больше не втягивают. Крапленый только засмеялся и хотел прогнать меня. Тогда я сказала, что пойду вместо тебя. Крапленый сначала взбесился, а затем, подумав, вдруг дал согласие. Если бы только я знала, что он на этот раз удумал… Бр-р! – Она содрогнулась. – Костя, он зарезал сторожа! Гад… Кровь, сколько крови… Зачем, Господи?!

– Понятно, зачем…

Сумрачный Костя решительно поднялся.

– Ты давно этим занимаешься?

– Да. Только с Крапленым… впервые. До этого с Чемоданом…

– Ладно, поспи. И успокойся. Все образуется.

Костя стал натягивать кожаную куртку.

– Костик!

Лялька подхватилась с тахты, упала перед ним на колени и обхватила его ноги.

– Родненький, не ходи, не ходи к ним! Я знаю, знаю, куда ты идешь! Прости меня, дуру. Я люблю тебя, люблю! Без тебя мне нет жизни.

– Я тоже тебя люблю. Но они нас с тобой в кровь замарали, сволочи, и я им этого не прощу. Где находится логово Крапленого?

– Не нужно, Костик! Они тебя убьют. Это не люди – звери. Мы уедем отсюда, забудем все. Они нас не найдут. Прошу тебя, Костенька, послушай меня. Сегодня уедем, сейчас!

– Поздно, Ляля. Поздно…

Огромная незримая тяжесть вдруг свалилась на плечи Косте, и он едва удержался на ногах.

– Мы с тобой влипли в грязь… по уши. Терять нам нечего. И назад возврата тоже нет. Где «малина» Крапленого?

– Не пущу! – зарыдала Лялька. – Не скажу!

– Как знаешь…

Костя поднял ее на руки и вновь уложил на тахту. Лялька умолка, закрыв глаза. Похоже, она была в обмороке. Постояв над ней чуток, Костя нагнулся, поцеловал ее в лоб и решительно направился к выходу…

– Кто там? – голос Профессора был ломким от испуга.

– Открывай, свои…

– Седой?

– Да.

– Ты что, с ума сошел!? – зашипел Профессор, втаскивая Костю за рукав куртки в переднюю. – Среди бела дня заявляешься, как к теще на блины.

– Помолчи! – отрезал Костя. – У меня к тебе есть только один вопрос: где находится хаза

Крапленого?

– Зачем тебе? – прищурился озадаченный Профессор.

– Это не твое дело.

– Ну, если не мое, то катись…

– Ты, старая обезьяна!

Костя в бешенстве схватил Профессора за грудки.

– Я с тобой не шучу. Понял?

– К-как… да как ты смеешь?! – вскричал в гневе Профессор.

Но, наткнувшись на испепеляющий взгляд Кости, стушевался.

– Не знаю, он мне не докладывал… Отпусти!

– Сейчас ты у меня все вспомнишь…

Костя резким движением развернул Профессора вокруг оси, завел его руки за спину и, как учил когда-то Кауров, сжал пальцами, словно клещами, мышцы на спине старого вора.