Георгий Ланской - Смерть в ритме танго

Шурик упорно давил на кнопку звонка, однако за глухой железной дверью стояла мертвая тишина. Если Андрей Новиков и был дома, то никак себя не проявлял. На службе он тоже не показывался вот уже два дня. Конечно, бывало такое, что занимаясь расследованием, он мотался по городу сутками, но встревоженная расспросами Шурика секретарша доложила, что на звонки он не отвечает и сам не звонит, что странно. Обычно он сообщал секретарю последние новости, поскольку ей приходилось иногда отчитываться перед клиентами. И вот уже второй день Новиков молчит.

Шурик глубоко вздохнул и позвонил в квартиру напротив. За ее дверями раздался заливистый лай. Дверь приоткрылась без глупого вопроса «Кто там?», и в узкой щели показалась физиономия пухленькой женщины. У ее ног вертелась мелкая болонка.

– Милиция, – коротко отрапортовал Шурик, предъявив свое удостоверение. – Соседа давно видели?

Женщина кивнула и закрыла дверь, чтобы снять цепочку. Потом она вышла на лестничную клетку с невероятно встревоженным выражением лица. Собака вертелась у ее ног, подозрительно обнюхивая Шурика.

– Сама беспокоюсь, – призналась женщина. – Он всегда мне ключи оставлял, если уезжал. У него там канарейка, ее кормить нужно. А тут пару дней я его не слышу. Телевизор молчит, а ведь он всегда по вечерам новости смотрит, а с утра «Доброе утро». Я уж потом слышу как он дверью бахает и сама встаю. Мне ведь на работу позже нужно, к десяти. Так он вместо будильника. А вот пару дней назад ночью слышала – вернулся он, и вроде бы не один.

– А с кем? – полюбопытствовал Шурик.

– С женщиной. Я голос на лестнице слышала женский и вроде бы собака была там.

– Дама с собачкой, – протянул крайне раздосадованный Шурик. Женщина немедленно возмутилась.

– Ну и что тут такого? Он холостой был и не совсем уж старый. Что ж ему, женщину завести нельзя было, особенно если с серьезными намерениями…

– Ну что вы, что вы, – попытался извиниться Шурик. – Я совсем не в укор. А почему вы решили, что собака была?

– Дак рычала она. Похоже, что здоровый пес был. Глухой рык такой, басом. Андрей Федорович еще даже крикнул что-то, наверное, собаку испугался. А потом музыку включил громко еще так. Наверное, вечеринка была.

– И что?

– И ничего. Я спать пошла и больше ничего не слышала. Куда же он деться мог?

В это время болонка, оставив изрядный клок шерсти на черных джинсах Шурика подошла к двери Новикова и нервно заводила носом, а потом вдруг уселась копилкой и, задрав голову к небесам, вдохновенно завыла. Шурик И хозяйка собаки одновременно уставились на пса, а затем испуганно переглянулись.

– Ой, что же это? – испуганно произнесла женщина, схватившись за декольте. – Может… может ему там… Он там вдруг… А если…

– У вас лоджии соседствуют? – спросил Шурик.

– Нет. У меня застекленная, и на другую сторону. А вот у Марьи Петровны нет. Через нее можно попробовать. Все-таки второй этаж, не пятый. Вдруг он там еще живой?

Проявив небывалую прыть, женщина уже звонила в дверь еще одной соседки. Вскоре ее открыла сухонькая бабулька, с подозрением уставившаяся на Шурика.

– Марья Петровна, тут товарищ из милиции насчет соседа… – затараторила соседка изрядно повысив голос.

– А я при чем? – сухо спросила бабулька.

– Да он уже два дня как пропал, а у меня собака на дверь воет, – пояснила женщина.

– А ты собак не заводи, вот выть и не будут, – флегматично рассудила старуха, а потом испуганно прижала сморщенные ладошки к груди. – Да неужто?..

– Можно я через ваш балкон залезу к нему? – вмешался Шурик.

– Можно, только… – старуха исподлобья оглядела Шурика с головы до ног. – Документики предъявите!

Шурик послушно вынул из кармана удостоверение и даже похвалил бабусю за бдительность. Бабка, нацепив старенькие очки с одной отломанной дужкой, внимательно осмотрела документ, только не попробовав его на зуб. Ларичев парошел через сильно захламленную квартиру и через пару минут уже стоял на балконе Новикова, надеясь, что тот не запер балконную дверь. Старуха и соседка с собакой внимательно следили за его передвижениями.

– Ну, что? – не выдержала женщина.

– Ничего, – пробормотал Шурик. Балкон, разумеется, был заперт. Припав лицом к стеклу, Шурик загородил лицо обеими ладонями от света, надеясь высмотреть что-нибудь за тюлевыми занавесками.

– Он там живой? – осведомилась бабулька.

– Не знаю, – ответил Шурик и энергично постучал по стеклу. Никто не отозвался. Шурик постучал еще сильнее, но ответа по-прежнему не было.

– У него родственники есть? – спросил он. Женщины одновременно пожали плечами и переглянулись. – Ладно, – вздохнул Шурик и двинул локтем по стеклу. То незамедлительно разлетелось в мелкие осколки. Шурик выбил и второе стекло. Женщины вздрагивали, но молчали, наблюдая, как Шурик отодвигает в сторону шторы и влезает внутрь.

В квартире пованивало. Так пахнет труп, пролежавший в теплом помещении пару дней. Шурик, которому не впервой было сталкиваться с трупами, моментально опознал эту вонь. Ее источник лежал на полу в этой же комнате, привязанный к стулу. Стул свалился вместе с хозяином. Вместе они представляли неприглядное зрелище. Рот покойного Новикова был заклеен скотчем, на руках несколько порезов, а на груди явственный след от раскаленного утюга, стоявшего рядом. Письменный стол покойного пребывал в плачевном состоянии. Все бумаги были вытряхнуты из ящиков на пол. Видно было, что кто-то в них сосредоточенно рылся. Шурик перешагнул через труп, осторожно отпер замок. Женщины уже стояли на лестничной площадке.

– Что там? – спросила хозяйка болонки, которая, сидя на руках хозяйки, нервно поскуливала и брыкалась.

– Труп, – коротко пояснил Шурик. – Никуда не уходите, сидите в своих квартирах, сейчас опергруппа приедет. Я от вас позвоню?

Бабуся грузно осела на пол, Шурик едва успел подхватить ее. Женщина с собакой вытаращила глаза и отпустила болонку. Та рванула к дверям, но Шурик успел захлопнуть их у нее перед носом.

Процедуру осмотра квартиры Шурик пропустил, отвечая на кухне на вопросы прибывших оперативников. Однако он не забыл всучить соседке изголодавшуюся канарейку, после чего реагировал на происходящее вяло. Иногда он указывал, чего успел коснуться, высказывал свои соображения, чувствуя невероятную усталость. После всего этого, оперативники сгребли в кучу бумаги, унесли компьютер и содержимое мусорного ведра, в котором была куча бумаг. Шурик отправился в отделение, писать рапорт. Домой он вернулся за полночь, но никто не возмутился его позднему приходу. Развалившись на диване прямо в одежде, Шурик мгновенно уснул, успев подумать, как это все-таки хорошо – жить одному!