Иосиф Гольман - Не стреляйте в рекламиста

Атаман получил полную возможность смыться, но не воспользовался ею. И даже наоборот: вытащил из петли в брючине припасенный обрезок арматурины-"двадцатки" и очень сильно опустил его на голову второго бандита.

Интересная деталь: когда на крики мальчишки подоспел военный патруль, выискивавший самовольщиков с девицами, бандиты еще не очухались. У патруля — лейтенант да два курсантика со штык-ножами, — не было рации, поэтому Атаман совершил второй подвиг: избитый и окровавленный, он с безумной скоростью пробежал километр до лагеря, откуда по телефону вызвал «скорую». После чего опять-таки не остался в медпункте зализывать раны, а вновь вернулся своим ходом к озеру.

…Ефима на носилках несли в машину: она не смогла подъехать к воде. Атаман шел рядом, держа вожатого за руку.

— Не умрешь? — почему-то шепотом спросил он.

— Не должен, — подумав, ответил Ефим.

Носилки запихнули в длинную «Волгу».

— Атаман! — позвал Береславский из глубины.

Атаман просунул голову внутрь. Он плакал. Второй раз за месяц. А может, за жизнь.

— Не будь злым, Атаман, — попросил Ефим.

— Не буду, — пообещал Атаман.

Больше они не встречались.

«Ауди» степенно ползла в потоке машин, не пытаясь лавировать и обгонять. Ефим не спешил. Это был его стиль: сначала — сделать, потом — обдумать. В зеркальце заднего обзора он разглядывал Атамана. Сколько ж ему? Лет тридцать семь-тридцать восемь. Такой же тщедушный и злющий, как прежде. Только лицо морщинистое, да редкие короткие волосы в седине.

Все в нем не удалось. Даже седина не благородная, а какая-то сивая. Чего с ним теперь делать? Если б не мгновенно пронзившая сердце жалость — не к этому опустившемуся урке, а к тому одинокому пацану, — их сложно было бы представить вместе.

— Нагляделся? — зло спросил Атаман.

Тон ничего хорошего не предвещал, но Ефиму вдруг стало легче. Атаман никогда не был подарком. И тогда, и сейчас. Значит, судьба.

— Ты откуда такой красавец?

Атамана передернуло:

— Останови, я вылезу.

— Бедный, но гордый…

— Останови, сука!

Ефим ударил по тормозам, прижал машину к бордюру. Резко развернул, насколько позволяло спортивное сиденье, свое грузное тело.

— Меня нельзя так называть! Ты забыл?

— Ударишь инвалида?

— Легко! Ты такая же дрянь, как и в детстве.

— А что ты обо мне знаешь? — зашелся Атаман. — Ты вылечился и пошел в институт. А я — в зону. С четырнадцати лет!

— Ты тоже мог в институт.

— Не мог! Там другие институты!

— В лагерь случайно не попадают.

— Вы суки! Все суки! Суки! — С ним случилась истерика. Он забился в судороге. Слезы потекли, почему-то из одного глаза. Сведенный рот полуоткрылся, оттуда исходило то ли шипение, то ли стон.

Ефим изловчился и с левой врезал старому другу по морде. Голова дернулась, глаза остекленели, но через несколько секунд приступ прошел, и он начал приходить в себя.

— Успокоился? Я тебя в зону не загонял. Свинья грязь ищет сама.

— У нас на поселке подломили ларек. И порезали ларечника, — неожиданно спокойно сказал Атаман.

— Ну и что?

— Участковый пришел, спросил, когда у меня день рожденья. Я еще удивился. Ты за меня на нож полез. Этот днем рожденья интересуется. У меня мать и то не помнила.

— Ну и что?

— Исполнилось четырнадцать, и загребли. Надо же было по ларьку палку ставить*. Ларечник меня опознал. Я, когда первый раз откинулся**, пришел к нему. Он испугался, говорит, нажали.

— А ты что, не при делах был?

— Нет. Не был я у ларька. Меня вообще в поселке не было. Не веришь?

Возраст и жизненный опыт Ефима не позволяли верить уголовникам. Он внимательно посмотрел Атаману в лицо.

У Атамана от напряжения свело челюсти.

— Ты веришь? — Он облизал пересохшие губы.

— Не знаю. Похоже, верю… — задумчиво произнес Ефим. — А где ж ты был, когда ломали ларек?

— У тебя, — осипшим голосом сказал Атаман. — В больнице. Тебя выписывали…

Некоторое время они сидели молча.

— Тебя встречали родители. На белых «Жигулях». А до этого приезжала девчонка, совсем рыжая.

— Анька, — машинально подтвердил Ефим.

— А с самого утра приходил твой друг длинный, который к тебе в лагерь приезжал. А до того вечером — Француз…

— Ты что, всю ночь там околачивался?

— А куда ж мне было деться? Три часа до дома. Я в подвале спал.

— Что ж не подошел, почему потом не написал? Хоть кто-то тебя там видел, могли подтвердить.

— Я — волк, Ефим. Волкам адвокаты не нужны.

— Дурак ты, а не волк. — Береславский включил левый поворотник и въехал в поток. — Где ногу оставил?

— Там же, где и руку. На Северном Урале. Там и так холодно, а в горах особенно.

— Побег?

— Третий. Четыре «ходки». Сейчас вышел. Справка есть. Что еще интересует?

— Почему наколок нет?

— На той руке были, — усмехнулся Атаман. — Мне «партаки» ни к чему. Я и так в авторитете.

— А почему тогда на перекрестке стоишь?

— Слишком много спрашиваешь, — помрачнел Атаман.

— Ладно, отложим. Чем дальше займешься?

— Есть план, Ефим.

— Какой же?

Атаман молчал.

— Так какой же?

— Умирать собираюсь. Рак у меня. Потому и отпустили.

Вот я и в тюрьме. Лежу на нарах, как король на именинах. Кроме меня тут таких королей трое. Воздух спертый, а запах — тюремный. Я в тюрьме в первый раз, но запах понял сразу — тюремный.

Плохо помню все, что было после стрельбы на Тополевой.

Омоновцы сначала меня крепко прижали. Потом разобрались, втихую снимали наручники, носили сигареты и еду. Потом привезли сюда.

Будущие соседи встретили индифферентно. Один поначалу гонорился. Но весть о моих подвигах разнеслась очень быстро, так что никаких притеснений я не почувствовал. Больше всего я сейчас себе напоминаю Леонова из «Джентльменов удачи». Пасть порву, моргала выколю!

Господи, попал в тюрьму, а такой веселый! У меня действительно отличное настроение. Мои дети и жена живы. Благодаря мне. Что ж мне, плакать, что ли?

Конечно, завтра мне будет хуже. А послезавтра — еще хуже. А уж как плохо мне будет через десять лет…

Что я леплю? Я не собираюсь сидеть десять лет! И Ефим не собирается работать без меня десять лет.

Давай, Ефим, давай! Ты — моя главная надежда!

— Не похож ты на умирающего, — задумчиво произнес Ефим, когда прошел первый шок.

— Справку показать? — снова вызверился Ата-ман.

— Я все равно не разберусь. Но на умирающего ты точно не похож. Я умирающих видел. Знаешь что, поедем к Сашке, моему бухгалтеру. У него жена — врач. И как раз по твоей части.

— Мне в больничке сказали, что полгода от силы.

— Где полгода, там и год. А где год, там и десять. — Ефим ни в грош не ставил лагерную медицину. Да, впрочем, и нелагерную тоже. Кроме того, он был фаталистом. С одной только добавочкой: прежде чем погибнуть по определению судьбы, предпочитал помахаться до упора. Жизненный опыт показал, что такая тактика иногда способна менять определения судьбы. — А даже если полгода, их все равно надо прожить. Перекресток — не дело.