Валерий Ильичёв - Прощание с облаками

— А вы угадайте с трех раз, где жил Квас до того, как полгода назад переехал на другой конец Москвы?

— Неужели в том же доме, что и задушенная старуха?

— Ну нет, это уж слишком! Наш Квас жил на соседней улице с домом жертвы и будучи безработным часто появлялся у расположенного рядом мебельного магазина, помогая покупателям поднести полки, столики, кресла. Этим он, кстати, занимался до последнего времени. А у старушки в день убийства появилась новая тумбочка, ещё пахнущая свежим деревом и лаком. Ну, что скажете?

— Да, пожалуй, срослось! Поздравляю тебя, Гена. Все разведки мира успешно работают по принципу: множество мелких «ничто» в совокупности составляет важное «нечто». А вот составить из разрозненной мозаики целостную картину могут немногие. Твой успех ещё раз доказывает, что за информационной разведкой большое будущее.

— Может быть, под раскрытие безнадежного «висяка» с убийством старухи начальство нам численность добавит или новую технику выделит?

— А если догонят, то ещё добавят! Ладно, не обижайся — мечтать не вредно. Ты молодец, иди пиши рекомендацию сыщикам, кого надо задерживать за убийство старухи. Они наверняка с ног сбились, разыскивая душителя. А мы поднесем его им на блюдечке.

Кваса арестовали в тот же день вечером. В его квартире нашли ещё несколько вещей, принадлежащих задушенной женщине. Квас тут же сознался в совершенном убийстве. Бутов, узнав, что именно полученное им сообщение от Ляльки помогло раскрыть жестокое преступление на другом конце города, был по-настоящему удивлзн. Вызвав на встречу агентессу, вручил ей вознаграждение за удачное сообщение о проданной вазе.

Лялька деньги взяла: они были нелишними. Но, придя домой, спрятала новенькие купюры подальше. Взяв с комода грустно взирающего на мир жирафа, поспешно запихнула его в прозрачный целлофановый пакет и вышла на улицу. Возле магазина увидела Мыска и Валика. Подошла и предложила:

— Мужики, продайте этого зверя: денег нет, а выпить надо!

Мысок обрадован но оживился:

— Это мы мигом. За бутылку её с руками оторвут.

Он суетливо подбежал к выходу в магазин и начал предлагать всем выходящим с покупками людям свой товар. Через несколько минут молодая женщина с пятилетней девочкой отсчитала несколько мятых купюр, и Мысок шустро юркнул в винный отдел.

Обрадованная девочка крепко прижала к себе новую игрушку. Держась за руку матери, она зашагала к автобусной остановке, потряхивая в такт белыми бантами.

Вывернувшийся из дверей магазина с бутылкой водки Мысок призывно махнул рукой:

— Все в порядке, пошли в беседку. Ты что, Лялька, уснула? Ну, когда проснешься, догонишь!

И смеясь, Мысок и Валик скрылись за углом.

А Лялька стояла и смотрела вслед девчушке, уносящей плюшевый подарок Кваса, почувствовавшего себя на короткий миг хозяином жизни.

Всю последнюю неделю Ильин работал по розыску маньяка. Преступнику было все равно, кто перед ним, и он наносил жестокие удары палкой по головам мужчин и женщин, оказавшихся на улице в позднее время. Его не особенно интересовали ценности и деньги: лишь в двух случаях исчезли дамские сумочки его жертв.

«Для этого типа главное: вид крови и поверженных им тел. Не удивлюсь, если маньяк окажется затюканным женой и окружающими людьми субъектом. Чужая кровь у таких компенсирует сознание собственного ничтожества». Ильин ещё раз всмотрелся в расплывчатые черты округлого лица с раздвоенным подбородком и узко посаженными глазками, словно приклеенными к широкому, напоминающему расплющенный помидор носу. Составленный накануне со Слов случайного свидетеля фоторобот предстояло использовать при отработке жилого сектора. Ильин тяжело вздохнул, представив бесконечное хождение по грязным, дурно пахнущим подъездам пятиэтажек.

Внезапно в дверном проеме кабинета возникла массивная фигура дежурного Семкина, он с ленивым равнодушием сообщил:

— У нас на территории стрельба. Какой-то мужик позвонил по «02» и сообщил, что пристрелил из охотничьего ружья воров при попытке залезть в его квартиру.

— Пытались или залезли?

— Да откуда же я знаю? Бери ноги в руки — и бегом туда. На месте разберешься. С тобой сыщик Степанов пойдет на всякий случай. Пистолеты не забудьте. Еще неизвестно, что там происходит.

— Знаю, не впервой! — резко ответил Ильин, раздраженный советами дежурного, взятого недавно из постовой службы.

По сути, шагая впереди едва поспевавшего Степанова, Ильин ломал голову: «Не связана ли эта новая стрельба с расследуемыми убийствами? Воры по неосторожности могли залезть в квартиру, где живет тот, кого мы ищем несколько дней».

Возле подъезда стояли «скорая» и машина патрульно-постовой службы. Поднявшись на третий этаж, Ильин со Степановым вошли в квартиру. С первого же взгляда стало ясно, что это происшествие не приблизит Ильина к раскрытию ранее совершенных убийств: хозяин квартиры был высоким худым человеком лет тридцати пяти, с непомерно большой на тонкой шее головой, чуть косящим левым глазом, малопонятной речью из-за привычки проглатывать окончания слов.

Ильин сразу поставил диагноз: «Такие нервные типы бурно реагируют на ситуацию. А потом ещё удивляются, почему в жизни у них все не так».

Беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: один из преступников убит, другой ранен. Он полулежал в комнате и морщился от боли — молодой врач сноровисто и умело обрабатывал его рану. Взломщику повезло, заряд дроби задел лишь верхнюю часть груди возле ключицы и порвал ткани плеча.

Когда его перекатили на носилки, чтобы унести, этот татуированный, явно ранее судимый тип злобно сверкнул глазами на бледного, дрожавшего всем телом хозяина:

— Сволочь ты позорная. Зачем Владика угробил? Что, не мог сразу откликнуться на звонок? Теперь доволен? Ну смотри, падлой буду, а тебя за подлость достану.

— Давай, давай, вали скорей отсюда, а то ещё добавлю. Мне не жалко. Дроби и патронов хватит, — неожиданно злобно ощерился хозяин квартиры.

И Ильин ещё раз убедился в том, что первое впечатление обманчиво: «С виду рохля, а на самом деле жесток. Вот только физических данных явно не хватает. А то бил бы своих обидчиков кулаками. Охотничье ружье приобрел, чтобы под рукой иметь на всякий случай. Не удивлюсь, если этот мужик любит видео с героями-суперменами. Но что же здесь все-таки произошло?»

Хозяин квартиры Ветров отвечал на вопросы точно и логично, уверенный в своей правоте. Вот что он рассказал.

Две недели назад всех жильцов дома милиция предупредила о появлении в их микрорайоне воров, совершающих квартирные кражи в дневное время. Преступники звонили в дверь и, убедившись, что дома никого нет, проникали в квартиру и уносили все ценное. Ветров зарядил имеющееся у него официально зарегистрированное ружье крупной дробью и поставил в передней за шкафом.