Дэнни Кинг - Школа для негодяев

Висячий замок открывался тем самым маленьким блестящим ключиком, дубликат которого Шпала снял с грегсоновского экземпляра. Шпала сперва думал, что это ключ от сейфа в кабинете директора, где лежал наш экзаменационный лист. По-хорошему, нам следовало обойти всю школу, примеривая ключ к каждому замку; как ни странно, мы не догадались выполнить эту несложную процедуру. Теперь же, когда мой разум сиял, будто чешуя золотой рыбки, я не сомневался, что во всем здании есть только один замок, к которому маленький блестящий ключик подойдет по размеру: чудесный блестящий замок на дверце люка, ведущего на крышу.

— В коридоре слишком дымно, мы не сможем открыть дверь, — высказался Крыса.

— Противогазы, мать твою! — с досадой воскликнул я и пошарил под кроватью в поисках рюкзака.

Когда пальцы нащупали теплую резину, сердце радостно заколотилось. Я отбросил подушку в сторону и надел противогаз. Остальные изумленно таращились на меня. До каждого постепенно дошел смысл моих действий.

— А я и забыл, — протянул Крыса с наиглупейшим выражением лица.

— Считай, что вспомнил. Быстро натягивайте эти хреновины, — скомандовал я, и секундой позже проблемы с дыханием в комнате «Д» полностью разрешились. — Короче, надо взять ключ и валить отсюда.

Я осторожно потрогал дверь. Конечно, она тоже нагрелась, хотя меньше, чем пол, из чего я сделал вывод, что пожар еще не достиг второго этажа.

Дверная ручка раскалилась, как кипящий чайник. Я обернул руку полотенцем, но дверь не открылась — разбухла от жары. Я дернул еще раз, и опять тщетно. Лишь общими усилиями мы в конце концов сумели ее распахнуть, однако в следующее мгновение резко захлопнули обратно. Коридор представлял собой угольную топку.

— Жарко, — заныл Крыса.

Нужно было выходить, причем немедленно. Все понимали, что третий этаж тоже отнюдь не остывает, и если мы промешкаем, то соло на розовом кларнете никому из нас уже не сыграть.

— Идем, — прошипел я и за руку вытащил Крысу в преисподнюю коридора.

Горячий воздух ударил нам в лицо, мы едва удержались на ногах. Опустившись на четвереньки, мы поползли к двери комнаты «Б». Расстояние в пять метров стало для нас длиннее ста миль. Трижды мне казалось, что я заблудился в темноте и свернул не туда, но в конце концов достиг цели. Пока остальные подползали, я со всей силы забарабанил в нижнюю часть двери.

— Кто там?

С ума сойти, они еще спрашивают.

— Ряженые, блин на хрен, в канун Дня всех святых! — огрызнулся я, одурманенный жаром, и принялся стучать еще громче.

Дверь открылась, меня втянули внутрь, затем помогли войти Крысе, а Трамвай с Четырехглазым решили добраться до гостиной, чтобы расчистить для всех путь.

Как ни странно, пол в комнате Шпалы не нагрелся и вполовину по сравнению с нашей спальней, да и дыма у них было гораздо меньше. Вероятно, пожар на первом этаже полыхал непосредственно под комнатой «Д», а Шпала и компания просто не пускали дым в свое помещение, заткнув щель под дверью влажным полотенцем. Странно, почему мы до такого не додумались?

— Откуда у вас противогазы? — спросил Шпала (мы сняли их, чтобы лучше слышать).

— А ваши где?

— Остались внизу. Ч-черт!

Безымянный, однако, порылся в шкафу и достал оттуда противогаз.

— Где твои ключи? — перешел к делу я, но когда Шпала ответил, что не знает, у меня упало сердце. — Они сейчас очень нужны.

— Сейчас нужно снять с окна эту долбаную решетку. Можешь найти отвертку?

— К хренам собачьим решетку. Помнишь люк в гостиной? У тебя есть от него ключ.

— Да нету у меня никакого ключа.

— А я говорю есть.

Через какое-то время до Шпалы дошло, и он, как сумасшедший, бросился открывать все ящики подряд.

— Ключи, ключи, ключи… — бормотал он.

Мы присоединились к его бурным поискам и все вшестером принялись переворачивать комнату вверх дном.

— Нашел! Нашел! — радостно воскликнул Безымянный.

Я тут же выхватил связку у него из рук и начал ее внимательна рассматривать. Семь или восемь ключей определенно не имели никакого отношения к висячему замку на люке, но как раз в середине связки почти виновато висел маленький ключик, на котором было выбито «alpha» и «WKS».

— А если он не подойдет? — осторожно спросил Лягушатник.

— Тогда, наверное, мы уже не узнаем, от чего он, — разозлился я.

— Давай, Бампер, заработай себе орден, только не забудь вернуться за нами, если откроешь чертов люк, — сказал Шпала.

— Не боись. Если ключ подойдет, мы все свалим отсюда. Готовьтесь к выходу, — заверил его я и надел противогаз. — Открывайте.

Лягушатник со Шпалой придержали дверь, а мы с Крысой и Безымянным на четвереньках выползли из комнаты. Дверь в гостиную находилась в конце коридора, еще через пять метров, и чтобы добраться до нее, надо было миновать лестничную площадку. Хотя мы старались держаться за стену, невыносимый жар все равно дурманил наши головы. Вонючий дым разъедал глаза и обжигал кожу на шее. Пижама натянулась у меня под мышками, и я уже боялся, что они вспыхнут, но, несмотря на мандраж, нам удалось добраться до гостиной.

Дверь оказалась закрытой, и это было странно, потому что никто и никогда ее не закрывал. После второго рывка дверь распахнулась, и я ввалился в комнату. Впустив Крысу и Безымянного, Трамвай опять захлопнул дверь.

— Какого черта ты закрываешься? — сердито спросил я, и Трамвай объяснил, что они разбили все окна и теперь пытаются очистить гостиную от дыма к приходу всех ребят.

— А-а, в принципе, неплохая идея, — одобрил я и посмотрел наверх.

Жирное черное облако сажи поднималось к потолку, скрывая из виду люк, но я знал, где он находится, и подтащил под это место журнальный столик. Взобравшись на стол, я пошарил руками по потолку, пока наконец не схватился за висячий замок, а потом произнес короткую молитву и пощекотал его кончиком ключа. Вставить ключ в замок — в общем, довольно просто, но когда ты наполовину угорел, еле удерживаешь равновесие на шатком столике, трясешься от страха и действуешь совершенно вслепую, задача заметно усложняется.

Видите ли, ключи, как правило, имеют маленькую особенность: входят в замочную скважину только одной стороной, тогда как большинство людей в спешке почти всегда вставляют их другой. Именно на это занятие я потратил целую минуту и именно поэтому заплакал. Все пропало, думал я. Ключ — не тот, и мы все зажаримся здесь, как поросята. Надежда, оптимизм, вера схлынули, точно морской отлив. И все же я в безнадежном отчаянии продолжал тупо тыкать ключом в замок.

Внизу началось волнение, меня спросили, в чем дело.

— Не подходит, — сообщил я.

— Попробуй еще раз, — настаивал Четырехглазый.

— Говорю же, не подходит, твою мать!