Наталья Берзина - Без права на защиту

Вооруженные фонарем, веревкой, саперной лопаткой и даже кистью, будто заправские археологи, дети бежали к старой башне, спеша поскорее спуститься в загадочный мрак. Там, в глубине, таились несметные сокровища, разгадки самых страшных тайн и, возможно даже, таинственные призраки давно ушедших людей!

От местных мальчишек они слышали много разных историй о дворце, о том, что здесь в лунную ночь можно встретить привидения и услышать страшные таинственные голоса, звучащие прямо из стены, через крошечные оконца, что спрятались в высокой траве. Но кто же мальчишек отпустит одних лунной ночью в темный парк? Хорошо хоть разрешили исследовать подземелья! Как только с ними еще отпустили этого новенького, Ваньку? Впрочем, Димону пацан понравился – не слишком держится за мамкину юбку, хотя до брата Вована ему далеко, не важно, что ровесники. Вован тот еще проныра! Если что натворить, он всегда первый, как только родители его терпят? Димон чувствовал себя не только старшим, но и, как отец говорит, ответственным! Если этих двоих отпустить одних, ничего бы с собой не взяли! Ни веревки, ни фонаря, даже копать стали бы голыми руками, а ведь там могут быть и битые стекла! А Димон прихватил с собой даже свечу и спички, так, на всякий случай. Он уже читал про Тома Сойера и запомнил, как тот странствовал в пещере. Малые ничего не соображают, да и какой с них спрос, что это за человек, проживший восемь лет? Ему, Димону, скоро десять. Мама его уже отправляет за покупками в магазин, а отец два раза разрешал стрелять из настоящего пистолета! Правда, если честно, то папа все же держал его вместе с Димоном, но главное – курок Димон нажимал сам. Папа всегда ругается, когда он называет эту штуковину курком, говорит, что это спусковой крючок, но ведь все так говорят – нажать на курок! Папа говорит, что курок спускают. Странно! Папа не такой, как все, а дерется здорово! Димон видел, как он тренируется, вместе ходил в зал. Против отца иногда выступало трое здоровенных мужиков, и все равно он побеждал! Димону это понятно, сам занимается в секции самбо. Единственная в городе. Все ходят на модные карате, айкидо и другие с невыговариваемыми названиями, а Димона отец отвел именно на самбо. Сказал, здесь тебя научат не красиво прыгать и громко кричать, а всерьез защищаться и нападать. Шишки и синяки – не самое страшное. Нужно в первую очередь преодолеть собственный страх. Тогда противник перед тобой бессилен.

Димон бежал первым и постоянно оглядывался. В карманах Вована что-то подозрительно звенело. Что этот чертенок прихватил с собой? Вроде бы все проверил?! За этими малыми нужен глаз да глаз! Мама, отозвав Димона в сторонку, долго объясняла, что он должен присмотреть за сорванцами.

– Димон, ты старший! Запомни это! Следи за тем, чтобы малые никуда не влезли и не поранились. Сам понимаешь, они маленькие и мало что понимают. Присмотри, чтобы ничего не случилось. Хорошо?

– Конечно, мама! – ответил Димон, преисполненный гордости.

Командовать малышами – это ответственное поручение, и Димон согласился. А как можно было поступить иначе? В прошлый раз Вован забрался на чердак у дяди Павла. Сказал, что хотел наблюдать за голубями. Откуда он взял, что у дяди Павла на чердаке живут голуби? Целый день его искали. Только Димон нашел! Вован затаился в углу, под куском дерюги, и не показывал носа. Мало того, еще и уснул среди паутины. Димон случайно заметил торчащий из-под куска старой тряпки сандалик брата. Вообще, Вован парень ненадежный. То есть доверить ему можно многое, но что из этого получится, не знает никто. Сколько раз мама ему говорила никуда не уходить со двора. Так нет! Обязательно сбежит и устроит за кем-нибудь слежку. Представляет, что он сыщик! Да какой он сыщик, если прятаться как следует не умеет, да и невнимательный совсем! Даже номера машин, что останавливаются в их дворе, не может запомнить! Вот Димон помнит, даже записывает в специальный блокнот, кто когда приехал, когда уехал. Папа настоящий сыщик, и команда у него профессиональная. Димон, когда вырастет, тоже станет сыщиком! А из Вована ничего толкового не получится! Мама тоже так считает. Говорит: «До чего же ты у меня непоседливый и неорганизованный!» А что?! Это правда! Вован даже домашние задания не всегда делает, приходится чуть ли не силой заставлять. Все рвется на улицу, к таким же, как сам, малькам – побегать, поиграть охота. А сыщик должен много знать и уметь, ему нужно постоянно тренировать внимание и выдержку. Димон легко может сидеть неподвижно. Однажды целый час просидел. К засаде готовился. А Вован ни минуты спокойно на одном месте посидеть не может.

В просветах между деревьями уже виднелась облупившаяся стена дворца. Димон свернул вправо, чтобы выбежать прямо к старой башне. Почему этот дом называют старой башней, он не знал. Совсем на башню не похоже. Башни обычно круглые, а эта… Просто странный, сложенный где из камней, где из кирпича дом. Высокий, с маленькими окнами и темным провалом узкой двери в толстенной стене. Двери, правда, давно не было. Только чернеющий проход. Димон уже бывал там с папой и дядей Павлом. Спускались они и в подвал, темный, гулкий. Теперь он должен предостеречь от неожиданностей двоих мальчишек, брата Вована и Ваньку. Когда выскочили на площадку перед старой башней, пацаны закричали так, что слышно, наверное, было даже в деревне. Димон тут же одернул их и, остановив перед черным провалом, принялся инструктировать:

– Делаем так! Никто никуда не отходит. Я закреплю веревку, чтобы мы смогли найти дорогу обратно. Предупреждаю, там, в подвале, темно. У нас только два фонаря. Держаться за руки, чтобы никто не потерялся. Веревку понесет… Ты, Вань! Главное, не бросай ее! Иначе не выберемся! Ты, Вован, не выпускай Ваньку. Отвечаешь за него. Повторяю: в подвале темно, там много комнат и проходов. Никто не должен потеряться. Кстати, Вован, что у тебя звенело?

Вован стушевался, но карманы вывернул. Конечно, что еще мог прихватить этот непоседа! Железная банка с гайкой внутри, сломанный перочинный нож, две слипшиеся конфеты и смятый листок бумаги, где коряво был нарисован дворец и деревья парка по кругу.

Димон сначала отбросил банку с гайкой, но, подумав, поднял ее, достал гайку, забросил ее в кусты, а банку по-хозяйски сунул в карман.

– Забирай остальное! – скомандовал он брату. – Мы сейчас идем в разведку. Ты охраняешь тыл. Как только позовем, берешь веревку и идешь за нами! – сказал он Ване и уверенно направился внутрь старой башни.

Крик Вани сыновья Глеба услышали, уже спускаясь в пустой подвал замчища. Переглянувшись, они бросились наверх.

– Папа! Не нужно! Я не хочу! – Крик звенел в ушах.

Виталий, подхватив Ваню на руки, бежал что было сил прочь из парка. Теперь все зависело от того, как скоро сообразят, что он захватил мальчишку. Пацан вырывался, кричал, брыкался. Чтобы хоть как-то угомонить мальчишку, Виталий слегка пристукнул его по голове, но вызвал этим только еще более громкий крик. Головная боль, начавшая проходить, навалилась с новой силой, когда он схватил мальчишку. На бегу он попытался зажать орущий рот рукой, но дикий щенок тут же до крови укусил его за палец. Виталий ударил его сильнее. Наконец Ванька затих. Проклиная себя за то, что оставил машину так далеко, Виталий бежал к деревне. Оставалось еще метров пятьсот, когда за спиной он услышал крики погони. Прибавить бы ходу, но легкие уже едва не рвались от напряжения. Виталий задыхался. Оставалось надеяться, что он успеет добежать до машины раньше, чем его догонят. Ноша оттягивала руки, мешала, но бросить пацана означало проиграть. А вот проигрывать Виталий не любил.