Кирилл Казанцев - Галера для рабов

Обездвиженный «Ковчег» продолжал торчать посреди моря. Во все пределы простиралась монотонная синяя гладь без начала и конца. Облака рассеялись, дул приятный освежающий ветерок. Люди вышли из кают-компании, невольно сбились в кучку, уныло смотрели по сторонам. С капитанского мостика за ними подглядывал капитан Руденко. Весть о разрушениях и попытках разобрать яхту на детали уже дошла до руководства, и было видно, что капитан злится, не решаясь, впрочем, озвучить претензии. В машинном отделении что-то скрежетало и постукивало – механик Панов пытался оживить застопорившиеся механизмы (или просто делал вид). Носились, как пчелки, убирая каюту, стюард и официантка – оба мрачнее тучи, друг с другом не разговаривали.

– Что-то не ругаются они сегодня, – подметил Желтухин.

– Поссорились, блин, – фыркнула Маргарита Юрьевна.

На камбузе гремела посуда – Виолетта Игоревна, за неимением воды, занималась ее сухой чисткой. Из люка в носовой части палубы выбрался помощник капитана Шварц. Он отряхнулся, покосился на людей, зависших у него над головой, сделал сосредоточенное лицо и побрел к проходу вдоль левого борта, держась поближе к лееру – видимо, опасался, что публика станет его оплевывать.

Желтухин кусал обветренные губы. Неопределенность и невозможность что-то предпринять ужасно раздражали.

– К черту! – вдруг рявкнул полковник. – Предлагаю еще раз осмотреть яхту, а потом построить команду и показать этим смутным людишкам кузькину мать!

– Только не рубите сплеча, полковник, – задумчиво пробормотал Желтухин. – Не хотелось бы вас учить жизни, но думать желательно головой, а чувствовать – задницей. И ничего при этом не перепутать…

Неожиданно случилось то, чего никто не ожидал. Казалось, контролировали ситуацию. Пассажиры спустились вниз, держась друг друга. Костровой, оправившись от потрясения и неловкой ситуации, в которую сам себя загнал, вновь назначил себя старшим. Никто не возражал – какое ни есть, а полицейское начальство. Он вел людей, как Крысолов с дудочкой. Вереница пассажиров протащилась по левому борту к корме. Каждый посчитал своим долгом сунуться на камбуз, и Виолетта Игоревна, изыскавшая немного воды в тазике, десять раз вздрагивала, когда в проем всовывалась новая физиономия. На палубу, где были каюты, вошли с кормы и потихоньку продвигались к носу, осматривая каждое помещение. Полковник бормотал, что они обязаны что-то найти, а заодно убедиться в отсутствии встроенной шпионской аппаратуры. В коридоре «бизнес-класса» царил полумрак, толика света поступала лишь из открытых кают, где были иллюминаторы. И вышло так, что люди рассредоточились, стали куда-то пропадать, кто-то находился в коридоре, другие потрошили каюты. Успели осмотреть лишь часть помещений, и пока это делали, притупилось чувство опасности. Снова потрошили ящики, шкафы, ковырялись в окантовке иллюминаторов, выкручивали неработающие осветительные приборы. Желтухин и полковник возились в каюте под номером шесть (она располагалась примерно в середине коридора) – Костровой выдирал с мясом вентиляционную решетку, бормоча, что именно в таких местах обычно разводятся «вредные насекомые». Желтухина привлек сливной бачок в туалете. Где-то в коридоре и примыкающих помещениях бубнили люди, с треском волоклась по полу кровать. Никто не следил за ходом времени. И вдруг послышался надрывный женский голос. Полицейские бросились к открытой двери, полезли в коридор одновременно, отпихивая друг друга. Из пятой каюты, расположенной напротив, выглядывали озадаченные Зуев и Вышинский. В полумраке было трудно разобрать что-то вразумительное. Полковник включил фонарик, реквизированный на капитанском мостике. Яркий свет озарил пространство коридора – от шестой каюты до кормы. Из дверей на этом протяжении высовывались возбужденные, испуганные физиономии: хлопала глазами Маргарита Юрьевна, трясся от страха Аркадьев, недовольно бубнил Бобрович.

– В чем дело? – раздраженно рыкнул Костровой. – Евгения Дмитриевна, это вы там что-то затеяли? Змею нашли?

– Полковник, ступайте к черту, – огрызнулась женщина. Она стояла в конце коридора, прикрывалась от света и опиралась на косяк перед дверью двенадцатой каюты, в которой, видимо, и пребывала до недавнего времени. – Можете не верить, но своим ушам я привыкла доверять. Я четко слышала, как стонала женщина!

– Чего чего? – недоверчиво протянул Зуев. – Вы что там курите, Евгения Дмитриевна?

– Блин, а я решила, что мне померещилось… – со страхом пробормотала Статская.

– Да вы спятили, дамы? – зарычал полковник, устремляясь вперед. И встал как вкопанный.

Теперь уже все присутствующие отчетливо услышали, как где-то неподалеку жалобно застонала женщина. Воцарилась суматоха, полезли в коридор Зуев и Вышинский, их расталкивал Желтухин, оказавшийся в самом хвосте. На этой палубе была какая-то странная акустика, трудно понять, откуда проистекали стенания. Полковник сунулся в восьмую каюту, Вышинский в седьмую, смертельно перепугав торчащего из нее Аркадьева. Затопали дальше. Возле девятой мялась блондинка, напротив нее, из каюты под номером десять, возбужденно пыхтел Бобрович. Евгения Дмитриевна не сходила с места, от нее исходила смертельная бледность, она нервно обнимала себя за плечи. Покосившись на нее, полковник повернул в одиннадцатую, распахнув ногой полуприкрытую дверь.

– Что там? – люди уже толпились, выстраивались в очередь.

– Ну, ни хрена себе… – тихо вымолвил полковник. – Обнаружено тело молодой женщины…

Сдавленно вскричала блондинка, усиленно потел Аркадьев, массируя свое чиновничье сердце.

– Впрочем, шутка, – добавил полковник. – Не такая уж она молодая.

– Да пропустите же, дайте пройти! – рычал Желтухин, расталкивая теснящихся людей.

Взорам ввалившихся в каюту пассажиров предстало драматичное зрелище. На большой кровати, посреди скомканного покрывала, валялась, разбросав конечности, Полина Викторовна Есаулова и издавала те самые душещипательные звуки. Ее глаза безостановочно блуждали, губы шевелились. Она пыталась приподняться, но падала – руки не держали.

– Помогите… – прошептала она посиневшими губами. – Где я?..

– Во хрень… – потрясенно пробормотал Костровой. Его словно гвоздями прибили к полу. – Вы правы, Желтухин, в жизни каждой женщины, по-видимому, наступает момент…

– А чего это с ней? – сипло проговорила Маргарита Юрьевна.

– Господи, неужели некому помочь Полине Викторовне? – возмутилась работница прокуратуры и бросилась к кровати. Она пыталась приподнять женщину, ахнула. – Боже правый, да у нее такая шишка на макушке.

Пострадавшая плохо понимала, что происходит вокруг, кто все эти люди. Она сидела на кровати, тупо качаясь, зрачки носились по кругу. Но постепенно приходила в себя. Желтухин сбегал за полотенцем, смочил его минералкой из неработающего мини-бара, приложил к пострадавшей голове. Вышинский откопал в тумбочке флакон с аспирином, скормил потерпевшей несколько таблеток. Женщину поддерживали, не давали упасть.