А. Шантарский - Не бойся

— Я вас слушаю, Глеб Сергеевич. — У них сложились теплые и добрые отношения, и наедине Александр называл командира по имени-отчеству.

— В затруднительное положение ты попал, парень.

— Устав о задержании преступника нарушил? — догадался Вершков.

— Особо опасного преступника, — поправил его подполковник. — Ты обязан был предупредить меня, и его бы задержала спецгруппа.

— Да все понимаю, только есть небольшой нюанс: он отец женщины, которую я люблю, — признался собеседник.

— Ну что с тобой поделаешь? — Глеб Сергеевич даже махнул рукой. — Мне ты симпатичен, но в управлении поднялся переполох, — поделился он информацией.

— Что мне теперь будет? — поинтересовался Александр.

— Меры самообороны ты не превысил и в тюрьму тебя не посадят, но я опасаюсь, как бы не уволили из рядов правоохранительных органов. Но нам нужны такие парни, как ты.

— Что сделано, того не вернешь.

— И у преступного мира ты на крючке, есть информация, что они поклялись отомстить за авторитета.

— Я не боюсь.

— Пока ты носишь погоны, они и сами тебя опасаются. Но в противном случае у них развяжутся руки.

— Что вы меня пугаете, Глеб Сергеевич? — Вершков догадался, что подполковник что-то придумал.

— Как ни крути, а неплохо бы тебе исчезнуть недельки на две, пока не улягутся страсти. Есть куда?

И подполковник хитро улыбнулся.

Александр вспомнил про бабушку по материнской линии, и ему стало стыдно, что он ни разу не навестил ее. То, что судьба бросала его по всему свету, он не считал оправданием.

— Вообще-то есть. Съезжу в город, в котором родился.

— Вот и молодец! Бери две недели за свой счет и вперед. Может, деньжат подбросить? Если нужно, так ты не стесняйся.

— Спасибо. Пока вроде не нуждаюсь.

— Ладно. Я тем временем оформлю перевод в другой город. Потихоньку от высокого начальства. — И подполковник поднял вверх указательный палец. — Куда бы тебе больше хотелось? — решил он учесть пожелания лейтенанта.

— Если жива бабушка, то можно туда, где родился, — ответил он, не то рассуждая, не то утверждая.

Вершков шел по родному, но незнакомому городу с каким-то внутренним волнением. По адресу, который у него был, бабушка уже давно не жила. Соседи сказали, что она в доме престарелых.

В свои восемьдесят девять лет Агриппина Матвеевна выглядела довольно бодрой старушкой и внуку очень обрадовалась.

— Ты прости, внучек, что не смогла навестить тебя в детском доме. Сам видишь, какая из меня путешественница.

— Что ты, бабушка, это ты прости меня.

И он принялся перечислять причины, по которым не мог раньше к ней приехать.

— А я помню тебя совсем маленьким, — перебила она его. — Совсем крошечным. Дочка звала в Москву, но я отказалась, не люблю быть в тягость людям. А когда твои родители погибли, пожалела, что не поехала. Будь я рядом, несчастья бы не случилось. — У нее увлажнились глаза. — Я тогда очень сильно болела, поэтому не забрала тебя к себе, — оправдывалась старушка. — А потом — дом престарелых.

— Не нужно, бабушка. — Вершков обнял ее. Они сидели на скамейке во дворе дома престарелых. — Мне оформят перевод, я сниму квартиру и заберу тебя к себе. — Он радовался, что на свете осталась хоть одна по-настоящему родная душа.

— Я и прожила так долго, надеясь еще разок взглянуть на тебя. — Скупые слезы изредка скатывались по старческим щекам.

— Все. Не будем больше о грустном, — сказал Александр. — Скажи лучше: тебе известно, откуда у меня серебряная цепочка с подковкой? Мама обещала рассказать, когда вырасту, но… — не стал договаривать он.

Агриппина Матвеевна как-то сразу насторожилась и, посмотрев внуку прямо в глаза, спросила:

— Это правда, что Инга обещала тебе рассказать?

— Разве я похож на обманщика? — В голосе Александра прозвучала досада, если не обида. — Не веришь, можешь не рассказывать.

— Это не моя тайна, и раз дочка хотела, слушай. — Слово «тайна» произвело на Александра впечатление, он уселся поудобнее. — Я не знаю, что обозначает надпись с обратной стороны подковки, но цепочка была на тебе, когда ты попал в руки моей дочери.

— Что это означает? — не понял внук. — Я что, родился с ней на шее?

— Это означает, что родила тебя другая женщина и подкинула.

Вершков сидел, словно оглушенный громом невиданной силы. Он не мог поверить, в услышанное, поэтому осторожно, чтобы не обидеть старушку, спросил:

— А ты не выдумала эту историю?

— Вот тебе крест. — И она перекрестилась.

— Дорого бы я заплатил, чтобы взглянуть в глаза настоящих родителей.

— Родители те, кто воспитывает, а того, кто родил да бросил, матерью не назовешь, — нравоучительно произнесла Агриппина Матвеевна. — На поиски такой и сил тратить не стоит, ее уже давно бог наказал.

Они еще долго разговаривали. Бабушка вспоминала его детство, а он рассказал о своей жизни после смерти приемных родителей, которых он очень любил.

За те две недели, которые Вершков провел в городе, он навещал ее чуть ли не ежедневно и просиживал с ней на скамейке по полдня. В последний раз обещал скоро вернуться.

Встреча с бывшим однокурсником у Александра не была запланирована заранее, они столкнулись на одной из центральных улиц лицом к лицу.

— Сашка! Какими судьбами? — воскликнул Крупенин, хлопая друга по плечу.

— Привет, Василь, — более сдержанно откликнулся Вершков. Он находился не в самом хорошем расположении духа: любимая девушка, можно сказать, пропала без вести, тут еще ошеломляющая новость про родителей.

— Ты когда обратно? — поинтересовался Василий.

— Через несколько дней. А что?

— Я тоже в Саратов собираюсь на пару дней. Тянет. Значит, вместе?

— Договорились, — кивнул Вершков. — Нужно билеты взять на один рейс.

— Какой рейс? На моей машине поедем. — И Василь в очередной раз хлопнул друга по плечу.

— Так ты уже машину купил?

— Родители подкинули, — признался Крупенин.

Через три дня Василий заехал за Вершковым в гостиницу, и они тронулись в путь. Миновав пост ГАИ, водитель свернул на пригородную автостоянку.

— Зачем ты свернул? — поинтересовался Александр.

— Здесь продается целебная минеральная вода из местных источников, — пояснил бывший однокурсник. — Запасемся на дорожку.

Пока Крупенин бегал за водой, к Вершкову подошел водитель КамАЗа и предложил:

— Плечевая нужна? Уступлю за литрушку.

— Какая плечевая? — сделал недоуменное лицо Александр.

— Ты что, серьезно не знаешь? Или прикидываешься?

— Первый раз слышу, — пожал он плечами.

— Женщину тебе предлагаю за литр водки. Возьмешь?

— Насовсем? — изумлению Вершкова не было предела. — А чья она?

— Во дает! — потешался водитель. — Когда надоест, передашь другому или высадишь на какой-нибудь автостоянке. Это около города они дешевые, а в глуши можно подороже загнать. Ты куда едешь?