Игорь Тихорский - Ангел Бездны

— Надо идти! — решительно сказал Панкратов.

— Идти-то надо, — согласился Батогов. — Но не с пустыми же руками. У нас оружия нет никакого. А я человек, смею думать, современный, и мне бы не хотелось в пещере оказаться безоружным.

— Ты что — в дьявола собираешься стрелять? — скептически ухмыльнулся приятель.

— Мало ли кто на нашем пути окажется. Не хотелось бы чувствовать себя беспомощным.

Из спортивной сумки снова полетели вещи…

— Ишь, какой у нас Адмонио нетерпеливый! Ладно, идем, идем.

Вещи убрались в сумку, молния застегнулась, сумка повисла в воздухе перед лицом Батогова.

Слава взял ее, перекинул через плечо, удрученно вздохнул:

— Ну что же, веди, Сусанин!

Батогов понимал серьезность положения, но внутренне не мог отделаться от ощущения театральности. Будто он стал одновременно зрителем и участником некой пьесы средневекового автора. Тем не менее вопли демонов на улицах, испуганные крики обитателей города, завывания милицейских сирен, дальние всполохи пожаров убеждали в реальности происходящего.

Дверь распахнулась, из комнаты в коридор шмыгнула тень.

— Похоже на кота, — сказал Батогов.

— Пожалуй, скорее на помесь барсука с котом, — уточнил Алексей.

Тем не менее их добровольный помощник стал видимым хотя бы отчасти, и приятели могли понять по мельканию его силуэта, куда именно им нужно направляться.

На улице Адмонио сразу свернул в ближайший проулок и задал такой темп, что Панкратов вскоре взмолился:

— Не беги так! Этот дылда тренированный, он может за тобой угнаться, а я вот-вот свалюсь!

— Давай, давай, Леша, — подбодрил его Слава. — Раз наш котяра так мчится, значит, дело нешуточное, как бы не опоздать! Ну, машину-то я могу взять, — опомнился вдруг Батогов. — Я ее вчера около Управления оставил.

— Не велено! — задыхаясь, крикнул Алексей. — Очевидно, попозже к машине придется вернуться.

Но возвращаться не пришлось. Вскоре они свернули на Лесную и у одного из домов увидели джип.

Провожатый приостановился, повернул к ним свою то ли барсучью, то ли кошачью морду, и Слава мог бы поклясться, что на морде этой появилось нечто подобное озорной ухмылке.

— Ловко! Спасибо хоть на этом! — искренне поблагодарил Батогов.

Адмонио шмыгнул в дом. Они вошли следом. На первом этаже дверь справа была приоткрыта. Тем не менее Панкратов постучался.

— Входите! — пригласил кто-то.

В комнате, куда они, переводя дух, вошли, сидели двое. Адмонио нигде не было видно.

— Здравствуйте, — начал Панкратов. — Понимаете… — он запнулся, осознавая, что следующая его фраза прозвучит по меньшей мере глупо, — …понимаете, нас сюда привел дух…

Как бы в подтверждение его слов, Адмонио, ставший невидимкой, дважды стукнул об пол.

— Понимаем, — серьезно ответил один из них, белобрысый, в очках. — Меня зовут Куликов Андрей Дмириевич, моего друга — Фомин Игнатий Григорьевич.

— Но нас вели к Факиру и Летуну, — возразил Батогов.

— Вас привели точно по адресу, — заверил его Куликов. — Садитесь к столу. Чаем не угощаю, не до того. Будем решать, что делать дальше. Но сначала расскажите, что именно случилось с вами и кто направил вас сюда.

Панкратов коротко рассказал историю появления призрака брата и показал его последнюю записку.

— Ну что же, — задумчиво сказал Андрей Дмитриевич. — Судя по всему, нам нужно ехать к ведуну. Впрочем, у нас ведь есть советник и помощник, так ведь?

Раздалось два стука.

— Адмонио, — решительно вмешался Батогов, — скажи нашим друзьям, пожалуйста, что, прежде чем начинать действовать, мне, по крайней мере, нужно вооружиться. Верно?

Два стука.

— Андрей Дмитриевич, судя по обстоятельствам, именно мне придется проникнуть в пещеру и действовать, так сказать, изнутри. Может быть, придется воспользоваться взрывчаткой?… Уж больно не хочется оставлять это гнездо нетронутым…

— Он прав, Андрей! — вмешался в разговор молчавший до сих пор Факир. — Я понимаю твои сомнения; использование оружия не в наших правилах, но здесь случай особый. Насколько я осведомлен, вы, Вячеслав, служили некогда в правоохранительных органах, а нынче занимаетесь частным сыском и работаете по взрыву поезда? Верно?

Батогов не стал спрашивать, откуда у Факира такая точная информация, только кивнул и добавил:

— Именно поэтому я и ощущаю себя без оружия младенцем, брошенным матерью. И со взрывчаткой, само собой, есть навыки обращения…

— Согласен! — сказал Куликов. — Тем более что мы проникнем в пещеру через астральные поля, а Вячеславу придется действовать в своем материальном теле.

— А я как же? — спросил Панкратов.

— Для вас тоже найдется дело, — успокоил его Куликов. — Только в пещеру вам лезть нельзя категорически.

— Это почему же? — обиделся Алексей. — Что же я — дурнее Славы, этого вот гения частного сыска?

— Дело не в том, кто слабее или дурнее. Вдвоем вы скорее всего погибнете, вас легче обнаружить. Двоих нам труднее будет прикрыть астральным полем, вернее — практически невозможно. Но вы не огорчайтесь. Сейчас я договорюсь с начальством, заедем за боевым снаряжением для Вячеслава и отправимся к ведуну. Он найдет для вас дело, и, смею вас заверить, оно будет не менее рискованным, чем то, на которое пойдет Вячеслав. Я прав, Адмонио?

Серия стуков возвестила о полном согласии с планом заговорщиков.

Куликов быстро договорился по телефону с начальником Управления Межинского ФСБ о выдаче им пары автоматов, двух пистолетов и четырех килограммов взрывчатки. Михайлов, поднятый среди ночи и приехавший недавно на работу, ни о чем у агентов не спрашивал. Положение обязывало действовать без бюрократических проволочек. Он приказал начальнику склада выдать требуемое и только в конце разговора поинтересовался у Куликова, скоро ли, по его мнению, закончится вся эта чертовщина? Куликов не мог, естественно, обещать ничего конкретного, но постарался успокоить Михайлова, сказав, что, по идее, бесчинство темных сил не может продолжаться долго.

Они уселись в джип, непонятно как доставленный духами-доброжелателями к дому Куликова, заехали на склад, получили все необходимое. Заодно Куликов и Фомин сделали на дверях склада несколько рисунков, предохраняющих от посягательств злых духов. Кладовщик изумился, но промолчал.

Летун и Факир понимали, что демоны обрели такую власть, что их заклинания не смогут полностью охранить склад. Если дьявол задумает, к примеру, взорвать все, что здесь хранилось, заклятья лишь на некоторое время смогут задержать его.

Но оба мага надеялись, что до этой катастрофы не дойдет, что они успеют остановить нашествие.

Внимательно изучив карту, Батогов, не полагаясь на добрую волю Адмонио, поехал к лесу. Плутать им не пришлось.