Сергей Зверев - Крестный. Путь наверх (сборник)

– Ты за себя бойся, – ответил Потапов, – а мне уже бояться нечего.

– Да, я боюсь! Я вам открыто об этом заявляю! – вскричал Шатунов и тут же проверил, плотно ли закрыта дверь в его кабинет. – Я хочу жить спокойно, – сказал он чуть приглушенным тоном. – В конце концов, у меня пятилетний сын, и я хочу, чтобы он ходил в садик без телохранителей.

– Странно, а почему ты раньше не боялся? Ты ведь уже давно эпатируешь публику разными страстями-мордастями.

– То было совсем другое дело, – нервно скривив лицо, ответил Шатунов и порывисто сел на свой стул. – Да поймите вы, – он снова обратился к Потапову и Дегтяреву, – Стеклов скоро снова станет мэром, на пять лет. Вы что, хотите ближайшие пять лет прожить за пределами этого города, так сказать в эмиграции?

– После этого репортажа, Сема, – медленно чеканя слова, заявил Потапов, – Стеклов уже не станет мэром, и тебе об этом прекрасно известно. Может, ты этого и боишься, а?

Потапов взглянул прямо в глаза Шатунову. Тот ответил твердым, хотя и несколько смущенным взглядом, словно Сергей застал его за занятием, которое тот считал нужным делать, но все же слегка стеснялся.

– Если речь идет о деньгах, – добавил Сергей, – то называй сумму, ее сейчас же привезут.

– Нет, – твердым голосом ответил Шатунов. – Этот материал я в эфир давать не буду.

– Ты хорошо подумал? – спросил Потапов после некоторой паузы.

– Я всегда хорошо думаю перед принятием какого-либо решения, – ответил Шатунов, – и вам советую того же. В этой ситуации вам не выиграть, поэтому не лезьте на рожон. Все уже определено.

– Мы ведь можем показать этот материал на другом телеканале, пусть менее популярном, чем тот, на котором ты работаешь, – произнес Дегтярев.

Шатунов посмотрел на Дегтярева насмешливо:

– Не думаю, что какой-нибудь телеканал возьмется за такое в создавшейся ситуации. Кончайте, мужики, заниматься фигней и отправляйтесь по домам.

На столе Шатунова зазвонил телефон. Он взял трубку и произнес:

– Да… Да… Сейчас подойду… Извините, ребята, у меня работа, – произнес Шатунов, обращаясь к Потапову и Дегтяреву, после чего встал и вышел из кабинета, давая понять им, что встреча окончена.

Едва Шатунов скрылся за дверью, Дегтярев спросил:

– Что будем делать, Сергей?

– Не знаю, – задумчиво ответил тот, рассеянным взглядом уставившись в пол. Он сидел в таком положении несколько минут, потом тяжело вздохнул и произнес, растирая лоб пальцами левой руки:

– За сына, видишь ли, он беспокоится.

– За свою шкуру он беспокоится, – проговорил Дегтярев, – но ясно одно, что Стеклова он боится гораздо больше, чем нас.

– Это я уже понял, – ответил равнодушным голосом Потапов. Он посмотрел на Дегтярева и спросил:

– Иван, ты ведь тоже отец… Сыну сказки на ночь читаешь?

Дегтярев удивленно взглянул на Сергея.

– Вы еще здесь? – спросил Шатунов, заходя в кабинет. – Я думал, мы уже обо всем договорились.

– Нет, не обо всем. У нас еще есть пара предложений, но, думаю, они тебе понравятся гораздо меньше, чем предыдущее, – решительно заявил Потапов.

– Что вы имеете в виду, – насторожился Шатунов. – Ты знаешь, я на угрозы не поддаюсь.

– Не уверен в этом, – ответил Потапов. – Угрозы угрозам рознь.

– В таком случае я тебя внимательно слушаю. Но предупреждаю, этот материал я в любом случае в эфир давать не буду. Этот вопрос решен.

– А я думаю, дашь, – усмехнулся Потапов, – и даже уверен в этом, – он сделал паузу и добавил: – Если тебе, конечно, дорога жизнь сына.

– Ты… – глаза Шатунова наполнились ужасом, – ты что, с ума сошел? Ты хочешь сказать…

– Да, твой пацан у нас, – подхватил Потапов, – именно это я и хочу сказать. У меня не было другого выбора! Я должен заставить тебя сделать это, и времени у меня не осталось! Поехав на встречу с тобой, я решил подстраховаться!

– Да как ты посмел, уголовник отмороженный! – заорал Шатунов.

Его трясло от страха и негодования. Он хотел броситься на Потапова, но почувствовал, что ноги задеревенели и он не сможет сделать и шагу.

– Ты не оставил мне другого выбора, – спокойно пожал плечами Потапов. – На карту, возможно, поставлена моя жизнь. И не только моя. Идет крупная игра, в которой жизнь мальчишки не такая уж и большая ставка. Неужели ты думаешь, что я позволю себе играть в благородство в такой ситуации?

Шатунов смотрел на Потапова расширенными от ужаса глазами.

– Ну, – произнес тот, – решайся. Или, может, ты мне не веришь?

В этот момент подошедший Дегтярев протянул Шатунову трубку сотового телефона. Тот дрожащей рукой взял ее и поднес к уху:

– Алло, сынок.

– Папа, папа, – раздался в трубке мальчишеский голос, – забери меня отсюда, мне здесь плохо.

Шатунова прошиб холодный пот. Он вдруг очнулся и закричал в трубку:

– Сынок, не бойся… Я все сделаю, чтобы тебя забрать! Ты только не бойся…

Дегтярев вырвал трубку из рук Шатунова, у которого начиналась истерика, и произнес холодным голосом:

– Это я, Иван. Отвезете пацана обратно сразу после окончания передачи.

Шатунов взглянул на часы, до эфира оставалось десять минут. Он сел за стол и стал лихорадочно составлять текст комментария к видеопленке, после чего набрал номер и сказал:

– Алло, монтажная. Олега быстро ко мне в кабинет.

Мелькавший на экране видеоролик с изображением сексуальной сцены, в которой был задействован мэр города Стеклов и его секретарь, закончился. На экране появилось серьезное, чуть ироничное лицо Семена Шатунова. Он сделал небольшую паузу и произнес:

– Господа, посмотрев эту пленку первый раз, я испытал шок. Думаю, что похожее состояние испытываете сейчас и вы. Но не эту цель мы ставили перед собой, когда решили показать этот видеоматериал в эфире. Как гражданин, я задал себе вопрос, вправе ли я выносить на всеобщее обозрение подробности личной жизни человека. Перед съемками я долго думал на эту тему и в конце концов сказал: да, вправе. Как журналист, я не мог поступить иначе, поскольку это не просто личная жизнь человека, а человека, облеченного властью.

Шатунов помолчал секунду-другую для того, чтобы перевести дух, и для того, чтобы слушатели прониклись важностью сказанного, после чего продолжил:

– Это человек, который вновь избирается на высокий пост. Мы вправе знать о нем все. Только в этом случае мы как избиратели можем сделать правильный выбор. Я спрашиваю себя: нужен ли нам у руля власти человек, который ведет подобный образ жизни, развлекаясь в элитных саунах со своими прислужниками. Или, может, господин Стеклов настолько прославился как глава городского управления. Можем ли мы сказать, что в наших домах зимой всегда бывает тепло, как в бане, в которой мы только что видели господина Стеклова. Можем ли мы сказать, что нам без задержек выплачивают зарплаты и пенсии или что городские дороги находятся в хорошем состоянии. В зависимости от того, как вы ответите на все эти вопросы, так вы и проголосуете на предстоящих выборах. Моя цель как журналиста и патриота города – лишь поставить эти вопросы перед вами, дав при этом информацию. Выбор за вами, господа.