Евгений Сухов - Гениальный грабитель

— Что это? — спросил Степан Васильевич, почувствовав, что голос заметно напрягся.

— Алмаз, — ответил мужчина. — Разве не похож?

— Похож. Можно взглянуть? — услышал Шабанов собственный голос с подсевшими от накатывающего восторга интонациями.

— Возьмите, — протянул собеседник камень.

Вне всякого сомнения, это был алмаз, весьма крупный, величиной с грецкий орех, в нем было не менее семнадцати каратов. Такой камень сделал бы честь любому ювелирному магазину.

— Почему вы решили продать его именно мне?

— Я многим продавал, но мне не верили, говорили, что это обыкновенная стекляшка.

— И что же потом?

— А потом знающий человек посоветовал продать его именно в этом ресторане. Сказал, что сюда люди с большими деньгами заглядывают, вот я и зашел.

— А что же этот знающий человек сам не купил алмаз?

— Купил бы, — вздохнул мужичонка, — вот только запрашиваемых денег у него не имеется.

Весьма странное совпадение — как только он начал охотиться за алмазами, так они сами пошли к нему в руки. Это мог быть только добрый знак свыше.

— Соглашусь, это недешевая безделушка.

Не отвлекаясь, мужчина продолжал доедать солянку — оставшиеся в тарелке капли он просто слил в подставленную ложку.

Степану и раньше приходилось видеть немало редчайших алмазов, многие из которых впоследствии, получив собственные имена, позанимали места в бронированных сейфах; другие, проданные на аукционах, пополнили фамильные драгоценности, третьи сделались вкладом на случай возможной инфляции. Но так или иначе все они были выдающимися алмазами, но сейчас он держал в руках нечто уникальное. Сам бы он мог назвать несколько десятков критериев, по которым оценивается стоимость алмазов, главным из которых, разумеется, была прозрачность. Но сейчас перед ним был камень необычайной чистоты, с которым может сравниться разве что слеза младенца. Отсутствовали изъяны и включения, характерные для камня столь большого размера. На Степана тотчас накатило возбуждение, какое всегда встречается, когда сталкиваешься с невероятно сильной вещью.

Шабанов почувствовал, что он невольно размяк, как случается, когда смотришь на нечто красивое и необыкновенное, будь то красивая женщина или картина, выполненная художниками Ренессанса. Потребовалось несколько минут, чтобы успокоить сбившееся дыхание и заговорить подчеркнуто равнодушным голосом.

— И сколько же будет стоить… такая красота? — Он вернул алмаз хозяину, сунув его в грубую, задубелую пожелтевшую ладонь, побитую суровыми ветрами.

— Пятнадцать тысяч долларов. — Мужичок тотчас сунул обратно камень в мешочек и без должного почтения убрал его в нагрудный кармашек. Так легкомысленно со столь дорогой вещью можно обращаться только в том случае, если успел с нею сродниться, привыкнуть к ней и воспринимать ее почти как подкладку от собственных ботинок. — Так вы берете?

Степан Васильевич обратил внимание на то, что мужчина даже не застегнул клапан на куртке, что в его случае являлось непростительной беспечностью, а ведь алмаз может выскользнуть из накладного кармана при быстрой ходьбе или если вдруг его обладатель надумает завязать шнурок на ботинке.

Шабанов едва не сдержал улыбки — такой камень стоил раз в пять дороже. Сложно даже предугадать, на какую сумму он может вытянуть, когда получит подобающий блеск и умелую ювелирную огранку, в обрамлении высококачественного золота. Пожалуй, что к сумме следует приписать еще один ноль. А тут какие-то пятнадцать тысяч долларов, которые для него всего-то карманные деньги.

И тут Степана ужалила шальная мысль: а что, если все это искусно расставленная ловушка? Служба безопасности «Российских алмазов» способна еще и не на такие лицедейства. Каким-то неведомым путем они сумели выйти на него и вот теперь только дожидаются кивка, чтобы обвинить его в скупке левых алмазов.

— Как попал к вам такой камушек? — вместо ответа спросил Шабанов, стараясь уловить в лице собеседника перемены.

На лице мужчины вдруг возникла разочарованная улыбка, которую можно было расценить не иначе как: «Ну вот, опять обломалось! Теперь придется шастать по Москве с алмазом величиной с грецкий орех. И где гарантия того, что не нарвешься на каких-нибудь отмороженных? Тяпнут по башке и отберут товар».

В какой-то момент Степану показалось, что собеседник сейчас поднимется и, еще более ссутулившись под тяжестью навалившейся проблемы, потопает прочь. Однако подобного не произошло, новый знакомый произнес:

— Я работаю на карьере водителем.

Это прозвучало с теми интонациями, с какой обладатель многомиллионного состояния объявляет о своем сказочном наследстве. Объяснение водителя должного впечатления на Степана не произвело.

— И что с того? — хмыкнул он невольно. — Это не подразумевает сказочного богатства. Если бы вы были генеральным директором карьера «Дружба», тогда можно было бы догадаться, откуда у вас такой алмаз. А у водителя? — Шабанов с недоуменным видом пожал плечами. — Или в этой жизни я чего-то не понимаю.

Его встретил снисходительный взгляд человека, много повидавшего на своем веку. Правый уголок рта лишь едва дернулся, опасаясь проявить ядовитую усмешку, потом в строгих глазах появилось нечто, напоминающее сочувствие. Этот мужичок не так прост, как выглядит со стороны.

— Все очень просто. Я облил колеса «БелАЗа» машинным маслом, вот на него и прилип такой красавец, — не без гордости проговорил водитель.

Все логично. Алмаз, кроме невероятной прочности, обладает еще одним качеством — прилипает к жирной поверхности, что нередко используют при обогащении. А если он как-то затерся между протекторами, так его и вовсе не возможно рассмотреть. Тут ни один проверяющий не приметит. Не осматривать же машину под рентгеном в самом деле!

Все сходится!

— И сколько же удалось вывезти таких камушков?

— На жизнь хватает. — И уже доверительно, совсем по-свойски, продолжил: — Если честно, то такой всего лишь один! Есть еще, но по мелочи…

Ясно одно: вряд ли такой человек может быть подставным. Обыкновенный работяга, лет двадцать пять в три смены горбатившийся на карьере, крутя баранку в любую погоду. И алмаз, прилипший к колесам его «БелАЗа», он воспринял как награду за долгие лишения.

— Почему продаете именно мне? — спросил Степан, подняв на гостя чистый взор. — Здесь, в ресторане, немало людей. Например, вот те, что сидят в углу, — показал Шабанов на троицу, энергично переговаривающуюся. — Или вот тот тип, что сидит у дверей, — кивнул он на представительного мужчину в очках.

— Не нравятся они мне, — просто объяснил водитель. — А потом, алмазы требуют деликатности.