Элмор Леонард - С мертвого никто не спросит

Раздался телефонный звонок, но никто из полицейских трубки не снял.

— Джерри, пошли ребят к дому Мистера Свити. Пусть они установят за ним круглосуточное наблюдение.

Телефон продолжал звонить. Круз прикрыл ладонью трубку.

— Пошли пару ребят в его бар. Пусть и там понаблюдают. Только без драк.

Телефон не умолкал. Наконец Реймонд снял трубку.

— Седьмое подразделение, — произнес он. — Лейтенант Круз слушает…

— Привет, приятель, — раздался голос Клемента. — Я хотел бы подать иск. Какие-то сумасшедшие подонки пытались меня убить.

Круз припарковал машину в квартале Сент-Антуан в нескольких кварталах от дома 1300. С пакетом в руках он вошел на кухню, но был остановлен Чарли Мейером.

— Реймонд, приносить с собой еду у нас запрещено, — укоризненно произнес владелец ресторана.

Реймонд, улыбнувшись, помахал ему рукой и пошел дальше. Войдя в зал, он огляделся. Повсюду искусственные цветы, лампы «под Тиффани». За столиками сидели посетители — любители пропустить спиртное после рабочего дня. У барной стойки тоже не было ни одного свободного места.

Клемент, в джинсовой куртке, занял столику окна. «А что, если мне подойти, бросить пакет ему на стол и сказать: „Приятель, я кое-что тебе принес“? — подумал Круз. — Он наверняка засунет руку в пакет, вытащит „вальтер“, из которого были убиты судья и его подруга, и бросится бежать. И вот тогда я выхвачу кольт и застрелю его».

— Ну, наконец-то, — завидев лейтенанта, с улыбкой на губах произнес Клемент. — Похоже, тебе нужна девчонка. Уже кого-то здесь приглядел?

— Вот именно. — Реймонд сел напротив Мэнселла, который в своей куртке и со стаканом в руке был похож на водителя-дальнобойщика, и положил пакет на край стола.

— Все эти молокососы сюда являются за одним — чтобы подцепить себе девочек, — продолжал Клемент. — А что у тебя в пакете? Завтрак?

— Да, там мой завтрак, — ответил Реймонд. — Кстати, с тебя причитается — семьдесят восемь долларов за разбитое окно.

Клемент усмехнулся:

— Кто-то покушался на твою жизнь? Не отчаивайся, приятель, меня тоже пытались убить. Парни на улице. Поначалу я принял их за служащих похоронной конторы. На всех троих были черные костюмы. Никак не пойму, почему я никогда раньше не слышал об албанцах.

— Ну и они о тебе тоже не слышали, — заметил Реймонд. — Теперь вопрос, кто раньше тебя пристрелит. Но ты сам напросился. Думаю, что в тюрьме Джексон ты бы прожил дольше, чем на свободе.

Клемент прищурился.

— Значит, пусть их стреляют в людей? — спросил он.

— Ты хотел подать на кого-то иск. А что такого натворили твои албанцы? По сравнению с тем, что ты сотворил со Скендером, это же детские шалости.

— Ну, приятель, ты даешь.

— Скендер собирался подать на тебя в суд, но его родственники предпочли решить вопрос полюбовно.

— И ты их прикрываешь?

— Раз пострадавший говорит, что упал с лестницы и сломал ногу, какое нам дело, верно?

— Проклятие, — пробурчал Клемент. — Хочешь выпить?

— Нет, спасибо. На работе не пью.

Круз наблюдал за Клементом. Тот, осушив стакан, поискал глазами официантку. Реймонд заметил, что рука Мэнселла лежит на столе сантиметрах в пятнадцати от бумажного пакета.

— Знаешь, зачем я тебе звонил? Хочу, чтобы ты кое-что понял. Я уезжаю из Детройта. Делаю это вовсе не из-за албанцев. И не из-за тебя. Просто надоело сидеть без дела.

— Когда уезжаешь? — спросил Реймонд. — Сегодня?

— Я собирался послать тебе из Цинциннати открытку. Но вот беда — пошел в банк, чтобы снять со счета деньги, а он закрыт. Зашел еще в два, а они тоже закрыты. Пойми, приятель, я не спасаюсь бегством. Просто не собираюсь ждать, когда ты до меня докопаешься. А потом, не хочу осложнять отношения с парнями в черном. Ведь я с ними даже незнаком. Кстати, почему они все в трауре?

— У них скончался родственник.

— Сейчас на меня охотятся только трое, а если останусь в Детройте, их станет гораздо больше. Проклятие! Надо же мне было с ними связаться!

Клемент поднял глаза на взявшую с их стола пустой стакан официантку.

— Дорогуша, повтори, — велел он ей. — Нет-нет, мой приятель ничего не будет. Он не пьет, как Джек Армстронг, космонавт. Образцовый американский мальчик.

Мэнселл улыбнулся официантке и посмотрел на Круза.

— Она не знает, о ком идет речь, — сказал он.

— Сэнди поедет с тобой? — спросил Реймонд.

— Не знаю. Может, и поедет. Она умная девочка. Не так ли? Единственный ее недостаток — курит всякую дрянь и пьет как лошадь.

— Бывает, — заметил Реймонд. — Некоторым ничего не докажешь.

— Что верно, то верно.

— Однако твои друзья пока тебя не закладывают… — пожав плечами, произнес Реймонд.

Мэнселл впился в него глазами.

— Ну, мне пора, — продолжил Круз.

— Хочешь показать, что тебе известно то, чего я не знаю?

— Ты сегодня что-то очень нервничаешь, — заметил Реймонд. — Если веришь в своих друзей, то чего тебе волноваться?

Клемент подозрительно посмотрел на него, а затем его взгляд упал на лежащий на столике бумажный пакет.

— Значит, там твой завтрак? — спросил он.

— Нет, не завтрак и даже не пончики. Хочешь взглянуть?

— Да будет тебе, — ухмыльнулся Мэнселл. — Берешь меня на пушку. Не так ли? Хочешь навесить на меня чье-то орудие убийства?

Реймонд поднялся из-за стола. Клемент мгновенно изменился в лице.

— Куда ты? — резко спросил он. — Я же еще не договорил.

— Ты сказал все, — ответил Реймонд и, взяв со стола пакет, вышел из зала.

Из кухни он позвонил Хантеру и, перекрикивая шум, сказал, чтобы тот ждал его, так как он скоро приедет.

Через несколько минут Реймонд уже входил в кабинет седьмого подразделения.

— Морин уже ушла? — спросил он.

— Сразу после тебя, — ответил Хантер. — Я послал оперативников к Мистеру Свити. Одни будут сидеть в баре, другие — вести наблюдение за его домом.

— Отлично.

Круз достал записную книжку, открыл ее на букве «С» и стал набирать номер телефона.

— Клемент заявил, что завтра уезжает из города.

— По такому поводу надо выпить, — сказал Хантер.

— Согласен, — кивнув, ответил Реймонд. — Во всяком случае, попытаемся… Алло, Сэнди? Говорит лейтенант Круз. Как дела?.. Да, понимаю, одни лучше, другие хуже. Ну что, Морин тебя хоть немного успокоила?.. Дай-ка ей на минутку трубочку. — Он прикрыл трубку ладонью и посмотрел на Хантера. — Она говорит, что сегодня не ее день, — сказал Реймонд и снял с трубки руку. — Морин?.. Слушай, скажи Сэнди, что Клемент ей позвонит, а может, и заедет. Он может нагрянуть в любую минуту. Так что уходи оттуда как можно быстрее. Передай ей, если хочет, то может сообщить Клементу, что мы ее расспрашивали о его пистолете, пытались запугать, давили на нее… Только пусть не финтит. Пусть признается, что пистолет отдала Мистеру Свити и больше о нем ничего не знает. Сэнди плачет?.. Понятно. Пусть она скажет, что пистолет не выбросила, желая сохранить его для Клемента. Морин, скажи, что хочешь сохранить ей жизнь.