Иван Жагель - В стиле «фьюжн»

Конечно, он попадал в весьма щекотливое положение. Не так-то просто уговорить любого человека расстаться с тем, что тот уже подержал в руках, что считает своим. К тому же Чернов вообще не привык кого-либо о чем-то просить. Но если отбросить всю эту шелуху с гордыней, то проблема, в принципе, решалась. Причем ему хотелось покончить с ней как можно быстрее, и именно поэтому в понедельник с утра он с нетерпением ждал обещанного звонка Арнольда.

Заявившись в бюро пораньше, Федор буквально сидел над телефоном, не в силах заняться другими делами. Рита, которая уже тоже была в курсе всех событий, пару раз попыталась отвлечь его: предлагала чай, начинала рассказывать какой-то смешной случай, — но нарвалась лишь на грубость. В конце концов она укрылась в своем углу, и время от времени оттуда доносился обиженный шелест бумажек.

Каждый раз, когда оживал телефонный аппарат, Чернов первый хватал трубку. Он надеялся услышать знакомый ироничный голос, однако в это утро в дизайнерское бюро звонили все, кто угодно, но только не Сухоруков.

К полудню Федор был безумно вымотан своими ожиданиями. Он перебрал в голове все возможные причины, почему помощник Кисина не может найти даже минутку, чтобы сказать по телефону пару слов и ни одна из них не показалась ему убедительной. Разве что тот попал в автомобильную аварию, находится в коме или вообще умер. В час он не выдержал и сам набрал номер мобильника Арнольда.

— Да, это я, — откликнулся Сухоруков замороженным голосом и тут же вставил: — Извини, сейчас я не могу говорить, но скоро тебе перезвоню.

И сразу послышались короткие гудки. Этот гад просто отключился и все!

В конце концов Федор решил, что застал Арнольда у начальства. В таком случае продолжать разговор действительно было глупо и ему нет смысла кипятиться, повторять набор. Лучше уж подождать пятнадцать-двадцать минут, пока тот освободится, ведь не будет же Кисин держать при себе помощника вечно. Однако прошло полчаса, потом еще час, но долгожданного звонка все не было и не было.

Чернову понадобилась вся его воля, чтобы не сорваться и не наделать каких-либо глупостей. Он в очередной раз попытался найти веские оправдания Сухорукову, но кроме площадной ругани ничего на ум не приходило.

Часа в четыре, окончательно измаявшись, он опять набрал уже заученный наизусть номер. Ему пришлось выслушать восемь или девять продолжительных, издевательских сигналов, прежде чем трубку включили.

— А, это ты, — бодро начал Арнольд. — Привет.

— Мы сегодня уже здоровались, — процедил сквозь зубы Федор. — Ты что, забыл как пользоваться телефоном?!

— Не понял…

— Кто обещал выйти на меня еще утром?!

— Ах, да, извини, замотался…

— Замотался?! Это единственная причина, почему ты мне до сих пор не перезвонил?!

— Только давай без эмоций! — перешел в контратаку Сухоруков. — У меня тоже есть нервы, но я же не нагружаю тебя, не устраиваю скандалы!

Чернов несколько раз глубоко вздохнул, стараясь, чтобы этого не было слышно в трубке. Скандалить действительно не в его интересах. Серьезные дела так не начинают. Ругань стоило приберечь на потом.

— Хорошо, — почти спокойно сказал он, — давай без эмоций. Мы, кажется, собирались с тобой сегодня встретиться и обсудить все наши проблемы…

— Сегодня?! — удивленно переспросил Арнольд, словно он слышал об этом в первый раз. — Нет, как раз сегодня я никак не смогу. Это точно!

— Не можешь найти для меня даже пятнадцати минут?! Ты хорошо подумал?!

Если в начале разговора они оба проявляли горячность, то теперь в их интонациях появились ледяные нотки, что, в принципе, было тождественно. Какая разница между тем, что тебя хотят изжарить на медленном огне или утопить в проруби?!

— В отличие от тебя у меня есть начальник, — заметил Сухоруков. — Он постоянно меня спрашивает. Я не могу вот так все бросить и уехать. В конце концов, официально мой рабочий день до семи вечера.

— Какие проблемы?! Приезжай в мое бюро после семи! Да хоть после десяти, после одиннадцати часов вечера! Я буду сидеть и ждать тебя здесь!

— Нет-нет! Куда-куда, а в твой офис я не поеду! — решительно отверг такой вариант Сухоруков, и неубедительно пояснил: — Мне не по пути.

— Почему?! — опять сорвался на крик Федор. — Сукин ты сын! Когда ты хотел получить деньги, то каждый день заезжал в мое бюро! И сидел у нас по часу, а то и больше! Все тебе было по пути, все тебя здесь устраивало!

Очевидно, помощник Кисина почувствовал, что отвязаться от Чернова ему сегодня не удастся. Или это будет выглядеть слишком уж неприлично.

— Ну хорошо, — неохотно уступил он, — давай увидимся. Только не у тебя, а где-нибудь на стороне.

Они договорились встретиться в восемь, в небольшом людном кафе в центре. Естественно, Чернов приехал туда первый. Захлопотанный официант на бегу всучил ему меню, однако Федор сказал, что ждет коллегу и заказ они сделают позже, а пока попросил принести кофе.

Сухоруков опоздал всего на пятнадцать минут. По сравнению со всеми его сегодняшними выкрутасами это было по-божески. Как всегда он был одет в строгий темный костюм, а в уголках губ таилась саркастическая ухмылка.

— И не надо испепелять меня взглядом! Не надо, — сказал Арнольд, усаживаясь напротив Федора. Он обстоятельно разгладил руками скатерть, стряхивая невидимые крошки. — Ты как будто не знаешь, что у моего шефа серьезные неприятности. Он-то и в обычные дни не дает вздохнуть: позвони туда, принеси то, сделай это, — передразнил он Кисина, — а сейчас вообще замучил. Чаю некогда было выпить.

— У меня, как ты понимаешь, теперь не меньше проблем, — парировал Чернов.

— Да, Кисин подтвердил мне, что окончательно решил разорвать с тобой договор.

— И это далеко еще не все. Он потребовал, чтобы я вернул ему аванс!

— Слишком много он хочет!

Трудно было сказать: впервые слышит Сухоруков новость о возврате денег или нет? А еще труднее: юродствует он сейчас или действительно возмущается наглостью своего шефа? Этот парень был большой загадкой.

— Он хочет ни много ни мало, — уточнил Чернов, — а ровно двести тысяч долларов! Так что ты должен их мне вернуть! И как можно быстрее.

На лице Арнольда появилось скучающее выражение, будто бы Федор обратился к нему с какой-то идиотской просьбой, да еще и не в первый раз. Он посмотрел по сторонам на все прибывавший и прибывавший в кафе народ. К вечеру здесь явно было тесновато, а у входа даже начала выстраиваться небольшая очередь, в ожидании, пока метрдотель найдет свободные места.

— Во-первых, — сказал он, — этих денег у меня уже нет. А во-вторых, я их честно заработал и не вижу причин, почему должен отдавать.

— Это шутка?!

— Ничуть. Что должен был сделать я? — риторически спросил Сухоруков. — Правильно: убедить своего шефа, что нашел ему лучшего в столице дизайнера и что этот человек стоит тех сумасшедших денег, которые он запрашивает. Я с этой задачей справился? Безусловно! Она была решена мною на отлично! Кисин тебя разве что не облизывал и охотно подписал договор. Ну а если ты не смог грамотно составить документ, предусмотреть, все возможные опасности, то при чем тут я?! Не сваливай с больной головы на здоровую! Было бы просто несправедливо заставить меня расплачиваться за чужие ошибки — разве не так? В конце концов, из-за этого дурацкого происшествия вряд ли в ближайшем будущем я смогу реализовать еще один подобный план и компенсировать свои моральные потери.