Сергей Горяинов - Золото тофаларов

— Трудно им будет перейти, здесь неделю держаться можно.

— Где-нибудь в другом месте переправятся. А держаться было бы можно, только нечем. Патроны вместе с Кедровым утонули, твой автомат там же, на дне. У меня к карабину семь штук осталось, у Степаныча — одна обойма, у Андрюхи, бедняги, — один рожок, да и у Игорька, наверное, не густо. Уходить надо, и побыстрее.

— Обидно. Совсем рядом уже Гутары. Часов через десять-двенадцать Виктор должен борт подогнать.

— Серж, до темноты нужно подождать, и бегом в Гутару. Ночью они не решатся реку переходить, запас времени у нас будет. Андрюха говорил, что отсюда до поселка есть мощеная тропа.

— Как — мощеная?

— Ага, зэки тротуар сделали. Из лиственничных плах.

— Зачем это?

— А зачем каналы рыли? Кто каналы рыл, а кто тропы оленьи в горах мостил. Для занятости, наверное.

До заката наши преследователи предприняли только одну попытку форсировать реку. Четыре человека разом выскочили из зарослей и, открыв бешеный огонь, бросились к воде. Пули взрывали мох на поляне, срезали ветки над нашими головами, с визгом рикошетили о валуны, но стрельба была не прицельная — нас они видеть не могли. Мишка одним выстрелом прекратил этот нелепый штурм. Первый, что добежал до воды, так в реке и остался, остальные развернулись и мигом исчезли в прибрежных кустах.

Через несколько часов после атаки совсем стемнело. Мы собрались на краю поляны, под прикрытием огромных кедров.

— До рассвета они не высунутся. — Гольцев сосредоточенно считал патроны. — Восемнадцать штук всего…

— Их там только три человека, — сказал Степаныч. — Можно до утра подождать и всех уделать на переправе.

— Неизвестно, сколько их к утру наберется, да и вертолет можем упустить. Надо уходить. Что с егерем делать будем? — Я взглянул на неподвижное тело у так и не разгоревшегося костра.

— А чего сделаешь? — Игорь встал, вставил снаряженный магазин в автомат. — Копать нечем да и камень здесь один подо мхом. Пойдем проспект искать.

Дорогу, о которой упоминал егерь, мы нашли довольно быстро. Тропа шириной метра в два была действительно когда-то замощена отесанными плахами. Через мелкие ручьи были переброшены мостики, даже остатки перил сохранились на трудных участках, там, где тропа прижималась к скалам.

«Тротуар» местами сгнил совершенно, кое-где его вообще смыло, на мостики было просто страшно ступать — трухлявый настил грозил каждую секунду провалиться. Был момент, когда Бахметьев, шедший впереди, с треском ушел в прогнившие плахи почти по пояс. Но одно было хорошо — с этой дороги нельзя было сбиться.

Ночь выдалась темная, ветреная. Звезды редко появлялись среди стремительно несущихся облаков, видимость была очень плохая, и если бы не тропа, то не дойти нам к рассвету до поселка.

Наконец, когда на востоке уже появились розоватые отблески зари, мы вышли к Гутарским озерам, еще пара часов напряженной ходьбы — и вот уже стал виден поселок. Пятнадцать-двадцать домов были разбросаны на ровном, поросшем травой плато, за которым возвышались покрытые густым хвойным лесом горы Тартинского хребта. По случаю раннего часа людей в поселке не было видно. От домов нас отделяла река Гутара, через которую на стальных тросах был перекинут подвесной мост. Прямо к мосту нас и вывела мощеная тропа.

Было уже совсем светло, когда мы вступили на раскачивающийся от сильных порывов ветра настил. Мост был длиной метров тридцать-тридцать пять и, хотя все несущие конструкции были порядком проржавевшие, выглядел вполне надежно.

Стараясь удержать равновесие, хватаясь за тросы, оставляющие в ладонях массу мелких проволочных заноз, мы перешли на другой берег реки и двинулись к поселку. Теперь от ближайших построек нас отделяла сотня метров ровного поля с редкими глыбами серых валунов. Сзади раздались крики. Все обернулись.

Степаныч задержался на мосту. Он шел последним, отстал, да и удерживаться ему было труднее всех — раненая рука почти не действовала. Теперь он стоял к нам спиной, на самом краю моста, просунув левую руку в сплетение тросов, а правой вытаскивал из-за ремня пистолет. А с другой стороны реки к нам бежали вооруженные люди. Их было много, больше полутора десятков.

Вот уже первые двое, мешая друг другу, влетели на раскачивающийся мост. Степаныч вытянул вперед руку со «стечкиным» и нажал спуск.

Я видел, как дергается тяжелый пистолет, как кувыркаются в воздухе и падают на настил моста желтые гильзы, только звуки выстрелов до меня почему-то не доходили. Секундой позже я осознал, что сам истошно ору. Еще мгновение — и на мосту все было кончено.

Степаныч успел выпустить всю обойму — все четырнадцать штук, что у него были. Одной очередью, не отпуская палец от гашетки. Первый из атакующих и получил всю эту порцию, остался лежать на мосту, свесившись с узкого настила. Второй успел спрыгнуть в воду. Пролетев метров десять, он упал на выступающие из мелкой воды камни и, вяло извиваясь, пополз к берегу. По Степанычу разом ударил десяток стволов. Рука его застряла крепко, он не упал, повис на тросах, вздрагивая от попадавших пуль.

Зрелище этого расстрела вывело нас из шокового состояния, мы рассыпались по поляне, укрывшись за валунами. Человек пять атакующих бросились на мост, один из них пинком отправил в реку тело своего коллеги, застреленного Степанычем. Остальные спустились к воде и, развернувшись цепью, переходили речку вброд.

— Бегите к сараям! — закричал Бахметьев. — Я задержу их на минуту!

Мы с Игорем вскочили и, пригнувшись, побежали через поляну. Сзади вспыхнула короткая перестрелка. Звук выстрелов карабина Бахметьева четко выделялся на фоне треска автоматных очередей.

«Раз, два… — считал я его выстрелы на бегу. — Шесть!»

С ходу я плюхнулся на землю, перекатился за валун и развернулся, изготовившись к стрельбе. Краем глаза я заметил, что Игорь укрылся за соседним камнем.

Между Мишкиной позицией и мостом не было видно ни одного тела. Зато на мосту, кроме Степаныча, лежали трое. Попал ли Бахметьев еще в кого-нибудь, я не понял, но было очевидно, что через мост он не пропустил никого. Убедившись, что мы с Игорем можем обеспечить ему прикрытие, Мишка вскочил и припустил к нам, зачем-то прижимая к груди бесполезный карабин. Патронов, по моим подсчетам, у него не должно было остаться.

Он и пяти шагов не пробежал, как из-за кромки берега показались несколько человек и на бегу открыли стрельбу. Мы с Игорем ответили одиночными. Люди Саманова залегли, но огонь не прекратили. Патронов они не жалели, пальба стояла непрерывная. Мишка был уже почти у нашего укрытия, когда пуля, а может быть, сразу несколько попали ему в спину. Пролетев пару метров, он рухнул ничком — и больше ни одного движения…