Вадим Григ - Ходи осматриваясь

— Пугаешь, писака? Зубы показываешь, чертов шантажист? — Он нагнулся вперед, тяжело навалился на край стола и обдал меня нескрываемой ненавистью. — Ох и вбил бы я тебе в горло твои острые зубки. — Потом откинулся на спинку, закрыл глаза, отдышался, как после километровой пробежки, и продолжил глухо, но уже без видимого надрыва: — У нас есть все основания обвинять тебя в грязном шантаже. И продержать здесь столько, сколько потребуется. Пока не запоешь соловьем. И пусть вся твоя гоп-компания волками воет. Мы люди привычные.

— Посмотрим, — сказал я и решительно добавил: — Но больше я не произнесу ни слова. Пока рядом не будет нашего редакционного юриста.

— Фу-ты, ну-ты, — скривился полковник, — теперь вот и о правах своих вспомнил. Как тебе это нравится? — Он повел рукой в сторону капитана. — Во они какие, эти журналюги. Как поливать дерьмом — ни в грош ничего не ставят. А за свои вшивые права вся братва глотку готова перегрызть. Ты еще не обделался в штаны, от страха?

— Он и мне грозил, — хохотнул Чубчик, — этими самыми большими неприятностями.

— Ладно, обрыдло все, — в сердцах махнул полковник. — Убери ты его отсюда. От греха подальше.

— Куда его?

— Сунь в «персоналку». Пусть посидит там пока — покумекает о своих правах. Завтра съезжу в прокуратуру, а там и определимся.

Меня водворили в убогий чуланчик в цокольном этаже, прямо под лестницей. Крохотная клетушка, вероятно, предназначалась некогда для хранения разных дворницких причиндалов. Сейчас ее гордо переименовали в «камеру временного содержания» и меблировали прикрепленным скобами к стене узким топчанчиком. Очевидно, меня решили уважить персональным номером-люкс. Воздух был сперт и затхл, как в заброшенном погребе. Окон не имелось, если не считать таковым форточную прорезь в дверях, забранную металлическими прутьями, и небольшой зарешеченный проем под потолком, который, наверное, относился к вентиляционным сооружениям, но явно не справлялся с предписанной ему функцией.

Я уселся на дощатом ложе и, следуя совету полковника, принялся кумекать. Все происходящее представлялось бредом сумасшедшего. Кому пришло в голову разыграть столь бездарный фарс? И какой цели намеревались добиться? Застращать? Меня не били, не надевали наручники, даже не обыскали и не отобрали личных вещей — похоже, исполнители не отважились заходить слишком далеко. Ну, попылил полковник: не упустил случая разрядиться без свидетелей, выплеснул закоренелую ненависть к докучливым борзописцам — и только. Однако же… Однако рискнули пойти на скандал. Или почему-то полагали, что смогут его избежать? Кто стоит за всем этим? Неужто все-таки банк? Я вспомнил, что так и не видел больше машины Куликова — за нами, по крайней мере, она не следовала. И в отдел его, судя по всему, не привозили. Но, с другой стороны, вел он себя действительно как человек ошеломленный и растерянный — может, его использовали втемную?

Я знал, что выберусь из этой нелепой передряги. Только вот когда? И не в том ли как раз и заключался замысел устроителей дурацкой акции, чтобы убрать до срока настырную помеху? Но до какого срока? Как долго могут меня здесь промурыжить? Ну три дня, отпущенные на задержание по подозрению. Да и эти три дня надо будет потом как-то вразумительно обосновать. Хотя, черт побери, в нашей невразумительной жизни можно обосновать абсолютно все, был бы «аргумент» позеленее и повесомей. Я вспомнил свою патетическую эскападу: «В какое время вы живете, полковник?» — и усмехнулся. Он прекрасно знал, в какое время мы живем. Время, в котором все переворотилось, перемешалось, перекорежилось и неизвестно, когда и как уложится, — и уложится ли вообще? Это безумное, безумное время, которое реанимировало страшную пословицу «От сумы да от тюрьмы не зарекайся» и сделало ее чуть ли не общественным девизом.

Я согнал себя с патетических высот и поглядел на часы — почти пять. Подумалось о Наталье: звонила она — не звонила, и что навоображала, не застав меня в редакции? И о Саше, который обещал зайти вечером. Потом переключился на шефа. Донесли ли уже до него о приключении с его сотрудником? Попытался представить, какие мысли разгулялись в его осторожных мозгах и что он предпримет, и насколько оперативно. Потом я неожиданно задремал — неожиданно, потому что никогда еще днем, даже при беспредельном утомлении, мне не удавалось заставить себя уснуть.

Сон прихватил меня в весьма неудобной позе, и когда я проснулся, все тело корячило. Подмятую под бок руку свело, свисающие с топчана под неимоверным углом ноги онемели, и сильно ломило неестественно скривленную поясницу. Но пробудился я не от этого. От дежурки несся довольно громкий гомон. Мне показалось, что кто-то назвал мое имя. Я навострил уши. На лестнице, ведущей в цоколь, послышался топот — и не одной пары ног. Похоже, ко мне направлялись гости.

Клацнул замок, дверь со скрежетом растворилась. Некто в мундире — в сумеречном освещении я толком не разглядел — подал какой-то неопределенный знак и тут же сдавлено пояснил:

— Пожалуйста, выходите.

Я в недоумении шагнул к выходу, переступил порог и попал в объятия Шахова.

— Евгений Евгеньевич?! — захлебнулся я радостным возгласом.

— Я, я, — прогудело в ответ, и крепкая рука похлопала по спине, призывая к спокойствию. — Как ты, в норме?

— Теперь — в абсолютной, — сказал я искренне и оглянулся на переминавшихся по бокам людей.

Один был в темном костюме, двое других — в милицейской форме. Некто в мундире оказался майором с широким приятным лицом и умными глазами. Человек в штатском прокашлялся и неожиданно всунул мне в ладонь вялые пальцы. Я машинально их пожал.

— Заместитель начальника ГУВД Рябушкин, — представился он. — Хочу выразить вам искреннее сожаление по поводу этого злосчастного недоразумения.

— Недоразумения?

— Будьте уверены, мы во всем разберемся. И… — Он повернул голову к понурившемуся майору. — И крупно разберемся. Вы, по-моему, что-то хотели сказать?

Майор выпрямился, посмотрел мне в глаза и, заминаясь, произнес:

— Отдел приносит вам глубокие извинения, господин Рогов. Простите нас.

— Передайте Жданову, — заключило начальство, — завтра ждем вас обоих с самыми подробными объяснениями, ясно?

Майор потупил очи и удрученно кивнул. Шахов обменялся с высоким чином заверениями во взаимном уважении, попросил передать благодарность еще кому-то за оперативное вмешательство в этот отвратительный инцидент и, придерживая за локоть, потащил меня прочь из этих гостеприимных чертогов.

Прямо во внутреннем дворике нас дожидалась персональная черная «Волга». Чуть поодаль спесиво поблескивал под фонарем шикарный «Мерс», позади него выжидающе замерли две «Тойоты» с погашенными проблесковыми маячками и головами в форменных фуражках за опущенными окнами — очевидно сопровождающие вызволившей меня важной особы. Я кивнул в их сторону и шутливо поинтересовался: