Борис Рябинин - «Шерхан» против электрического ската

– Почему? – насторожился Крылов. – Вы расскажете что-то секретное?

– Боже упаси! Какие секреты? Просто со стороны это будет выглядеть так, будто я дружески беседую с идиотом.

– Что же, Моня, по-вашему, идиот? – обиделся за неведомого коллегу Крылов.

– В том, что касается электротехники, – вне всяких сомнений, – убежденно подтвердил Моисей Маркович, – а в торговле, напротив, он, как выяснилось, неплохо соображает.

– Ну хорошо, – сдался Крылов, – рассказывайте как идиоту.

– Прелестно. А теперь я задам вам вопрос: почему на мокром полу вас сильнее ударит током, чем на сухом, если вам взбредет в голову дикая мысль ухватиться за провод под напряжением?

– Потому что вода проводит ток.

– Прелестно. Вы совершенно правы. А теперь представьте себе троллейбус под проливным дождем. Представили?

– Легко.

– Прелестно. Представьте далее, что какая-то маленькая струйка протекла через микроскопическую трещину в изоляции между, например, корпусом троллейбуса и токоведущей частью. Представили?

– Представил.

– А теперь попытайтесь представить, что произойдет, когда кто-то замкнет своим телом этот самый корпус на землю. Представили?

– Его ударит током.

– Прелестно. Но это даже Моня знает. Я спрашиваю, что произойдет не с телом, а со струйкой в трещине.

– А что с ней произойдет?

– Я не знаю, что с ней произойдет, я не господь бог, но я могу догадаться, что с ней может произойти.

– И что же с ней может произойти?

– А что вообще, по-вашему, происходит с телами, по которым течет ток?

– Они нагреваются.

– Браво! И что дальше?

– Струйка может вообще испариться!

– Гениально! Если бы вы не переменили профессию, как и мой сын, я, пожалуй, рискнул бы заказать вам перестройку дачи.

Крылов смущенно потупился.

– Итак, – продолжал Моисей Маркович, – что мы имеем на выходе? Мы имеем убитый труп и внешне абсолютно исправный троллейбус. Мы можем мерить ток утечки, сопротивление изоляции и всякие другие умные вещи, и все будет в порядке.

– До тех пор, пока в трещину опять не попадет вода?

– Именно, мой юный друг.

– А нельзя ли ее найти и устранить?

– Это в вас заговорил голос вашей новой профессии, мой дорогой следопыт. Но, как, воз, можно, вы изволили обратить внимание, троллейбус – это такая довольно большая штука.

Однако если у вас есть пара лет свободного времени, чтобы облазить с микроскопом все возможные места появления трещинки, а у вашей страховой компании хватит глупости и денег, чтобы оплатить вашу тягу к исследованиям и простой троллейбуса, то вполне вероятно…

– Понял, Моисей Маркович. Еще один вопрос, если вы не возражаете.

– Валяйте, у вас еще минута.

– Насколько мне известно, дистиллированная вода не проводит электрический ток. Почему же дождевая вода, попавшая в трещину…

– Вы когда-нибудь слышали про кислотный дождь? – прервал Крылова Моисей Маркович, уловив суть вопроса.

– Слышал, конечно.

– Так если вы думаете, что с неба вам на голову падает дистиллированная вода, то вы гораздо больший оптимист, чем прилично быть в вашем возрасте. На самом деле вам на голову и нам на троллейбусы падает сильно разбавленная, но все же кислота. И она прекрасно проводит ток и, попутно замечу, разъедает краску, что буквально разоряет наше управление. Поэтому – мой вам совет – не ходите под дождем без зонтика или хотя бы без головного убора.

В это время на столе зашипело переговорное устройство, и секретарша сообщила, что люди на совещание прибыли. Крылов встал:

– Спасибо, Моисей Маркович, за полезную беседу, передавайте привет Моне.

– Э-э, – грустно протянул тот, пожимая Протянутую руку, – Моня уже пятый год живет в Израиле. И как вы думаете, чем он там занимается?

– Неужели строительством?

– Точно, – удивился Моисей Маркович, – как вы догадались? Нет, – он одобрительно покачал головой, – вы далеко не такой простофиля, каким кажетесь на первый взгляд.:. ; .

Крылов покинул кабинет главного инженера ТТУ, будучи полностью удовлетворенным визитом: помимо интересующей его информации, он получил еще и комплимент.

Покинув словоохотливого главного инженера ТТУ, Крылов направился к ближайшему из замеченной им на противоположной стороне улицы вереницы телефонов-автоматов.

Дождь уже кончился, и временами из-за туч проглядывало солнце, чего не случалось вот уже целую неделю.

В намерения Крылова входило посещение вдовы погибшего предпринимателя, но он далеко не был уверен в том, что его примут с распростертыми объятиями. Вдове не было никакого резона содействовать расследованию, единственной целью которого, как нетрудно было догадаться, было лишить ее страховой премии.

Тем не менее долг обязывал хотя бы попытаться пообщаться с ней. Собственно говоря, все это расследование проводилось по этой же причине.

Беседа с главным инженером ТТУ не привнесла в этом смысле ничего нового; несчастный случай оставался самой вероятной причиной гибели злополучного коммерсанта.

Второй длинный гудок был прерван проникновенно-бархатным приветливым контральто:

– Алло.

– Здравствуйте.

– Добрый день.

– Могу я услышать Юлию Тарасовну?

– Да, это я.

– Моя фамилия Крылов. Я сотрудник частного розыскного бюро «Шерхан». В данный момент я представляю интересы страховой компании «Орион».

Крылов решил, что необходимо сразу открыть карты, дабы в дальнейшем избежать возможных упреков в вероломстве.

– Другими словами, вы проводите собственное расследование трагического происшествия с моим мужем?

Голос вдовы ни на йоту не уменьшил своей доброжелательности и бархатистости. Он только приобрел немного тихой грусти; то ли по безвременно почившему мужу, то ли по бесполезно затрачиваемым сотрудниками «Шерхана» усилиям.

– Что-то вроде этого, – почти извиняющимся тоном подтвердил Крылов. – Но это скорее – простая формальность.

– И чем же я могу быть вам полезна?

– Мне хотелось бы задать вам несколько вопросов. Если вы, конечно, не возражаете.

– Нисколько не возражаю. Напротив, я заинтересована в том, чтобы все возможные сомнения в абсолютной законности выплаты страховки были рассеяны. Когда вы хотите со мной встретиться?

– Чем быстрей, тем лучше.

– Приезжайте прямо сейчас. Адрес знаете?

– Знаю.

– Я предупрежу охрану.

– Я буду через полчаса.

– Жду.

Вдова повесила трубку.

* * *

Квартира Кривопаловых располагалась в одном из домов, построенных в последнее время на тихих улочках центра города специально для очень состоятельных людей. Крылов знал, что стоимость квартир в таком доме очень высока, но видеть своими глазами, что они из себя представляют, ему еще не доводилось.