Владимир Бурбелюк - Баланс игры. Контрразведывательный роман. Книга 1. Русский морок

Дверь квартиры на пролет выше распахнулась, и на пороге стоял привлеченный громким разговором в подъезде, как понял Валера, именно тот, к кому он шел. Это был довольно пожилой мужчина, и хотя тот всеми силами старался выглядеть моложе, но все: дряблая, обвисшая кожа на лице, сильно прокрашенные хной до неестественного коричневого цвета волосы, так, что кожа под волосами была какая-то бурая, кадык, торчащий между двумя жилами на шее, поддернутые кверху плечи — выдавало в нем преклонный возраст.

— Здорово! Вот малява к тебе! — Валера, поднявшись по ступенькам, протянул ему записку. Тот взял и быстро пробежал глазами короткий текст.

— Ах, вот оно что! Проходи! — дружелюбно сказал хозяин и пропустил его внутрь. В прихожей остановился и посмотрел, словно ожидая чего. — Ну, и как звать тебя, питерец?

— Ищи! — сказал Валера.

— С кем корешишься? — продолжал первичный, быстрый опрос хозяин квартиры, местный «смотрящий».

— Много с кем! С Зарей, например!

Тот вздернулся от слов Валеры и уже другим тоном продолжил:

— Ну, это ништяк! А он знает, что ты здесь?

— Нет, не знает, но мы можем хоть сейчас звякнуть ему в Москву! Местный махнул рукой.

— Успеется! Давай так сделаем, — он мысленно что-то прикидывал, — сегодня отведут тебя на хату, и там ты переночуешь, отдохнешь, а завтра в полдень за тобой заедут, и мы уже тебя окончательно поселим. Можешь так?

— А то! — ответил Валера, испытывая облегчение, что знакомство не затянулось.

— Как там, мой племянник? — спросил хозяин, открывая дверь на лестницу и знаком подзывая одного из стоящих на стреме.

— Нормально. Не знал, что он твой племяш! А то бы…

— Ну, вот теперь знаешь! — без улыбки подтвердил хозяин квартиры. — Так, проводишь его к Хомуту и оставишь ночевать! — обратился он к своему стражу. — Ну, до завтра! — махнул рукой и закрыл за собой дверь.

На следующий день, ровно в полдень, во двор дома, где провел ночь Ищи, въехала «Волга» и коротко гуднула клаксоном.

— Это за тобой! Ну, бывай! — повернулся от окна Хомут и протянул руку. Валера попрощался и спустился вниз к машине.

«Смотрящий» ждал его в местном ресторане, расположенном в гостинице на центральной площади. Столик, за которым сидел он и еще двое, стоял в самом дальнем углу и, судя по количеству официантов, обслуживался по высшему разряду.

— Вот наш гость! — громко объявил Жило, не вставая из-за стола. — Отдохнул? Знакомьтесь, бродяга из Питера, зовут Ищи!

Двое сидящих за столом словно по команде привстали и кивнули головами.

— Садись! Пообедаем! Базарить будем потом, а сейчас вот попробуй нашу местную юшку! Потом будет бараний бок с ребрами, запеченный. А пока давай по рюмочке, для аппетита!

Все выпили, потом повторили, со словами: «Давайте еще по одной… вдогонку…… первая рюмка — колом, вторая — соколом, а третья — мелкими пташечками!»

После длинного обеда, когда расторопные официанты уже убрали посуду и перестелили скатерть, Жило остановил взгляд на Валере и спросил:

— Давай, Ищи, базарь, чего приперся сюда, к нам?

Валера вытер салфеткой рот, положил в карман сигареты с зажигалкой, встал и, слегка поклонившись, сказал:

— Благодарю за угощение! Сюда приехал по личным делам и вас не затрону ни в чем! Спасибо, что предоставили ночевку, ну, а дальше я сам.

— А что за личные дела от общества? — спросил «смотрящий», явно не желавший, чтобы гость так просто ушел от него.

— На то они и личные, а не дела общества! — отрезал Валера и как бы нехотя коротко добавил: — Хочу повидаться со своей женщиной по Питеру! Восемь лет был в крытке [74], не виделись!

— Ну, вот видишь! — облегченно вздохнул смотрящий, принимая цель приезда на чужую землю этого «авторитета» из Питера. Его власти ничего не угрожало, хотя поначалу он воспринял этого приезжего за разведку положения дел в Крае от Зари, однако ради осторожности в таком тонком деле, а еще больше надеясь получить лестные отзывы, он предложил:

— Вот что, Ищи, мы приготовили тебе две хаты, где ты можешь кантоваться. Одна в частном секторе, там целый дом, но удобства во дворе, и однокомнатную квартиру, почти в центре, за Центральным телеграфом, на четвертом этаже.

— Спасибо за такое радушие. Я бы посмотрел обе хаты, а потом приму решение.

— Ну, и лады! — сказал Жило и жестом руки подозвал одного из своей свиты, сидевшей за соседним столом.

Тот небрежно, поигрывая цепочкой в руке, подошел и спросил:

— Звал?

— Давай-ка вместе с нашим уважаемым гостем проедься по хатам и покажу ему, пусть выберет то, что ему больше подойдет. Ну и поездишь с ним, поможешь в делах его! Понял?

Парень кивнул и посмотрел на Валеру, приглашая идти за собой. Они вышли.

Посмотрели квартиру за Центральным телеграфом. Валера решил пока остановиться здесь, но и частный дом по своей давней привычке оставлять про запас вариант ухода и смены жилья решил все же оставить за собой. Оставалось только решить вопрос по оплате.

— Рыжьем [75]возьмет хозяин? — задал вопрос Валера.

— А то! — ответил парень. — Без вариантов возьмет! Сам дашь или через меня?

— Да чего там, взялся за это дело, так веди!

— Ладно, все оформлю в лучшем виде. Останешься? — озабоченно спросил приставленный к нему парень.

— Да, давай, до завтра. Или ты только на сегодня со мной? — зевнув, спросил Валера, всем видом показывая, что хочет отдохнуть на новом месте.

— Пока ты здесь, у нас, в гостях! Все это время я с тобой! — резко ответил парень. — Гвоздь! Или хочешь по имени? Юрка!

— Ищи! — коротко бросил Валера.

Парень помолчал, обдумывая, потом, садясь в машину и не закрывая дверцу, сказал Валере, как бы примериваясь:

— Знатная кликуха [76]! — Потом с горечью добавил: — А вот моя как прилипла, так и осталась. Не нравится, но привык.

— Да, ладно, короткое, ясное и устрашающее! Не бери в голову, давай, до завтра! Сам зайдешь, когда приедешь?

— Как скажешь, так и приеду!

— Тогда, давай, подкатывай часов в восемь.

Валера поднялся в свое новое жилье, бросил, не распаковывая сумку с вещами, и сразу же поехал по заветному адресу.

Путь оказался не близким, через водохранилище по длинному мосту и дамбе. Побродив по микрорайону и найдя нужный дом, он устроился в беседке во дворе.

Надю увидел издалека. Походку спутать он не мог ни с какой другой — энергичная, слегка вразвалку, свободно и далеко выкидывая вперед ноги, как она привыкла, как профессиональная спортсменка, везде, хоть на улице или на стадионе. В этой походке чувствовалось — вот еще немного, и она побежит свою «коронную» дистанцию 800 метров.

Пропустив ее мимо, он встал со скамейки в беседке и из-за ее спины негромко позвал:

— Надь!

Она резко остановилась, вздрогнув всем телом, стремительно обернулась. Валера это увидел и испугался.