Владимир Быстров - По обе стороны реки

Он невесело усмехнулся:

— Вобщем, как у Ильфа и Петрова с сыновьями лейтенанта Шмидта!

— Постой, — перебил его Захаров, — а как же ты в Африку-то угодил? Туда ведь только военных советников отправляли!

— Все верно — я и числился военным советником! В… да это уже и не важно! Скажем так: в одной «банановой республике»… Тогда ведь нигде не писали, что мы вообще там были! Да и «советник» — это только название, сам понимаешь…

— Спецназ, что ли? — уточнил Захаров.

— Ну, да, типа того… А после этой Африки даже записи никакой нигде не осталось, только номер части, да и тот — «левый»! Если бы не Змей, так и болтался бы по гарнизонам…

— Змей? — переспросил Захаров. Ему показалось, что он уже слышал это прозвище, но где и когда, вспомнить не смог, и вскоре уже забыл об этом факте.

— Ну, да! У командира моего кличка была такая — Змей!

Вспомнив о нем, Лис невольно усмехнулся:

— Правда, иногда еще Горынычем звали! Серьезный был мужик, строгий…

Когда в отблесках костра у палатки появился сержант, у Алексея с Рустамом перехватило дух — в руках он держал короткий и толстый, выструганный из ветки орешника вертел, на котором, блестя румяной корочкой и капая не успевшим еще остыть, горячим жиром, красовался молочный поросенок.

— Ты как? — судорожно сглотнув слюну, спросил Рустам.

— Щас захлебнусь!

— Я тоже… Ну, что ты там застыл, как статуя Командора?! Давай скорее клади его сюда! — поторопил сержанта Рустам, подвигая к нему широкую плоскую крышку от бочки с водой, предусмотрительно прихваченную им из лагеря.

Из темноты к костру бесшумно скользнула фигура майора с двумя бутылками водки в руках.

— Ну, что, бойцы, начнем знакомиться? — сказал он, водружая бутылки на импровизированный стол.

— Начнем, начнем! — быстро повторил за ним Алексей, вытаскивая из ножен охотничий нож, и попутно решая, с какой стороны отхватить кусочек поаппетитнее.

— Дай-ка сюда! — деловито произнес майор, отбирая у него нож, — Вам, штатским, только доверь — или порежетесь, или продукт испортите!

Захаров послушно отдал нож майору и, вспомнив о своих сомнениях, позвал сержанта:

— Сержант! Курбатов! Можно взглянуть на твою «восьмерку»?

— Что ты в ней такого нашел? — поинтересовался майор, быстро разделывая поросенка на крупные, исходящие паром куски.

— Да уж больно знакомой показалась… — ответил Захаров, внимательно рассматривая ее в тусклом свете костра, — Ты где ее взял, Старый? Это же не фабричная, верно? У нас такие не делают…

— «Где взял, где взял»… купил! — отшутился майор. Но, заметив напряженный взгляд Захарова, погасил улыбку и уже серьезно добавил:

— Парнишка один из моих бывших бойцов отдал. Инструктором у меня работал. А после Афгана, когда домой возвращался из госпиталя, заехал в гости, ну и подарил! Вроде как талисман или сувенир, что ли… Говорит, «восьмерка» эта жизнь ему спасла. Он когда по стене от «духов» на ней уходил, так пуля прямо в нее и попала! Только срикошетила в плечо. А так бы точно в грудь вошла! Там и отметка осталась…

— Вижу… — отозвался Захаров, ощупывая пальцами зазубрину на одном из ее колец, — А как звали парнишку не помнишь? Не Нодар?

Услышав знакомое имя, Рустам тут же повернулся к Захарову и взял «восьмерку» в руки.

— Думаешь, его приспособа?

— Что это вы там все шепчетесь?! — вмешался майор, — Ну, да, Нодар его звали, точно! Знакомый, что ли?

— Знакомый… — подтвердил Алексей, — И приспособа тоже знакомая… Мне ее на Кировском сделали. Видишь, на верхнем кольце дырки почти совсем не видно? Это я специально так заказывал! Там дырка и не нужна вовсе — через верхнее кольцо веревка просто перекидывается! Потому и пуля насквозь не прошла.

— Ну, вы, парни, даете! Чисто мистика какая-то! — удивленно произнес майор, — Такие совпадения, что впору в судьбу поверить да к гадалке идти!

— А ты сходи! — серьезно предложил ему Захаров, — Я уже как-то раз пробовал…

— Ну, и…

— Ничего! Живой, как видишь! Пока что…

Он повернулся к Рустаму:

— Верни парню его амулет — глядишь, и ему поможет!

— Сержант! — майор обернулся к стоявшему в сторонке парню, — За речку пойдешь?

— Так точно, товарищ майор, обязательно пойду! — радостно отрапортовал тот, — Как не пойти! Нодар ходил, другие ребята ходили — почему Курбатов не пойдет?

— За какую «речку»? — не поняв, переспросил Рустам.

— Это у нас так командировка в Афган называется! — пояснил майор, продолжая между тем разделывать поросенка.

Затем неожиданно поднял голову и в упор посмотрел на друзей:

— А вы, парни, пошли бы «за речку»?…

…негромко беседуя, тезки неспешно шли по пустынным заснеженным улицам ночного города. В гостиницу они пришли уже во втором часу ночи. «Братки», очевидно, намаявшись за день, спали в своей комнате.

— Ну, что — на кухню? — спросил Захаров.

Охотник усмехнулся:

— А где еще бывшим «совкам» посидеть за рюмкой… чаю!

В сумке Лиса нашлась банка югославской ветчины, а в холодильнике — блюдце с кем-то забытым, изогнувшимся от старости сыром.

— Ну, прямо ресторан! — потирая в предвкушении руки, заметил Алексей.

— Ага, привокзальный! — с усмешкой уточнил Лис, — Ну, доставай, что ли, свою «Кремлевскую»! Она что, действительно для «этих» делается?

— Брось, они, наверняка, о ней даже и не слышали! Это из Бельгии! Сейчас все, кому не лень, везут к нам «настоящую русскую водку»! Но, честно сказать, эта — неплохая, особенно «смородиновая»!

После сауны и прогулки по морозному свежему воздуху голова, несмотря на изрядное количество выпитого, была ясной и легкой. Захаров и его тезка, не спеша, мелкими глотками пили ледяную водку, закусывая ее ветчиной и засохшим сыром. Водка, впрочем, действительно, оказалась хорошей, что полностью компенсировало недостатки закуски.

— Да, насчет оружия… — вернулся к прежней теме Лис, — Сам-то не хочешь заняться? У меня тут зависло пару неплохих стволов, «тройники», по спецзаказу. Вояки заказывали. Кстати, из ваших краев, из Благи! Инкрустированные, с червленьем… И калибр удобный, под «калаша».

— А разве тройники под калаша делают? — удивился Захаров, — Там же или под мелкашку, — «двадцатка», кажется, — а «тридцатки» все идут на 9 мм!

— Я же говорю — спецзаказ! Сейчас за деньги тебе, что хочешь, сделают!

— Ну, в принципе, можно поинтересоваться… А как тебя найти потом?