Сергей Донской - Резидент внешней разведки

– Падаем, – честно признался Нолин.

Произведя экзекуцию, он поспешил растянуться рядом с Банщиковым и, приподнявшись на локтях, вяло помахал рукой.

– Вы пьяны! – возмутилась Марго.

Ее глаза сверкали, как угли, отражающие пламя.

– Есть немного, – покаялся Нолин.

– От вас несет алкоголем. Что с месье Банщиковым?

– Ушибся.

– Он без сознания!

Банщиков не стал возражать. Вокруг его сомкнутых век расплывались круглые синеватые тени, рот застыл в страдальческой гримасе.

– Погуляли, – пьяно захихикал Нолин. – Подышали свежим воздухом, называется.

– Я вызову полицию! – пригрозила Марго.

– Лучше «Скорую помощь».

– Звонить в полицию? – оживился Кабир, не решаясь приблизиться вплотную к мужчинам, лежащим вповалку на лестнице.

Марго пристально посмотрела на Нолина. В ее темных глазах промелькнула искорка понимания.

– Эмбуланс, – велела она слуге. – «Неотложку».

– Но… – Кабир с сомнением покачал головой.

– Это несчастный случай, – сказал Нолин, с трудом поднимаясь на ноги.

– Ты слышал? – взглянула Марго на Кабира. – Это несчастный случай. Эссидент.

Двое или трое сотрудников «Щита и меча» торчали на верхней площадке, с восторгом и ужасом разглядывая свое руководство. Хороши директора, подумал Нолин, склонясь над Банщиковым. Один исчез, двое нализались до потери пульса…

Кстати, пульс у Банщикова прослушивался, что слегка смягчало угрызения совести.

– Идите спать, – сердито сказал Нолин зевакам. – Не забывайте, что завтра рабочий день. Дисциплина прежде всего!

В устах человека, сверзившегося с лестницы по пьянке, это звучало не слишком убедительно. Сотрудники неохотно подчинились, но Макс, прежде чем отправиться восвояси, позволил себе критический комментарий.

– Вам бы тоже не мешало выспаться, Юрий Викторович, – сказал он.

Имелось в виду: проспаться. Нолину стало стыдно. Он представил себе, как будет завтра оправдываться перед женой Банщикова, и едва подавил желание выругаться. Супруги были вражескими агентами, но вместе с тем они оставались для Нолина обычными людьми, со своими плюсами и минусами, достоинствами и недостатками. Их подчинила себе безжалостная политическая машина, сопротивляться давлению которой свыше человеческих сил. Хотя, несмотря на чудовищное давление, находятся люди, которые с честью выдерживают это противостояние. Банщиков на это оказался не способен. Но отделался он относительно легко. Недели, проведенные на больничной койке, лучше долгих лет тюремного заключения, не так ли?

Марго, понятия не имевшая о подоплеке случившегося, смотрела на Нолина, как на исчадие ада. Выглядел он соответственно: растрепанный, помятый, огнедышащий перегаром. Выпить ведь пришлось немало, и действие спиртного сказывалось на речи и движениях Нолина.

– Я помогу вам подняться к себе, – заявила Марго, когда вернулся запыхавшийся привратник, чтобы доложить о том, что «неотложка» будет через пять минут.

– Петра Семеновича нельзя бросать одного, – возразил Нолин, мечтая о том, чтобы поскорее убраться подальше от укоризненных взглядов, сфокусировавшихся на нем.

– С ним побудет Кабир, – решила Марго.

– Я в состоянии добраться до постели самостоятельно.

– Сомневаюсь.

– Клянусь вам! – воскликнул Нолин.

– Мне достаточно одного пострадавшего, – отрезала Марго. – Не хватало еще, чтобы сразу два постояльца свернули себе шею.

– С шеей у месье Банщикова все в порядке. По-моему, он сломал только ногу.

– А по-моему, и руку в придачу. – Марго подтолкнула Нолина в спину. – Идите первым. Я буду страховать вас сзади…

– Не надо меня страховать!

– Не спорьте… Не спешите… Держитесь за перила…

Нолин покорно поднялся по ступеням, добрел до своей двери и сделал рукой прощальный жест:

– Приятных снов, и простите за причиненные неудобства. Я…

– Приятных снов у меня сегодня не будет, – перебила его Марго, – о чем вы позаботились. А что касается прощения, то его еще заслужить надо.

– Каким образом? – насторожился Нолин.

– Догадайтесь сами.

Догадка не вдохновляла. Во-первых, Нолин находился не в том состоянии, когда мужчина производит на даму благоприятное впечатление. Во-вторых, навязчивость Марго настораживала. Почему, вместо того чтобы брезгливо распрощаться с пьяным постояльцем, чуть ли не напрашивается к нему в постель? Может быть, ее стоит спустить с лестницы, как Банщикова? Но, с другой стороны, хозяйка пансиона вручила ему зажигалку и тем самым предупредила о коварных планах американцев. Стоит ли отказываться от услуг единственного союзника?

– Я не в том состоянии, чтобы разгадывать женские загадки, – признался Нолин.

– Это заметно, – кивнула Марго, бесцеремонно заглядывая в комнату. – Фу, какой свинарник! – Она наморщила нос. – Помочь вам убрать?

– Спасибо, я сам.

– Сам вы сейчас ни на что не годитесь. – Войдя в комнату, Марго затворила за собой дверь и моментально сменила тон. – Ты с ума сошел! Разве можно употреблять виски в таких количествах? Две бутылки!

Она приблизилась к столу. Нолин нагнал ее, осторожно тронул за плечо и многозначительно приложил ладонь к уху.

– Захотелось вдруг напиться, – сказал он, отодвигая бутылки, чтобы положить на их место ручку и лист бумаги. – У меня неприятности. Эта командировка – конец моей карьеры.

Продолжая говорить, он бегло изобразил на бумаге буквы «CIA» и микрофон.

– Если ты будешь продолжать в том же духе, то ты действительно немногого добьешься в жизни, – согласилась Марго.

– Давай закроем эту тему, – предложил Нолин и написал на листке по-французски: «Банщиков – пьяница».

– Замнем. Но сперва пообещай, что больше не станешь выпивать со своим долговязым приятелем. – У Марго обнаружился незаурядный актерский дар и способность к импровизации. – Он нехороший человек. Не люблю обсуждать людей за их спиной, но Банщиков часто выпивал тайком. Почти каждое утро от него попахивало спиртным.

– Теперь у него будет вынужденный обет воздержания, – сказал Нолин. – Слышишь? Приехала «Скорая помощь». Наверное, тебе стоит объяснить врачам, что здесь произошло.

– Хорошо, – согласилась Марго. – А ты ложись и ни о чем не беспокойся. Но дверь не запирай. Я должна убрать здесь, чтобы утром Жасмина не испытала шок. Бедняжка была о тебе такого хорошего мнения!

– На лестнице мадам Банщикова вопит, – поморщился Нолин. – Сделай так, чтобы она не явилась ко мне с претензиями, ладно?

– Претензии? Она отпустила мужа пьянствовать среди ночи, и у нее могут возникнуть какие-то претензии? Не смеши меня, Юрий! – В глазах Марго не было ни намека на веселые искорки. – Я ей обязательно скажу, что думаю по поводу поведения ее мужа. И если мадам Банщикова не хочет очутиться с чемоданами на улице, то ей придется выслушать меня молча и смиренно. Спи спокойно.