Валерий Ванико - Золото по ленд-лизу

Огнев вернулся к домику и, остановившись у него, долго смотрел на Дон. В этом месте он был достаточно широк и противоположный низменный берег, едва различался в синеватом мареве балок. От реки, еще скованной льдом, тянуло запахом талой воды.

Сзади басовито взлаяла собака и, обернувшись, Юрий увидел идущего по дорожке к дому усатого худого старика, в треухе и фуфайке, который нес в руке портативный телевизор. Его сопровождал рыжий, ростом с теленка, лохматый пес.

- Тихо, Чечен! - прикрикнул дед на собаку и, подойдя к Огневу, поставил телевизор на вкопанную рядом скамейку.

- Здоров будь, мил человек, - сказал он и протянул Юрию клешнястую руку.

- День добрый, отец.

- Вот, принес тебе «Сапфир». Смотри на здоровье.

- Спасибо, - сказал Огнев, беря телевизор за предназначенную для переноски рукоятку. - Ты погоди, отец не уходи, я сейчас, - и исчез в домике.

Там он взял целлофановый пакет, сунул в него бутылку водки, круг копченой колбасы, банку шпрот и вышел наружу.

- Это тебе с напарником, - протянул деду.

- Благодарствую, - с достоинством ответил старик, принимая пакет. - А ты молоко любишь?

- Еще бы, да только где его тут взять? - почесал затылок Огнев.

- А я буду приносить, - усмехнулся старик в прокуренные усы. - У меня на хуторе корова. Духмяное молоко, не то, что в городе.

- Идет, - согласился Огнев и, вынув из кармана несколько купюр, вручил их старику.

- Тут дюже много, - сказал дед.

- Ничего, отец, бери. Ты ж сам сказал, духмяное? - рассмеялся Юрий.

- Ну, - кивнул головой дед.

- Вот и договорились. Так, что не спорь.

Дед удовлетворенно крякнул и, аккуратно свернув деньги, спрятал их в карман фуфайки.

- Заходи к нам в сторожку вечером, - сказал он. - Вяленым чебаком угостим и чайком с медом побалуемся.

- Обязательно зайду, - ответил Огнев.

Когда старик, сопровождаемый собакой, ушел, Юрий вернулся в дом и, поставив телевизор на тумбочку, раздернул молнию дорожной сумки. Он извлек оттуда милицейскую форму, которую запихал в печку и блеснувший воронением «макаров».

Выщелкнув из рукоятки обойму, Огнев удовлетворенно хмыкнул и, вставив ее на место, сунул пистолет в карман.

Через несколько дней вскрылся Дон. Всю ночь на реке слышался тихий шорох и треск, а утром, когда Юрий взглянул в окно, то увидел скользящие по воде, изломанные ледяные поля и отдельные льдины, громоздящиеся друг на друга.

Просыпалась и природа. На ветках потемневших деревьев набухли клейкие почки, зазеленела первая трава, над далекими туманными балками, кружили стаи грачей.

В субботу приехали Душман с Зингером и привезли резиновую надувную лодку, рыболовные снасти и полтуши барана.

- Вот, будешь рыбачить, - кивнул на упакованную в чехол лодку Зингер, - а из барана шашлыки сварганим.

Чуть позже на своей «Ниве» подъехал Андрей и извлек из багажника пластиковую канистру вина, мангал с шампурами и вязанку сухой виноградной лозы.

- Это что, вместо дров? - удивился Огнев.

- Э-э, Юра. Самый лучший шашлык на виноградных углях, - многозначительно поднял вверх палец Душман. - Ну, бойцы, за работу!

Вскоре над берегом закурился синеватый дымок и на шампурах запузырилась сочная баранина. Еще через час, усевшись вокруг раскладного столика, вся компания, весело балагуря, уплетала душистые шашлыки, запивая их красным вином.

- Ну как? - подмигнул Юрию Душман. - Вкусно?

- Не то слово, - отправляя в рот очередной кусок, - сказал Огнев. - И вино хорошее, никогда такого не пробовал.

- Это, Юра, настоящее цимлянское, - в очередной раз наполнил стаканы Андрей. - О нем еще Пушкин писал в Евгении Онегине

с чувством продекламировал он.

- За Пушкина! Здорово завернул, чертяка, - поднял свой Зингер. - А вот че такое «блан-манже», я не знаю, - сказал он, опорожнив стакан и утирая губы. - Может ты в курсе, Сашок?

- А хрен его знает, - пожал широкими плечами Душман. - Наверное, жратва какая-то.

Потом, раздевшись до пояса, все, кроме Огнева, принялись с увлечением гонять по берегу мяч, извлеченный из багажника Андреем.

Юрий же, покуривая сигарету, бездумно смотрел в высокое небо, с плывущими по нему белоснежными облаками…

Незаметно пролетел апрель. Часто просыпаясь по ночам от щелканья и трелей соловьев, что пели где-то за Доном, Огнев мучительно размышлял, как быть дальше.

Бесконечно отсиживаться на базе не имело смысла. К тому же все чаще он вспоминал Зею. Юрию очень хотелось вернуться к этой маленькой женщине. Сдерживала только неопределенность своего положения. Кто он? Изгой, человек без будущего. А таким Огнев являться к ней не хотел.

Оставалось одно. Снова отправляться в тундру, за этим проклятым золотом, которое приносило ему одни несчастья.

Юрий пытался найти какие-нибудь другие варианты, но их не было. И он решился.

Когда Душман с Зингером приехали к Огневу в очередной раз, он рассказал парням о спрятанном в тундре кладе.

- Но ты же говорил, что все захапали банкиры! - опешил Душман.

- Не все. Половину мы оставили в тундре. Не смогли вывезти.

- И сколько ж там? - сглотнул слюну Зингер.

- Килограммов восемьдесят в слитках.

- А чего раньше молчал, чудило. Или не веришь нам? - обижено прогудел Душман.

- Да нет, Саня, верю. Просто я из-за этого золота троих друзей потерял. Проклятое оно какое-то. Не хотел вас втягивать.

- А зря, - хмыкнул Душман. - Мы с Зингером ни бога ни черта не боимся. Так, ведь, Витек?

- Ага, - сказал Зингер. - Пускай они нас боятся.

- Ну, так что, прапор, берешь нас в долю? - протянул Огневу здоровенную лапу Душман.

- Куда ж мне без вас? - ответил тот и крепко пожал ее.

Потом он рассказал парням где находится клад и Зингер загорелся желанием, как можно быстрее отправиться за ним.

- Да нет, Витек, - отрицательно покачал головой Огнев. - Сейчас рановато. Ты ж был в Заполярье, там еще снег не сошел и тундра сплошное болото.

- Да, - поддержал его Душман. - Такие дела с кондачка не решаются. Нужно все обмозговать и основательно подготовиться.

Посоветовавшись, решили ехать в Карелию в конце мая, причем на автомобиле.

- Так будет надежней, - сказал Душман. - Возвращаться с «рыжьем» на поезде себе дороже. Нет свободы маневра. А на хорошей «тачке», нам сам черт не брат. Везде проскочим.

- Вот только, как его потом пристроить? - задумчиво сказал Огнев. - Не хочется снова попасть в историю.

- Насчет этого, Юра, можешь не париться, - рассмеялся Душман. - У ростовских армян денег не меряно. Толкнем им. А поедем на Витькином «джипе», под видом туристов.

Через две недели все было готово. Парни закупили необходимую экипировку, продукты и завезли их на базу. Там же, по атласу автомобильных дорог, был тщательно изучен маршрут движения и определены места стоянок.