Чингиз Абдуллаев - Пьедестал для аутсайдера

– Да, – кивнула она.

– Его убрали? – Он начал понимать, что именно произошло: после первого покушения, когда пистолет все же выстрелил, они сознательно пошли на имитацию второго.

– Да, – снова кивнула Анна. В ее глазах была бездна страха.

– Почему?

Она молчала.

– Почему? – чуть громче спросил Дронго.

– Он хотел денег, – пояснила Анна, – требовал деньги у Смыкалова. Говорил, что сделает ребенка его дочери, угрожал. И тогда Родион Николаевич… – она затряслась от ужаса, закрыла глаза.

– А этот анархист, очевидно, был его другом и все знал, – понял Дронго. – Верно?

– Они приехали вместе, но тот, другой, сбежал. И потом два месяца пытался шантажировать Илью Даниловича. Они назначили ему встречу у ресторана. Больше я ничего не знаю.

– Больше ничего и не нужно, – сказал Дронго, отходя от нее. – И учтите, что от вашего молчания будет зависеть ваша собственная жизнь. Кто еще мог знать обо всем случившемся?

– Вероника Андреевна, – прошептала Анна, – она все слышала. И, может, ее брат, если она ему рассказала. Но я не уверена…

– Они сейчас в доме?

– Да, конечно. Готовятся к вечернему приему.

– У них есть внутренний телефон?

– Во всех комнатах есть внутренние телефоны.

– А где живет ее брат? Тоже на третьем этаже?

– Да. Там у него есть своя комната.

– У вас странный хозяин, – задумчиво произнес Дронго, – свою собственную дочь он устраивает на втором этаже, а брат его третьей жены должен жить на третьем. По-моему, не очень красиво. Как вы считаете?

– Не знаю.

– В таком случае идите умойтесь и забудьте о нашем разговоре. Навсегда забудьте. Надеюсь, что здесь нет подслушивающих устройств, и наш разговор никто не слышал.

Она судорожно кивнула. Было заметно, что она все еще волнуется.

Дронго повернулся и вышел из комнаты. Вернулся к себе и взял со столика список телефонных номеров. Там был и номер супруги хозяина. Он немного подумал и позвонил ей. Она почти сразу ответила достаточно злым и раздраженным голосом.

– Слушаю вас. Кто это говорит? – Очевидно, она была удивлена, что кто-то из гостей или сотрудников осмелился позвонить ей в такое время.

– Извините, что я вас беспокою, Вероника Андреевна, – ответил Дронго, – но я хотел бы поговорить с вами.

– Кто вы такой? – нервно спросила она.

– Ваш гость. Меня обычно называют… – Он не договорил.

– Я поняла, – перебила его Вероника, – вы, наверно, тот самый эксперт, которого наняла мать Жанны. Вы напрасно сюда приехали и напрасно вообще решили охранять эту взбалмошную девчонку. Она удобно устроилась на шее отца и вместе со своими друзьями все еще не оставляет попыток выдоить у него какие-нибудь средства. А ее безумная мать считает, что доченьке угрожает опасность, и нанимает вас в качестве ее охранника.

– Вы поразительно точно осведомлены, – согласился Дронго, – могу я с вами переговорить на эту тему?

– Нет, не можете, – разозлилась она, – мне не о чем с вами разговаривать. Если у вас есть вопросы, можете задавать их самому Илье Даниловичу. Но никак не мне. Я не хочу с вами разговаривать на подобные темы. И вообще, ни с кем не хочу говорить. И больше не нужно мне звонить, это бесполезно. И довольно неучтиво с вашей стороны. Вы все поняли?

– Конечно.

– До свидания, – она бросила трубку.

Дронго подумал, что этого следовало ожидать, он просмотрел список телефонов и набрал номер ее брата. Ждать пришлось довольно долго. Наконец трубку взяли.

– Кто это говорит? – так же раздраженно спросил ее брат. Очевидно, в этом доме просто не принято было звонить хозяевам и их близким.

– Простите, что я вас беспокою, – начал Дронго.

– Кто со мной говорит?

– Меня обычно называют Дронго, – представился он.

– Как же. Слышал и даже очень много слышал, – сразу сказал Денис, – вы ведь такая полулегендарная личность. Как Шерлок Холмс или собака Баскервилей.

– Мне больше нравится быть детективом, а не собакой, – заметил Дронго, – у нее была достаточно специфическая известность.

– Не обижайтесь, – добродушно заметил Денис, – я имел в виду вашу популярность. Здесь все знали о вашем предстоящем приезде. Некоторые даже возражали против вашего появления в нашем доме. Когда появляется сыщик, он всегда находит дело, которым можно заняться. А это всегда нервирует остальных. Вы так не считаете?

– Возможно, – усмехнулся Дронго. Судя по всему, брат хозяйки дома был не только мошенником, но и циником.

– Тогда скажите сразу, что вам нужно, может, я смогу вам помочь.

– Мне хотелось бы с вами увидеться и переговорить.

– С удовольствием, – сразу согласился Денис Андреевич, – мы можем встретиться прямо сейчас. На третий этаж вас все равно не пустят, поэтому я спущусь, и мы пройдем в сад за домом. Там есть несколько удобных скамеек. Если вы не возражаете, конечно.

– Не возражаю, – согласился Дронго, – буду ждать вас через десять минут. Успеете?

– Постараюсь, – весело ответил Денис Андреевич.

Дронго положил трубку и задумался. У него в запасе оставалось около двух с половиной часов. Нужно попытаться выяснить, что именно известно брату Вероники. Судя по всему, известно ему немало. Во всяком случае, он точно знал, что Дронго едет сюда и будет на сегодняшнем вечере. А значит, сестра делится с ним семейными секретами и он посвящен во многие семейные тайны. Дронго еще не знал, что сегодняшний прием не состоится. И через два часа в этом большом доме произойдет убийство.

Совещание, на котором присутствовали все руководители вверенных ему отделов, он провел достаточно быстро. Финансовое положение предприятия, все имеющиеся задолженности, неоплаченные счета или непереведенные деньги были ему хорошо известны. Поэтому совещание получилось коротким и деловым. Отпустив всех руководителей, он попросил задержаться Халифмана. Тот остался сидеть за длинным столом для заседаний, привычно раскрыв свой блокнот, словно для того, чтобы записывать наиболее умные мысли руководителя. Смыкалова всегда поражала эта сцена, когда большой начальник, сидевший во главе стола, изрекал истины, а его подчиненные усердно записывали, даже если шла телевизионная съемка и у всех были свои диктофоны. Правила административной игры требовали, чтобы подчиненные хотя бы делали вид, что записывают указания своего босса.

– Иосиф Наумович, – начал Смыкалов, усаживаясь напротив начальника отдела снабжения, – я давно хотел с вами поговорить.

– Слушаю вас, Илья Данилович, – быстро ответил Халифман.

– Меня беспокоят поставки из Узбекистана, – сказал Смыкалов. – До меня и раньше доходили слухи, что эти поставки идут не в полном объеме и мы часто переводим деньги за некондиционный товар. И что наши поставщики ненадлежаще исполняют договорные обязательства. А сегодня я узнал, что последняя партия товара из Узбекистана была не принята нашими контролерами из-за полной некондиционности. Что происходит?