Дэн Абнетт - Инквизиция: Омнибус

— Но это ведь вопрос логики, — отозвался Квиллем, — мы из Ордо Ксенос, и это ксено-артефакт. Следовательно, он под нашей юрисдикцией.

Он слабо улыбнулся.

— И, я полагаю, он несколько устал от людей, которые постоянно пытаются убить его.

— Да, могу себе представить, — ответил Гриннер.

Сама мысль о саде на орбите, даже таком запущенном и заброшенном как этот, все еще удивляла Элиру. После всех лишений на борту "Урсус Иннаре", она просто наслаждалась травой под ногами и теплыми лучами солнца на шее, несмотря на ощущение тревоги и непосредственно опасности, от которой никогда не могла избавиться.

— Я принесла тебе шляпу, — сказала Зусен, разрушая ее мечтательность, — иначе ты сгоришь.

Молодая эмпатка непроизвольно почесала собственный затылок, как раз в том месте, где Элира начала ощущать слабый жар сгоревшей кожи. Белоснежная кожа женщины, характерная для всех рожденных в космосе, легко впитывала ультрафиолет, и ей приходилось тщательно закрываться на большинстве миров, но едва ли она могла припомнить, когда ей приходилось предпринимать те же меры предосторожности на орбите.

— Спасибо, — рефлекторно ответила она, в последнюю секунду припомнив о своей легенде и сменив тон на безразличный.

— Да не за что, — Зусен усмехнулась, ее настроение было радостным, возможно впервые за всю ее жизнь, — как ты думаешь, в Убежище будет что-нибудь такое?

— Даже не догадываюсь, — правдиво ответила Элира, ее немногословность явно была ожидаемой для подростка. — Но я сомневаюсь.

По ее опыту, псайкеры, попавшие в лапы еретиков, вряд ли будут оставлены одни, чтобы наслаждаться видами. Хотя любопытство Зусен вряд ли было удовлетворено.

— Ох, ну ладно, — она пожала плечами, — тогда это будет хорошим воспоминанием, чтобы забрать его с собой.

— Так-то оно так, — согласилась Элира. Не было смысла омрачать счастье девочки, чтобы ни случилось, все будет и так достаточно плохо.

Если она умудрится связаться с Карлосом, Зусен окажется на Черном Корабле, летящем к Терре, еще до конца месяца, вместе с остальными, прячущимися здесь, колдунами. А если нет, то реальность так называемого Убежища, в которое так стремилась девочка, наверняка окажется прямой противоположностью. Ну и конечно же при таком исходе событий Элиру возможно убьют, или же, зная о том, что делают еретические культы, искренне желал, чтобы так и было…

— Я не понимаю, почему ты все время волнуешься, — сказала Зусен. Как большинство укрывшихся здесь колдунов, она все чаще и чаще использовала свои силы, беспечно относясь к потенциальной опасности для ее души. И она явно прочитала беспокойство Элиры, которое она с таким трудом подавляла.

Элира пожала плечами.

— Просто ожидаю подставы, — сказала она.

— Какой подставы? — спросила Зусен, слегка нахмурившись от удивления.

— Всегда есть подстава, — ответила Элира, — рано или поздно. Все вроде бы идет хорошо, а затем… Бабах! Лучше не забывать об этом. Тогда хотя бы это не будет таким сюрпризом.

— Но ты ведь не веришь в это, — сказала Зусен. — Святой Трон, ты веришь! Как это печально, какая же у тебя была суровая жизнь.

Ее острые черты лица исказила жалость, словно она скопировала ощущения старшей.

— Да я привыкла, — ответила Элира, — ты лучше сама бы приглядывала за собой следующие несколько десятков лет, вот тогда придешь и расскажешь мне о простой и радостной жизни.

Незаметно для себя, сама мысль о том, что она учит жить девочку, которая почти в три раза младше ее, развеселила ее пессимистическое настроение.

— Ну а если мне захочется выслушать мнение заносчивого подростка, я тебе об это скажу, хорошо?

— Хорошо.

Ощутив изменение настроения, Зусен совсем не оскорбилась и вприпрыжку ускакала, в ее осанке проявлялись намеки на уравновешенность и уверенность той женщины, которой она однажды могла бы стать, и Элира вздохнула. Так или иначе это будущее у нее жестоко украдут, и с этим она ничего не могла поделать.

— Вот ты где, — к ней шел Войл, и развернувшись к нему, она сменила выражение лица на нейтральное.

Он вроде бы спешил, и к ней пришло очевидное объяснение. Она подавила внезапный укол паники.

— Я искал тебя.

— Они уже нашли корабль? — спросила она, умудрившись спрятать страх за скептицизмом, который она культивировала в себе с момента их встречи.

К ее хорошо спрятанному облегчению, он покачал головой.

— Еще нет, — ответил он, — но может быть завтра.

— Тогда что тебе нужно? — спросила она.

Войл несколько озадачился.

— Да вроде бы твой друг Грил хочет поговорить с тобой. Понимаешь зачем?

— Из-за ювелирки, что я украла, — сказала она, приходя к очевидному заключению, — до того, как я решила пойти с вами, он предлагал купить камешки. Так что полагаю он все еще их хочет.

Она пожала плечами и с легкостью вошла в роль самовлюбленной воровки.

— Может быть я подумаю об этом, мне позже понадобятся деньги.

Войл рассмеялся.

— Сомневаюсь. Убежище заботится о своих. Но Представители полезны, и не повредит подкинуть косточку Грилу, если тебе так хочется.

— Ладно, — ответила Элира, — тогда я поторгуюсь с ним.

Это будет шансом, о котором она молила, чтобы связаться с Карлосом, и она намеревалась воспользоваться им. Но придется быть очень осторожной.

— Одно условие.

Войл с любопытством взглянул на нее:

— И какое?

— Вос будет проводником, я его знаю, а Грилу не доверяю.

Войл рассмеялся:

— Да ты никому не доверяешь, да?

— Ну может быть тебе, чуть-чуть, — оценивающе глядя на него ответила Элира.

Как она и ожидала, Войл поменялся в лице и выглядел как довольным, так и слегка сбитым с толку.

— Тогда давай я передам посылку, — предложил он, — у меня у самого кое-какие дела с Грилом.

Элира покачала головой:

— Я же сказала — чуть-чуть, но не настолько. Камушки останутся у меня, пока я не увижу деньги. И Воса.

Войл улыбнулся и вздохнул:

— На это я пойти не могу. Если Диурнус когда-нибудь узнает, что я позволил тебе выйти, не сносить мне головы.

— Ну так не говори ему, — здраво заметила Элира, — я и не планировала, видимо он хочет свою долю.

— Во имя всех сил, ну ты и штучка, — сказал Войл, казавшийся искреннее восхищенным.

Элира в ответ улыбнулась.

— Долго это не займет. Может быть когда вернемся — отпразднуем.

С тех пор как она стала агентом Трона, она не впервой использовала намек на возможный секс, чтобы добиться желаемого: и у большинства мужчин, а к ее удивлению и женщин, происходило короткое замыкание в мозгах, а их чувство самосохранения улетучивалось только об одной мысли оказаться с ней в одной постели. В большинстве случаев, к их разочарованию, обещанное свидание не происходило, или же происходило, но вовсе не по предполагаемому сценарию, так как включало в себя много других людей с пушками, которые резко задавали вопросы. Однако иногда она исполняла свои обещания, дабы сохранить легенду, или же, если она была честна с собой, просто потому что считала объект достаточно привлекательным и полагала, что получит из этой ситуации преимущество. Она была не уверенна, попадает ли Войл в последнюю категорию или нет, но в любом случае, намек породил ожидаемую реакцию.