Николай Стариков - Громовые степи

— Зачем это? — заинтересовался Кривой.

— Я точно знаю, откуда взлетят ракеты, две прямые, которые пересекутся в месте падения ракет, дадут ваши люди. Таким образом, получим две фиксированные точки, а с их помощью определим четкое направление на нужный объект.

— Здорово, конечно, а что дальше?

— Знающие люди говорят: на войне нельзя загадывать наперед, может не получиться. Но на топографической карте я смог бы показать, что из всего этого следует и как эти данные нужны леснику. Но у меня ее с собою нет сейчас.

— А если карту принесу, покажешь? — загорелся Кривой.

— Безусловно.

— Нет, правда?

Весь следующий день Кривой размышлял, как у Противогаза взять на время карту. Уж больно интересно посмотреть на результаты ночной работы Дмитрия и узнать, ведет ли полученная прямая к какому-либо важному объекту. «Может быть, туфта?» — размышлял он. Но предводитель не расставался с картой, изучал пути подходов к выбранной им «рогатке». Уже перед вечером, наконец, она оказалась в руках Кривого. Он сразу же позвал в свой шалаш «лесника», и тот показал прямую, идущую в направлении судоверфи.

— Здорово придумано. А как же быть, если нет карты?

— Можно определиться по магнитному азимуту.

— Научи, а? — по-детски взмолился бандит.

— Пойдем на поляну с компасом, там и покажу. Магнитный азимут у лесников — первое дело.

— Хочешь посмотреть, где создается наша база-«рогатка»? — простодушно поинтересовался Кривой. Ему очень захотелось за спиной предводителя показать этому грамотею свою осведомленность и умение пользоваться картой.

— А на черта это мне? С вами я туда не пойду, у меня дела здесь. Ты же видел мою работу. Дел осталось еще много.

— Мало ли что, может, придется бежать под нашу защиту. Но предводителю не говори, что место базы знаешь, убьет меня и тебя.

— Кривой ткнул пальцем в верхнюю часть карты.

Затаив дыхание, Дмитрий как бы нехотя взглянул на указанное место, заметил раздвоенное озеро, похожее на узкую рогатку, успел «сфотографировать» на глаз четырехугольник километровой сетки, расстояния от ее линий: х=900, у=100. Глянул на подпись внизу листа: «Капитан Куртолаев».

Хозяин шалаша перехватил быстрый взгляд собеседника.

— Куртолаев — это фамилия предводителя, — сказал он нарочито бодрым голосом, — но смотри, ни гугу.

Кривой еще говорил что-то, но Дмитрий повторял и повторял мысленно цифры координат, неожиданно подаренных ему бандитом.

На следующее утро предводитель предупредил, что его «партизаны» перебираются на основную базу, которую он пока не может показать, тайна.

— Может, все-таки пойдешь с нами? Будем вместе готовить все необходимое к зиме.

— Спасибо, командор, за приглашение, закончу работу здесь, там видно будет. Если бы ты дал пару человек на недельку — помог бы мне. А в гости еще наведаюсь, до зимы далеко.

Обращение «Командор» явно пришлось по душе бандиту.

Последующие несколько дней с выделенными в его распоряжение помощниками Дмитрий самодельным саженем делал замеры полян, лощин, лесных массивов, составлял схемы и прятал их в тайниках. Больше недели ушло на эту работу, а потом появился предводитель с Кривым. Они принесли свои кое-как составленные схемы, но с достаточно подробным изображением мест нахождения частей и подразделений на острове и даже с указанием рода войск.

— А какой они ущерб наносят лесу! — шутливо заметил Противогаз.

— Спасибо за помощь. Кое-кому тут придется поработать, а вам зачтется особо, — сказал Дмитрий, рассматривая документы. — Солиднее будет, если вы его подпишете.

— Давай, не жалко.

«Командор», — с удивлением прочитал он каракули предводителя.

— А одна новая рота появилась недалеко отсюда, — смеясь, рассказал Кривой, — обосновалась на берегу, красноармейцы только и делают, что купаются и рыбу ловят, но вооружены автоматами, будьте поосторожнее, — предупредил он.

— Хорошо, что сказал об этом.

— Людей у тебя заберу, — подытожил разговор предводитель.

— Заканчиваем оборудование базы, надо всех собрать на недельку, пусть обживутся, потом опять за дело возьмемся.

— Может, еще свидимся? — попрощался Кривой.

— По-моему, скоро.

Назначенный в роту политрук понравился Сергею сразу: выше среднего роста, в ладно сидящей гимнастерке с подшитым чистым подворотничком, с новенькой портупеей и сдвинутой вперед, под правую руку, кобурой пистолета, в добротных яловых сапогах. Вся фигура — монолит, на вид парню чуть больше двадцати, на груди медаль «За отвагу».

— Лейтенант Кречетов, — представился он, молодцевато приложил к фуражке кулак, мгновенно и резко разжав его у самого козырька. — Прибыл для прохождения дальнейшей службы. — Его голубые, слегка навыкате глаза искрились неподдельным счастьем.

— Зовут Дмитрием.

— Чему радуетесь, политрук?

— Наслышан о ваших делах, доволен назначением в роту.

— Хорошо. В дело вникайте с ходу, а оно предстоит нам серьезное. Свои задачи мы решаем сугубо войсковыми методами: перекрытием направлений, блокированием, окружением, поиском, засадами, преследованием, прочесыванием, облавами. В предстоящем деле эти способы действий не применимы. Все в иной плоскости. Речь идет о крупной банде, действующей мелкими группами и одиночками по всему острову Большому. Появляются бандиты неожиданно, так же внезапно исчезают. Единой базы не имеют. Надо добиться невозможного: разведать место пребывания бандитов, продумать, как их собрать в одном месте, затем уничтожить. Должны же они скучковаться по какому-то поводу. Вечером прибудут оперативники, и начнем думать вместе, а завтра надо докладывать начальству свои соображения. Поразмышляйте на досуге, познакомьтесь с бойцами.

«Совет» заседал долго. Устроившись в тени вербы на берегу пруда с заросшим осокой урезом воды, командиры будущей операции высказывали свои мнения по ее осуществлению. Представитель особого отдела предлагал в каждом селе арестовать граждан, вызывающих подозрение, допросить «как следует» и получить нужные сведения. Разведчик считал необходимым по всему острову расставить посты наблюдения по два-три бойца и получить таким образом какие-либо сведения о бандитах, а там видно будет, что и как делать.

Сергей смотрел на широкий пруд, отраженные в нем редкие белесые облака, на сизый дымок костра на противоположном берегу — там слышался заразительный девичий смех. Умиленье! А туг опять бандиты…

Кречетов закончил военное училище войск НКВД, был, безусловно, лучше других подготовлен в вопросах оперативного обеспечения операций. Прислонившись спиной к дереву, он, казалось, никого не слушал, не вникал в подробности. Одному лишь бы допрашивать, другому всю роту распылить на мелкие наряды, неизвестно, как это отразится на боеспособности. А он знал, что после окончания операции его назначат командиром этого подразделения, а Бодрова выдвинут на более высокую должность. «Нужна подсадная утка под видом немецкого шпиона», — пришла неожиданно мысль. Вскоре идея была принята за основу в наметках на предстоящую операцию. Ее поддержал «дуб». По этому позывному шли потом основные сообщения.