Дей Кин - Убийство на стороне

– Добровольно.

Стенографист протянул ему ручку.

– Подпишите вот здесь, пожалуйста. Нет, не на этой строчке, а здесь, как вы уже подписывали другой лист.

Хенсон твердой рукой подписал признание, полдюжины фотографов снимали эту процедуру.

Начальник уголовной бригады, комиссар Деволт, взял признание и прочитал его. Он едва скрывал свою радость – удовлетворенная улыбка блуждала по его губам, когда он перекидывал из одного угла рта в другой толстую сигару ценой в пятьдесят центов.

– Что это с вами случилось, Хенсон? Какой винтик перевернулся в вашей голове?

– Что вы хотите сказать?

– Мы допрашивали вас много дней, мы все испробовали, даже разрешили передать вам курево, и ничего не достигли. И вот неожиданно, можно сказать, одним махом вы признаетесь сразу в двух преступлениях!

Ответ Хенсон подготовил заранее.

– Предположим, я поверил, что меня все равно осудят. И так как я очень привязан к мисс Галь, я не хочу, чтобы ее держали в распоряжении следствия как возможную соучастницу преступления.

– Когда вы покидали ее тогда, она не знала о вашем намерении прикончить Коннорса?

– Даже не догадывалась. Я сказал, что отвезу его в Линкольн-парк.

– Почему вы его убили?

– Я уже объяснял это, мистер комиссар. Я знал его как опасного типа и боялся, что он вернется и станет докучать мисс Ванде Галь.

– Итак, после того как вы бросили его в кустарник, вы выстрелили ему три раза в грудь?

– Да.

– А ваша жена? Мисс Галь знала, что вы собираетесь ее убить?

Хенсон всплеснул руками.

– Как она могла это знать? Я и сам не знал об этом до того момента, когда Ольга застукала меня за укладкой чемодана. Она стала упрекать меня в том, что я собираюсь бежать с какой-то уличной девкой. Учитывая то, что я уже сделал, и то, что собрался сделать, мне только и оставалось убить ее, организовать все так, чтобы отвести от себя подозрения и повесить все на какого-нибудь бродягу-садиста.

Комиссар, который вел дело о краже, вмешался в разговор:

– Когда вы сказали: «...учитывая то, что я уже сделал, и то, что собрался сделать», вы имели в виду убийство Коннорса и кражу денег из сейфа «Инженерного атласа»?

– Совершенно верно.

– Мисс Галь знала о том, что вы собираетесь похитить эти деньги?

– Нет. Насчет денег мне пришло в голову позже. Тогда я уже находился в таком состоянии, что мне нетрудно было дойти и до конца.

Греди наклонил голову.

– Довольно логично. А где находятся в настоящее время эти семьсот тысяч долларов?

– Я их зарыл.

– Где? : – Сейчас расскажу.

– Почему вы не взяли их с собой?

Хенсон горько усмехнулся.

– Семьсот тысяч долларов в мелких купюрах занимают слишком много места. Я боялся, что таможенники или эмиграционная служба обнаружат их в машине. И я решил взять только ту сумму, которая нам будет необходима на первое время. Я надеялся, что мы уедем в Мексику и пробудем там до тех пор, пока вся эта история не уляжется.

– А потом?

– Я думал нанять пилота, которому ничего не стоит пересечь границу, если ему за это хорошенько заплатят.

Греди присоединил признание в краже к двум другим признаниям в убийствах и положил все это на стол своего коллеги.

– Звучит убедительно, – оценил он. – Я не вижу тут фальши. На его месте и я бы так поступил. А вы как полагаете, мистер помощник прокурора?

Тот некоторое время размышлял.

– Пожалуй, я согласен с вами. В сущности, мистер Хенсон не похож на тех мелких жуликов, которых мы привыкли тут видеть. На его репутации – ни единого пятнышка. Ни малейшего нарушения закона. Очень жаль, – добавил он, достав пачку сигарет из кармана, – что господь Бог создал мужчину таким, каков он есть. Человек такого уровня, как мистер Хенсон – инженер и начальник индустриального общества «Атлас», совершенно теряет голову и пускает под откос свою безупречную жизнь только потому, что красивая маленькая куколка, я не желаю вас обидеть, мистер Хенсон, согласилась лечь с ним в постель.

У Хенсона было странное чувство. Ему казалось, что он участвует в одной из тех мелодрам, которые когда-то заставляли плакать наших бабушек. Он должен возмутиться и подать театральную реплику.

– Думайте о своих словах, сэр! Вы говорите о той, которую я люблю!

Деволт разрядил обстановку, спросив:

– А эта куколка, что с ней?

Помощник прокурора перелистал три признания.

– Если то, что он сообщил, правда, то, я полагаю, что она невиновна. Мы продержим ее еще несколько дней. Но если бы я был на вашем месте, Деволт...

– Продолжайте.

– Чтобы избавиться от женщин-журналисток, которые проливают слезы, я возьму обратно обвинение в соучастии и буду держать Ванду лишь как главного свидетеля.

Комиссар уголовной бригады пометил что-то в своем рабочем блокноте.

– Отличная идея. Это как раз то, что я собирался сделать.

Хенсон был немного разочарован. Он полагал, что, как только полиция получит все его признания, Ванду немедленно отпустят. Но так как у нее не было ни денег, ни жилья, то этот вариант, пожалуй, будет для нее лучшим.

Греди перешел к тому, что интересовало его больше всего.

– Вы хорошо помните, где вы зарыли деньги?

– Да, господин комиссар!

– В каком месте?

– В маленькой роще, на берегу озера Калюме, на южном берегу. Я сказал шоферу такси, которого нанял возле банка, чтобы он отвез нас прямо в Калюме-Сити. Там я оставил Ванду в одном из баров и вернулся обратно, чтобы закопать деньги. И когда она меня спросила, что меня задержало, я ответил, что занимался приобретением билетов на самолет.

Комиссар Греди отыскал среди толпы полицейских, заполнявших комнату, лейтенанта Эгана.

– Лейтенант Эган!

– Да, господин комиссар!

– Вы вели следствие и обнаружили парочку. Скажите, куда направились мисс Галь и мистер Хенсон из Калюме-Сити?

У Эгана был такой вид, будто он сидит на горячих углях.

– В Сан-Луи.

– Значит, похоже на правду, – заявил Греди, повернувшись к Хенсону. – Но маленькая роща на берегу Калюме – очень неопределенное указание. Там, вероятно, сотни таких рощ.

Хенсон осторожно ответил:

– Мне очень жаль, сэр. Я могу привести вас прямо к тому месту, где зарыты деньги, но совершенно не в состоянии подробно описать его.

Он ждал ответа Греди с трепетом, едва дыша. Последствия его аферы были для него безразличны – он все равно не смог бы выдержать в тюрьме еще одну ночь.

Деволт взглянул в окно кабинета. Конец дня предвещал скорое приближение ночи.

– На вашем месте, Греди, – произнес Деволт, – я бы подождал до утра. Это место довольно далеко отсюда. Когда вы туда приедете, будет ночь.

Греди недовольно пожал плечами.

– Конечно! На вашем месте! Вы имеете два трупа и два признания, у меня же только признание, но без денег. К тому же на меня давят страховые компании и Джек Хелл, буквально терзающий меня, – он повернулся к Хенсону. – Как вы считаете, сможете найти это место в темноте, если я возьму с собой фонари и прожектора?