Михаил Ежов - Нежилец

Самсонов ощутил запах ментола.

— Хм! — патологоанатом заинтересованно почесал ухо. — Действительно, шевелятся.

Все присутствующие столпились вокруг него и Самсонова.

Полтавин достал пинцет и осторожно прикоснулся к волосам. Попробовал раздвинуть их, но из-за спекшейся крови ничего не вышло.

— Черт! — Криминалист дотронулся затянутыми в латекс пальцами до головы. — Сейчас-сейчас! — пробормотал он.

И тут весь волосяной покров неожиданно пополз вниз, обнажая череп. Часть кожи с затылка и темени соскользнула и с влажным всхлипом плюхнулась на тарелку. Из-под нее посыпались насекомые. В воздух поднялось несколько жирных мух с синими и зелеными брюшками.

Полицейские дружно отпрянули, даже Полтавин от неожиданности вздрогнул и едва не выронил пинцет.

— Господи! — выдохнул он, беря себя в руки. — Да с него скальп сняли!

Самсонов подумал, что не случайно разводы на щеках напомнили ему боевую раскраску индейцев.

С тарелки смотрело уже не лицо, а жуткая маска, словно надетая на череп. Самсонов отвернулся и заметил, что некоторые полицейские сделали то же самое.

— Кто убитый? — тем временем деловито осведомился Полтавин. — Вернее, чья голова? Архитектора?

— Нет, — ответил Самсонов. — Лукина.

— А как же?.. — Полтавин замолчал, но всем было ясно, что он имеет в виду: кого тогда нашли в квартире Мечева?

— Я думаю, эта голова отделена от того тела, которое мы обнаружили в квартире архитектора, — проговорил Самсонов.

— Это невозможно, — покачал головой криминалист. — Мы проверили отпечатки — они принадлежат Мечеву. У нас были образцы его пальчиков с тех пор, как его взяли за избиение.

— Значит, убиты оба? — проговорил Дремин. — У одного пропала голова, а у другого — тело?

— Не думаю. — Самсонов взглянул на Полтавина.

Тот недоуменно пожал плечами.

— Не понимаете? — спросил следователь.

— Нет, — ответил Дремин. — Я, во всяком случае, точно!

— А если представить, что эта голова все-таки от тела, найденного в квартире архитектора?

— Чисто гипотетически? — уточнил следак.

— Да.

— Ну-у… — Дремин задумался.

— Тогда убит не Мечев, — ответил за него Полтавин.

— А кто? — удивился следак. Его взгляд упал на отрезанную голову. — Лукин, что ли?!

— Похоже на то, — проговорил Самсонов.

— Значит?..

— Я бы сказал, что Мечев прикончил Лукина — а не наоборот, как я решил вначале.

Повисла краткая пауза. Затем Дремин шумно выдохнул и полез за сигаретами.

— Я уже вообще ни черта не понимаю! — заявил он. — А как же записка в квартире архитектора?

— Подделка. Развод. Оставлена специально для нас.

— Для тебя, — поправил Дремин.

— Для меня, — согласился Самсонов. — Мечев играет с нами. Он хотел, чтобы мы решили, что он убит сообщником. В отчете было написано, что в найденном теле обнаружились следы морфина, а на роль наркомана больше подходит лишившийся семьи Лукин.

— Но отпечатки… — начал было Полтавин.

— Что же касается отпечатков, — перебил Самсонов, — то их сам Лукин спокойно мог подменить, еще когда служил полицейским.

— А зачем он это сделал?

— Скорее всего, с подачи Мечева. Видимо, тому удалось убедить его, что так нужно.

Взгляд Самсонова упал на листок бумаги, приколотый канцелярской кнопкой к стене за жуткой находкой.

— Можно это снять? — спросил он Полтавина.

Криминалист достал из кармана пинцет и через секунду протянул Самсонову записку.

— Только без рук! — предупредил он.

Следователь даже не стал отвечать, что и так это знает. Он просто впился глазами в отпечатанные на принтере строки:

«Как Олоферн и Иоанн — на блюде подан Лукин вам!»

Едва Дремин появился на работе, как столкнулся в коридоре с Самсоновым. Тот стоял перед кулером, набирая в пластиковый стаканчик холодной воды. Вид у него был помятый.

— Ты во сколько пришел? — спросил Дремин, останавливаясь. Сам он спал часа три и чувствовал себя совершенно разбитым.

— Я и не уходил, — ответил Самсонов, залпом осушая стакан. Заросший щетиной кадык судорожно ходил над воротником голубой рубашки.

— Тут, что ли, спал? — нахмурился Дремин.

— Не спал! — Самсонов швырнул пустой стаканчик в бак для мусора. — Искал!

— И как? Успешно?

— Пойдем покажу! — Следователь схватил товарища за рукав и потащил в свой кабинет. — Я как раз хотел тебе звонить.

— Что за спешка? Реальная зацепка? — Голос у Дремина звучал недоверчиво.

— Сам посуди. — Самсонов буквально впихнул следака в кабинет, усадил на стул, а сам рухнул в вертящееся кресло. — Они были знакомы!

— Кто? — опешил Дремин. — Лукин и Мечев? Так мы вроде уже это…

— Не кто, а когда!

— Слушай, Валер, я ничего не понимаю! Говори яснее, а?

— Лукин и Мечев впервые встретились не тогда, когда Лукин получил дело архитектора. И замял он его не для того, чтобы шантажировать Мечева, вынуждая того помогать ему убивать. Все обстояло как раз наоборот! Лукин и архитектор познакомились в Индии, скорее всего, в Калькутте, во время отпуска Лукина. И Мечев полностью подчинил себе волю сломленного личной трагедией полицейского. Возможно, он и подсадил его на морфин. Главное же, Мечев убедил Лукина, что спасти людей от гибели при обрушении мостов могут лишь жертвы Кали. Думаю, сам он сумасшедший. Я уверен, что именно он был вдохновителем их с Лукиным преступлений. Так что, когда полицейский отмазывал архитектора, он не собирался его шантажировать, а просто помогал своему «гуру» избежать наказания.

— Думаешь, они были любовниками? — спросил Дремин. — Просто, зная ориентацию Мечева…

— Честно говоря, не думаю. Мечев был в отношениях с тем парнем, которого избил, так что… — Самсонов пожал плечами. — Архитектор, судя по всему, просто использовал Лукина. Он инсценировал свою смерть, чтобы выгадать время и похитить Карину. — Сердце сжалось, но следователь постарался не подать виду. — Он убил своего сообщника у себя дома, чтобы мы решили, что преступник покончил с собой, а голову отвез домой к Лукину. Он знал, что рано или поздно мы туда приедем и поймем, что нас обвели вокруг пальца — так же, как и много лет назад, когда Мечев сделал козлом отпущения Хоботова.

— Да, задумка с головой, скатившейся в воду, была гениальной, — хмыкнул Дремин. — Иначе объяснить ее исчезновение было бы трудно. Значит, Мечев — тот, кого мы искали все это время?

— Да. Поэтому архитектор выбирал только мосты, которые строил. Остальные были ему неважны. О них должны были позаботиться другие — те, кто их проектировал. Не знаю, может быть, Кали принимает жертвы только от непосредственных участников стройки, или Мечев сам так решил, но кровью он кропил лишь мосты, к которым приложил руку.