Вильям Цветков - Фестиваль

— Как?! — только и смогла произнести Ира. — Я же еще…

— А вот за это. — он рассмеялся, наслаждаясь произведенным впечатлением, — благодарите шефа. Он любит делать подарки своим сотрудникам. Очень любит.

— Я… я не знаю, как вас отблагодарить, — пролепетала она, поправляя юбку на коленях. Макс заметил ее движение и положил руку на ее руку.

— Еще отблагодарите, — в его темных глазах засветился дьявольский огонек, но он тотчас убрал руку и неловко встал, легко наступив ей на ногу.

— Извините, я такой неуклюжий…

— Ничего, ничего, — она сделала над собой усилие, чтобы от переполнявшего ее счастья не кинуться к нему на шею.

— Так вы принимаете предложение? — молодой человек сделал шаг в сторону двери. Ира не раздумывала ни секунды.

— Да. Конечно, спасибо.

— Тогда Левин ждет вас.

— Кто?

— Надеюсь, ваш будущий директор.

— Ах, да. Я забыла. Прямо сейчас?

— Да.

— Вы подождете, я переоденусь?

— Конечно, конечно. Я буду внизу, — ответил Макс и вышел за дверь. Он стоял на крылечке общежития и наслаждался теплым осенним днем. Никто никогда не сможет его упрекнуть, что он плохо делает свое дело. Уже три. Три сотрудника. «Сотрудницы», — поправил себя Макс.

Как она будет удивлена своим новым офисом, который теперь станет ее родным домом.

«Это не жестоко. Это справедливо. Таков бизнес».

Когда Ира вышла, он отметил про себя ее хорошие вкус. Салатовый костюм строгого покроя, светлые ботинки на сплошном каблуке. Она улыбнулась Максу детской наивной улыбкой.

— Идем?

— Да, да, пойдемте. Нам недалеко.

Медленным шагом они прошли с километр… Макс старался поддерживать беседу, но, чем ближе они подходили, тем больше он становился неразговорчивым. Перед большим четырехэтажным немецким зданием он замолчал совсем. Его лицо преобразилось. Казалось, оно горело неясным внутренним огнем. Они поднялись по ступенькам и оказались в холле.

— Подождите, — буркнул он и скрылся за углом.

Ирина заметила, что его настроение изменилось, но не придала этому никакого значения. «Солидная фирма, должны быть серьезные люди.»

Прошло минут пятнадцать и она начала беспокоиться.

Но он, также бесшумно, как ушел, вдруг появился у нее прямо перед носом.

— Заждались? — угрюмо спросил он.

— Да… — начала она, но Макс прервал ее.

— Левин ждет вас, прошу. — Он пропустил ее вперед. — Сейчас направо, вниз по лестнице… Теперь прямо, вот в эту дверь. — Макс открыл дверь.

Это было, скорее всего, подсобное помещение. Банки с краской, метлы, бумажные рулоны — все это валялось в полнейшем беспорядке вкупе с грудами мусора. Было видно, что здесь давно не убирались. Ирина обернулась, глядя на Макса. Она начинала тревожиться.

— У нас здесь рекламная мастерская, — объяснил он, — вон за той дверью. На железной двери и правда висела табличка на плетеной веревке. Посередине нее красными буквами было написано «Рекламная мастерская».

Ирина сразу же успокоилась и толкнула дверь от себя. Раздался противный тонкий скрип и она шагнула вперед. Темнота обожгла ее лицо.

— Макс!

Одной рукой он схватил ее за талию, а друга зажал рот и нос тряпкой, пропитанной вонючей гадостью. Она пыталась сопротивляться и брыкаясь руками и ногами, отчаянно вдохнула, тут же закашлявшись. Сознание ее померкло и она повисла на руках Макса. Своих кисок, как он называл женщин, попавших в его сети, Макс не убивал. Он лелеял и ухаживал за ними в той мере, в какой позволяло его весьма насыщенное расписание дня.

Макс никогда, это было его основным правилом, никогда не пользовался этими женщинами для удовлетворения собственных потребностей. Они стали теперь грязью, подстилками, шлюхами, и в мучениях дожидались своего часа. Они посланы свыше, эти «жертвенные ягнята», Макс только выполнял Волю.

Он нащупал фонарик, взвалил жертву на плечо, и, задвинув засов, двинулся по бесконечном коридорам.

Когда Ирина пришла в себя, от ее недавней радости не осталось и следа. Голова раскалывалась, как после жестокой попойки. Она сидела на чем-то очень холодном. Света нигде не было.

Она попробовала пошевелить руками и ногами. Ей это удалось, но она обнаружила, что и на руках и на ногах надеты толстые цепи, уходящие в темноту.

С трудом Ирина приблизила руки к телу. Одежды на ней не было. Совсем. Даже трусиков и лифчика.

От безысходности и отчаяния она повалилась набок и зарыдала, сотрясаясь всем телом.

«Никогда еще такого с ней не случалось. Что теперь будет? Это конец. Вдруг, каким-то шестым чувством она уловила еле слышимый шорох, доносившийся спереди.

— Не плачь, — неожиданно произнес красивый, чуть надломленный женских голос.

Ирина вздрогнула.

— Ты здесь не одна. Не бойся. — Тот же голос.

— Кто вы? — спросила Ира, чувствуя, что сейчас разрыдается.

— Мы такие же, как и ты, не хуже и не лучше. — Голос произносил слова медленно, делая паузы, словно это было тяжело. — Как тебя звать?

— Ира.

— А нас — Наташа и Арина. Я — Наташа. Арина плохо себя чувствует, она не сможет говорить.

Ира хотела обо всем расспросить, но не решалась. Страх тяжелыми волнами перекатывался у нее в мозгу. Словно ощутив ее беспомощность и отчаяние, Наташа сказала:

— Послушай, что я скажу, ты, наверное, хочешь узнать, где ты, почему. Все очень просто. Ты слышала про Чикатило? — Тишина послужила ей ответом. — Это тоже маньяк. Только он не насилует. Я сижу здесь уже четвертый месяц. Месяц назад появилась Арина. Теперь ты. Кто будет следующим и сколько это продлится, я не знаю.

Ирина посмотрела я темноту.

— А ты… что он с вами… что он будет делать? — Ирина боялась спросить.

В ответ она услышала только одно слово:

— Крепись.

Ирина беззвучно заплакала, всхлипывая по-детски.

— И нас никто не ищет? — спросила она сквозь слезы.

— Нет, — ответила Наташа. — Он периодически приносит газеты. Ни строчки.

— Надо что-то делать. Бежать…

Наташа тяжело засмеялась, и хотела ответить, но приступ тяжелого кашля свалил ее минут на пять.

— Это застенки времен войны. Ты понимаешь? Отсюда никто никогда не сбегал. — Она загремела цепями, — и это, куда ты цепи денешь?

— А зачем… зачем мы ему нужны? — не сдавалась Ирина.

— Этого никто не знает, похоже, даже он сам.

— А еда?

— Он приносит еду. Даже аскорбиновую кислоту, чтобы цингой не заболели. — Наташа чуть-чуть помолчала, потом сказала, — слушай, я устала. Мы еще успеем поговорить. Давай отдохнем.

Макс лежал на скрипучей кровати в квартире на Ленинском проспекте, которую он снимал у восьмидесятилетней бабки.

Он улыбался в потолок и курил Мальборо. Кольца белого дыма, вытягиваясь и преображаясь, улетали в открытую форточку.