Паоло Бачигалупи - Водяной нож

У нее все получалось. Анхель смотрел, как она копается в разорванных мышцах его плеча – брови нахмурены от напряжения, серые глаза всматриваются в рану.

– Ты часто извлекаешь пули?

– Иногда. Раньше в этом баре мы стреляли койотов, а затем их свежевали.

– Койотов?

– Тех, которые покрыты шерстью.

– Ты доставала пули из подстреленных животных?

– Нет, из друга. Моего знакомого фотографа пару раз подстрелили. Он оказался на месте убийства, когда стрелки решили устроить второй раунд.

– Фотографа, с которым ты была в морге?

– Хорошая память. Да, с Тимо. – Нож погрузился глубоко, и Анхель зашипел. Люси подняла взгляд. – Извини.

– Я не жалуюсь.

Она ухмыльнулась.

– Крутой, да?

– Приходится быть крутым. Базовая тренировка ножей для воды.

– Я думала, что ножей для воды не существует.

– Точно. – Анхель скрипнул зубами от боли. – Мы – мираж.

– Плод воображения Финикса, – пробурчала Люси.

Анхель понял, что она ему нравится. Ее эффективность подкупала. Многие на ее месте сейчас психовали бы, а она даже после пыток сразу вернулась в игру.

Люси оценивающе взглянула на его рану, и Анхель понял, что ему нравятся ее глаза. Хотелось, чтобы она на него смотрела. Чтобы в ее взгляде появилось узнавание.

– У тебя бывало, чтобы при первой же встрече казалось, что этого человека ты давно знаешь? – спросил Анхель.

Люси взглянула на него с сарказмом.

– Нет.

Однако он уже понимал, когда она лжет. Ее взгляд задержался на нем слишком долго, и она покраснела.

Анхель удовлетворенно улыбнулся. Они одинаковые, они похожи.

Он хотел ее. Ни одну женщину он не хотел так сильно, как ее.

Значит, поэтому я сначала застрелил того бандита?

Неприятная мысль.

В тот момент он не задумывался о выборе цели, хотя было ясно, что сначала нужно валить Хулио с пушкой, а потому уже разбираться с парнем, у которого нож.

– У тебя много шрамов, – сказала Люси.

– Набираются понемногу. – Он решил сменить тему. – Ты говорила, что твой друг зря полез в эту игру.

– Да. – Люси закончила обрабатывать его плечо и опустилась на колени. Совсем рядом лежал труп Хулио, но это, похоже, ее не беспокоило. – Джейми разработал план, как разбогатеть и перебраться в Калифорнию. А я просто написала бы об этом – после. Эксклюзив. Статья на Пулитцера. Инсайдерская история о том, как забытые права на воду изменили жизнь половины западных штатов. – Она вздохнула. – А потом в нем проснулась жадность и он решил еще и поиметь Вегас.

– А что это за права? Что в них такого?

– Ты про племя пима слышал?

– Индейцы?

– Коренные американцы, – сухо поправила она. – Да, пима. Потомки хохокам, которые жили здесь в тринадцатом веке.

Люси отнесла нож и окровавленные полотенца на кухню.

– Много лет назад они заключили сделку с Финиксом, передали городу все свои права на воду. У пима были права на воду Центрально-Аризонского проекта в счет старых репараций; когда местные реки начали пересыхать, Финикс получил воду для дальнейшего роста, а пима – кучу денег, на которые они купили землю на севере.

Анхель ухмыльнулся.

– Там, где на самом деле идет дождь.

Люси вымыла нож и вернулась, вытирая мокрые руки о джинсы.

– Конечно. В долгосрочной перспективе река Колорадо не казалась особо привлекательной. Кому нужны бумаги с правами на умирающую реку?

– Значит, пима продали воду и свалили. И что?

Люси опустилась на стул рядом с ним.

– Племя считало, что им принадлежит просто часть Центрально-Аризонского проекта. Доля от доли Аризоны на реку Колорадо. Довольно второстепенные права, если брать картину целиком. У многих есть преимущественные права, поэтому был риск, что тебя кто-то отрежет. Вот они и свалили.

Но Джейми постоянно рылся в архивах – и не только тех, которые связаны с правами на воду. В архивах Бюро природопользования, Бюро мелиорации, инженерных войск, Бюро по делам индейцев…

Там столько пересекающихся юрисдикций и противоречащих друг другу судебных решений – настоящие бюрократические спагетти! Чтобы получить хоть какие-нибудь сведения, нужно подавать кучу заявок по Закону о свободе информации, и часто они теряются или про них забывают. Если у тебя нет такого обаяния, как у Джейми, то черта с два ты что-то вытянешь из какого-нибудь ведомства.

– Но твой друг Джейми таким обаянием обладал.

Она скривилась.

– Джейми был дотошным эгоистом – из тех людей, которые любят доказывать, что они умнее других. Так друзей не наживешь и карьеру не сделаешь – тебя просто отправят в старую резервацию копаться в шкафах с папками среди «черных вдов», гремучих змей и скорпионов. А твои боссы тем временем будут над тобой смеяться и гулять на банкетах в Тайяне.

Зато у тебя появится доступ к очень старым документам. Ко всем этим пересекающимся соглашениям, которые несколько поколений назад пима заключили с федералами и Бюро по делам индейцев. Мы сейчас говорим о том времени, когда резервации только организовывали. Права пима относятся к тому периоду. И Джейми с головой нырнул в эти шкафы с папками.

– И в одном из них нашел права на воду.

– Не на какую-то воду. На воду из реки Колорадо.

– Какой период?

– Конец девятнадцатого века.

Анхель присвистнул.

– Старые.

– Старшие. Одни из самых старших зарегистрированных прав.

– Как могли такое упустить?

– Джейми думает… думал, что Бюро по делам индейцев сознательно их похоронило. С их точки зрения, неудачный получился договор, не следовало его подписывать. Хотя довольно долго он вообще не имел значения – никто и не думал, что Аризоне понадобится Колорадо.

Анхель поневоле заинтересовался.

– А теперь есть Центрально-Аризонский проект. Огромная соломинка для транспортировки воды через пустыню.

Люси кивнула.

– Следовательно, Финикс и Аризона главнее Калифорнии. У Калифорнии преимущественные права на четыре миллиона акро-футов воды, но если их отобрать, то у нее останется лишь долина Империал – и пятьдесят миллионов людей.

– Им нужно, чтобы эти права исчезли быстро и по-тихому.

– И не только Калифорнии. Если Финикс придет в суд с преимущественными правами на воду от племени пима, все изменится. Для всех. Финикс сможет заставить Бюро мелиорации осушить озеро Мид и отправить всю воду в озеро Хавасу для личного использования. Приказать Лос-Анджелесу и Сан-Диего прекратить закачку воды. Продать воду тому, кто даст больше. Может создать антикалифорнийскую коалицию и оставить всю воду для штатов верхнего бассейна.

– И Калифорния тогда взорвет ЦАП, как ту плотину в Колорадо.

– Да, только теперь над ЦАПом летают беспилотники федералов. На этот раз они все заметят. Даже Калифорния десять раз подумает, прежде чем развязывать гражданскую войну. Лоббировать закон о суверенитете штата, чтобы отправить на границу Национальную гвардию, – это одно. Можно даже взорвать плотину, чтобы получить воду, которая уже твоя – по закону… в некотором смысле. Однако реально начать войну? Пусть Америка и раздроблена, но она все еще существует.