Паоло Бачигалупи - Водяной нож

– Наверняка Хулио управляли из Калифорнии, – сказала Кейс.

– Не думаю. – Анхель вспомнил мертвеца из «Ибиса» в роскошной квартире, а также громил из Калифорнии, с которыми столкнулся в морге и в Тайяне. – У меня такое чувство, что калифы тоже ничего не знают. С Хулио работал только один малый, бандит-зонец, так что вряд ли за ним стояли какие-то большие силы.

– Значит, он действовал как фрилансер?

– Похоже, что фрилансерами становятся все, кто хоть краем уха услышит об этих правах на воду.

– Что за права?

– Человек, который пытался их продать, утверждал, что это преимущественные права индейцев. Они принадлежат Финиксу, но он их не контролирует.

– Финикс не контролирует собственные права на воду? – Кейс рассмеялась. – Как это?

– Не стоит недооценивать некомпетентность госслужащих, – ответил Анхель. – Один из их адвокатов, человек по имени Джеймс Сандерсон, нашел эти права и попытался продать Калифорнии, но пожадничал и решил поиграть с нами тоже. Тогда к делу подключился Хулио. Из-за чего и погиб. По-моему, покупатель из «Ибиса» тоже хотел стать независимым подрядчиком. Как только люди получают эти права, они сразу начинают видеть возможности для фриланса.

– Насколько первоочередные эти права?

– Если то, что о них говорят, правда, то они старше самого Бога. Возможно, дают доступ к хорошему куску реки Колорадо. Может, они даже главнее, чем у Калифорнии.

Кейс рассмеялась.

– Ты же в это не веришь.

– Я уже не знаю, во что мне верить. Тот, у кого они оказались, начинает вести себя так, словно нашел святой Грааль.

– Тебе известно, сколько я сделала для Хулио?

– Вы вытащили его из преисподней. Как и всех нас.

– Все ищут запасные варианты. Вот в чем дело. Крысы бегут к спасательным шлюпкам.

– Наверняка искушение очень сильное. Эти права, должно быть, стоят миллионы.

Кейс рассмеялась.

– Если они такие замечательные, то они стоят миллиарды.

Это заставило его задуматься.

Сколько стоит жизнь города? А целого штата? Сколько люди заплатят за то, чтобы вода продолжала течь? Сколько Финикс заплатит просто за то, чтобы встать на ноги? Сколько отдаст другой город, чтобы не повторить судьбу Финикса?

– Ты знаешь, где сейчас права? – спросила Кейс.

– Я полагаю, документы находятся в запароленном компьютере, который мы добыли. Хулио очень торопился его взломать.

– Как жаль, что ты не смог просто его ранить. Мне бы хотелось узнать, какой урон нам нанесен.

– Думаю, все будет в порядке. У нас есть компьютер, есть люди, которые в состоянии его взломать…

– У нас?

Анхель помедлил.

– В деле замешан один журналист.

Кейс раздраженно зарычала.

– Чем дальше, тем лучше!

– Долгая история. Ее как бы втянуло в это дело. Она писала статью о человеке из «Финикс уотер», который и нашел эти права. Сейчас уже ничего не поделаешь.

– Неужели?

Анхель промолчал.

– У тебя какие-то чувства к этой женщине?

– От нее есть польза, понимаете?

– Ладно, не важно. Я найду специалистов-компьютерщиков. Есть номер, куда тебе можно позвонить?

– Нет, – отрезал Анхель, – к нашим людям я и близко не подойду. Неизвестно, кого продал Хулио. Может, здесь все уже под наблюдением агентов Калифорнии или Финикса. Эта журналистка говорит, что у нее есть знакомые хакеры. Думаю, они достаточно нейтральны и не будут в меня стрелять.

– Репортеры… – Голос Кейс переполняло презрение.

– Она другая… – Анхель умолк; ему не хотелось обсуждать свои запутанные чувства по отношению к Люси. – Она из тех, кого нужно остерегаться. Умная, понимаете?

– Немного понимаю. По крайней мере, в теории, – сухо ответила Кейс.

Их разговор заглушили аплодисменты.

– Мне пора. Когда начнутся речи, я должна быть перед камерами. – Она сделала паузу. – Достань эти права.

– Я работаю.

– Ты и журналистка… Как ее имя?

– Люси Монро. Погуглите. Она получила Пулитцера.

– Чудесно.

Он слышал скепсис в ее голосе.

– Лично я ей доверяю, – добавил Анхель.

Кейс презрительно фыркнула.

– И ты думаешь, что данные в этом компьютере – то, что нам нужно?

– Когда точно узнаю, я вам позвоню.

– Да уж, пожалуйста.

Голоса на заднем плане звучали все громче. Снова раздались аплодисменты, и связь прервалась. Кейс поглотило ее мероприятие.

Анхель бросил телефон на землю и топтал его до тех пор, пока пластмассовый корпус не треснул. Затем он нашел чип и стер его в порошок, раздавив пяткой. Вытащил аккумулятор, собрал все части и пошел по узким переулкам между хижинами из ДСП, пока не добрался до открытых бульваров.

На улице он нашел мобильный туалет. Бросил десять центов в щель и, опорожнив свой кишечник в метановый компостер, отправил туда же детали мобильника.

Затем Анхель вышел и стал смотреть, как мобильный туалет уезжает по темному бульвару, оглашая окрестности знакомым сигналом. Только когда машина повернула за угол, Анхель почувствовал себя в безопасности. Теперь никто не запеленгует его местоположение.

Он отправился обратно в трущобы, обдумывая последствия. Придется изучить все проваленные операции, каждый несчастный случай, все плохие новости и попытаться выяснить, связаны ли неудачи с их собственными ошибками, или это знак предательства Хулио. Сеть Кейс в Финиксе уничтожена. Все придется восстанавливать с нуля.

Анхель остановился возле уличного торговца. В небольшом стеклянном холодильнике на солнечных батареях красовались заиндевевшие бутылки «кока-колы» и «негра модело». Рядом на столике лежала стопка газет «Рио де сангре» и стоял небольшой алтарь Санта-Муэрте.

Снимок на первой полосе газеты был сделан другом Люси – Тимо. Он сфотографировал техасца, распятого на воротах поселения к югу от Финикса. Мертвецу воздали те же почести, что и Санта-Муэрте: вокруг него были расставлены бутылочки с алкоголем и лежали черные розы – предупреждение тем, кто попробует взять штурмом стены городка.

Торговец, смотревший новости на планшете, проследил за направлением взгляда Анхеля.

– Сезон охоты открыт.

– Может, я тоже из Техаса, – ответил Анхель.

– Для техасца ты совсем не такой побитый жизнью!

Анхель купил еще один телефон, наблюдая за тем, как на экране планшета разворачивается авария на «Блю меса». Каменная стена рушилась в замедленном повторе, в каньоне бурлил коричневый поток из воды и обломков.

Старик дал ему на сдачу пригоршню долларов и юаней.

У алтаря лежали приношения – пара раскрашенных черепов, сигареты и выпивка. И мертвая крыса.

Это что-то новенькое. Нечасто увидишь, чтобы Костлявой Госпоже приносили крыс.

Анхель бросил монету в один юань на блюдо с мертвой крысой, надеясь, что ему улыбнется удача.