Ли Чайлд - Джек Ричер, или Никогда не возвращайся

– Спасибо за то, что вспомнили про меня, но не лучше ли спросить это у самой майора Салливан?

– Она будет очень занята, потому что у нее появятся другие дела. Это очень важно, капитан. И очень срочно. Мне нужно получить ответ как можно быстрее. Так что используйте все доступные вам возможности. Так скоро, как только вы сможете. Пока они еще в спортивном зале, или где там еще их можно застать рано утром.

Ричер пошарил в карманах и нашел номер сотового телефона Хелен Салливан, написанный на клочке бумаги сержантом Лич. Он набрал его и стал считать гудки. Женщина взяла трубку после шестого, и Джек счел это хорошим знаком. Очевидно, она легко просыпалась.

– Алло? – сказала майор Салливан.

– Джек Ричер, вы меня помните? – поинтересовался ее клиент.

– Вас забудешь! Нам нужно поговорить.

– Мы уже говорим.

– О вашей ситуации.

– Позже, хорошо? Сейчас нам необходимо кое-что сделать.

– Прямо сейчас? Ночью?

– Либо сейчас, либо как можно скорее. Тут все зависит от вашего уровня доступа.

– К чему?

– Я только что говорил с адвокатом, который написал аффидевит Большого Пса.

– По телефону?

– Лично.

– Вам не следовало это делать.

– У нас состоялся очень короткий разговор. Мы ушли, как только нас об этом попросили.

– Мы?

– Майор Тернер со мною. Офицер такого же ранга и таких же способностей. Независимый свидетель. Она все слышала. Еще одно мнение.

– И что же она слышала?

– В вашем архиве юридических документов имеется функция компьютерного поиска?

– Конечно.

– И если набрать: « Ричер, жалоба против », что получится?

– В основном именно то, о чем идет речь. Аффидевит Большого Пса или нечто похожее.

– Этот поиск быстрый и надежный?

– Неужели вы разбудили меня среди ночи для того, чтобы поговорить о компьютерах?

– Мне необходима информация.

– Система довольно быстрая. Не слишком удобный протокол поиска, но он способен вывести на нужный документ.

– Я упомянул об этом деле адвокату Родригеса, и тот сразу его вспомнил. Он сказал, что это дело связано с армией. Потом спросил, в чем состоит мой интерес, а когда я ответил, задал очень странный вопрос: «Неужели я недостаточно страдал?»

– И что он имел в виду?

– Вам следовало бы его послушать – то, каким тоном он с нами разговаривал. Аффидевит Большого Пса не являлся обычной жалобой, которую он составил, отослал и забыл. Ничего рутинного. Это было нечто. Целая история, с завязкой, кульминацией и развязкой. И как мне кажется, развязка получилась плохой. Так мы поняли. Из его слов следовало, что это тяжелый эпизод в его жизни, и он вспоминал о нем с горечью.

– Ричер, я адвокат, а не специалист по диалогам. Мне нужны факты; меня не интересует то, как звучат рассказы каких-то людей.

– Надеюсь, вы не забыли, что я-то следователь, а следователи многое узнают, слушая рассказы других людей! Он спросил, в чем состоит мой интерес, словно не понимал, какой здесь вообще может быть интерес? Разве все вопросы не разрешились за столько лет?

– Ричер, сейчас середина ночи. К чему вы ведете?

– Подождите немного. У меня складывается впечатление, что у вас в данный момент нет срочных дел. Все дело в его фразе: «Разве я недостаточно страдал?» Одновременно его жена начала кричать на нас и вышвырнула нас вон. Они живут бедно, что им совсем не нравится. Большой Пес оказался их болевой точкой. Точно некое определяющее событие, которое произошло давно, но привело к тяжелым последствиям. Это единственный вывод, вытекающий из его слов. И у меня возник вопрос – а рассматривалось ли данное дело в суде много лет назад? Может быть, именно тогда адвокат совершил ошибку и получил первое предупреждение о нарушении этики. Таким образом, он ступил на трудный путь, завершившийся четыре года назад, когда его лишили лицензии. Ни он, ни его жена не в силах слышать о деле Большого Пса, потому что с него начались их неприятности. Эта фраза «Разве я недостаточно страдал?» прозвучала, как если бы он спрашивал: «Я шестнадцать лет провел в аду, и теперь вы хотите, чтобы я пережил все снова?»

– Ричер, вы что, обкурились? Вы не помните этого дела. Значит, суда не было. Или вы его не помните. И если суд состоялся шестнадцать лет назад и адвокату тогда надрали задницу, почему дело открыли снова?

– Так его открыли заново?

– Сейчас я повешу трубку.

– А что произойдет, если кто-то начнет поиск по запросу: « Ричер, жалоба против » и прикажет восстановить аффидевит Большого Пса, а потом скормит его системе на самом низком уровне? Ну, и напустит дыму, чтобы подчеркнуть, как все серьезно?

Ответа на этот вопрос не последовало.

– И происходящее сразу станет выглядеть как настоящее судебное дело, не так ли? – продолжил Джек. – Мы соберем досье, начнем подготовку и будем выстраивать обвинение, подождем до встречи с прокурором и будем надеяться, что наша стратегия окажется успешной.

Ответа по-прежнему не было.

– У вас уже была встреча с прокурором? – спросил Ричер.

– Нет, – подала наконец голос Салливан.

– Возможно, прокурора нет. Возможно, это односторонняя иллюзия, которая должна была работать всего одну минуту. Скажем так: я должен был взглянуть на свое досье и броситься бежать со всех ног.

– Это не может быть иллюзией. На меня оказывают давление из офиса министра Армии.

– Кто конкретно? Может быть, вы получаете сообщения, но не знаете, кто за ними стоит. К примеру, вам известно, что Большой Пес мертв. А видели вы свидетельство о его смерти?

– Это безумный разговор.

– Может быть. Но поверьте мне. Предположим, шестнадцать лет назад дело дошло до суда. Без моего ведома. Возможно, это было одно из сотен других дел, связанное с каким-то другим типом, но я играл там второстепенную роль. Скажем, групповой иск. Может быть, они начали проводить новую агрессивную политику против адвокатов, которые получают оплату только в случае победы в деле. Что может объяснять причину, по которой тому парню так сильно надрали задницу. Какое количество бумажной работы нам предстояло бы?

– Если оно действительно дошло до суда? Очень много. Не думаю, что вы хотите знать сколько.

– Значит, если я сделаю запрос: « Ричер, защита от жалоб », что я найду?

– Рано или поздно вы обнаружите все, что собрано защитой. Наверное, сотни страниц – это большое дело.

– Это примерно как делать покупки по Интернету? Там есть перекрестные ссылки?

– Нет, я уже вам говорила. Это старая громоздкая система. Ее создали для людей, которым за тридцать. Не забывайте, мы с вами говорим об Армии.

– Хорошо. Допустим, меня беспокоит человек по имени Ричер, я хочу его напугать, и при этом у меня нет времени. Я отправлю в архив запрос: « Ричер, жалобы » и найду аффидевит Большого Пса. После этого я смогу привести машину в движение, не зная, что это лишь малая часть большого досье. Из-за того, что именно так работает функция поиска. Я прав?