Ли Чайлд - Джек Ричер, или Выстрел

Парень в кожаной куртке осматривал все переулки и двери по обе стороны улицы. Он действовал не идеально, но вполне логично. Проверив очередной переулок, двигался дальше, делаясь при этом жертвой ошибки, которую совершает большинство людей в подобных ситуациях. «Я еще не завалил дело, он где-то впереди», – думал парень и дважды говорил по сотовому, тихо, но взволнованно – даже шепот не мог этого скрыть. Ричер следовал за ним, переходя от одной тени дома к другой и сохраняя дистанцию, поскольку свет в дальнем конце улицы делался ярче. Парень стал осматривать переулки менее внимательно. Он почти потерял надежду найти Ричера и начал паниковать. Наконец, не доходя двадцати футов до очередного поворота, он остановился.

И сдался. Просто прекратил поиски. Парень в кожаной куртке постоял посреди тротуара, слушая указания по сотовому телефону, что-то ответил, опустил руки и расслабился. Потом быстро зашагал вперед, не стараясь скрываться и идти осторожно. Теперь он был похож на человека, которого интересует одна задача: из точки А попасть в точку Б. Ричер немного подождал, чтобы убедиться в том, что это не ловушка, а потом последовал за парнем, придерживаясь теневой стороны улиц.

Раскин оставил за спиной двери спортивного бара и двинулся дальше. Он уже видел впереди машину Лински. И машину Ченко. Два «кадиллака» были припаркованы у обочины один за другим, сообщники его ждали. Ждали неудачника. Ждали «дыру в воздухе». Раскин огорченно заключил: «Ну вот я и доходился».

Однако Лински воздержался от брани. Главным образом потому, что ругать людей Зэка почти то же, что ругать самого босса, а на это никто не осмеливался.

– Наверное, солдат просто не туда свернул, – сказал Лински. – Может быть, он не собирался сюда идти. Вероятно, пошел назад. Или скрылся в одном из переулков, чтобы отлить. Или задержался, чтобы выследить тебя.

– А ты не провалил слежку? – спросил Владимир.

– Ясное дело, нет, – соврал Раскин.

– Что теперь? – сказал Ченко.

– Я позвоню Зэку, – решил Лински.

– Он будет в ярости, – вздохнул Владимир. – Мы почти добрались до этого парня.

Лински набрал номер. Сообщил плохие новости и выслушал ответ. Раскин внимательно наблюдал за лицом Лински. Однако не смог прочитать на нем ничего. Сработало умение Лински, выработанное долгой практикой и жизненной необходимостью. А сейчас разговор получился особенно коротким: сообщение и ответ. Ничего не понять. Лишь невнятные звуки, донесшиеся из сотового телефона.

Лински закончил разговор.

– Мы будем продолжать поиски, – пояснил он. – В радиусе полумили от того места, где Раскин видел его в последний раз. Зэк посылает к нам Соколова. Шеф сказал, что уверен в успехе – впятером мы обязательно справимся.

– Мы ни в чем не можем быть уверены, – проворчал Ченко. – Если не считать неприятностей и ночи без сна.

Лински протянул ему телефон.

– Ну так позвони Зэку и повтори то, что ты сейчас сказал.

Ченко промолчал.

– Ты возьмешь на себя север, Ченко, – распорядился Лински. – Владимир пойдет на юг. Раскин вернется на восток. Я – на запад. А с Соколовым договорюсь, когда он будет здесь.

Обратно Раскин пошел тем же путем, но теперь торопился изо всех сил. Он понимал, что план Зэка вполне разумен. В последний раз он видел солдата пятнадцать минут назад, а за это время тот не мог пройти больше полумили – ведь Ричер старался двигаться бесшумно. Таким образом, элементарная логика подсказывала, где он должен находиться. Внутри круга диаметром в милю. Один раз они солдата нашли. Значит, найдут снова.

Раскин вернулся на широкую прямую улицу и свернул на юг, в сторону высокой автострады. Он возвращался по своему же пути. Миновал темное пространство под автострадой и направился к пустой стоянке на следующем углу. Он шел поближе к стене и на углу улицы свернул. И тут на него обрушилась стена. Во всяком случае, так ему показалось. Он получил сокрушительный удар сзади, упал на колени, и в глазах у него потемнело. Затем еще один удар, и Раскин упал лицом вниз. Последнее, что он почувствовал перед тем, как потерять сознание, была чужая рука в его кармане, вытаскивающая оттуда сотовый телефон.

Ричер вернулся в темноту под автострадой, сжимая в руке еще теплый чужой мобильник. Он оперся плечом о бетонную колонну, широкую, точно номер в мотеле, и переместился вдоль нее так, чтобы его тело оставалось во тьме, а руки – в свете, падающим от ближнего фонаря. Ричер вытащил из кармана кусок визитки Эмерсона и набрал номер его сотового телефона.

– Да? – произнес Эмерсон.

– Угадай, кто это, – сказал Ричер.

– Это не игра, Ричер.

– Ты так говоришь только из-за того, что проигрываешь.

Эмерсон не ответил.

– Ну, так меня легко найти? – осведомился Ричер.

Ответа не последовало.

– У тебя есть ручка и бумага?

– Конечно, есть.

– Слушай и записывай, – сказал Ричер. Он назвал номера двух «кадиллаков». – Я полагаю, что одна из этих машин побывала на парковке до пятницы, именно на ней привезли конус. Вам следует проверить номера, посмотреть запись и задать кое-какие вопросы. Вы обнаружите организацию, в которой состоит не менее шести человек. Я слышал некоторые имена. Раскин и Соколов – обычные исполнители. Затем – Ченко и Владимир, который вполне мог быть тем, кто убил девушку. Он большой, как дом. Еще у них есть некто вроде лейтенанта, чье имя я не разобрал. Ему около шестидесяти, у него старая травма спины. Он беседовал с боссом, которого называл Зэком.

– Русские имена.

– Ты думаешь?

– Кроме Зэка. Что это за имя такое – Зэк?

– Зэк – это прозвище, которое используется как имя.

– Что оно означает?

– Поищи. Почитай исторические книги.

Эмерсон молчал, и Ричер слышал, как тот пишет.

– Тебе бы следовало явиться в полицию, чтобы мы могли поговорить с глазу на глаз, – наконец сказал Эмерсон.

– Еще не время, – ответил Ричер. – Сделай свою работу, и я подумаю о твоем предложении.

– Я делаю свою работу. Ищу человека, скрывающегося от правосудия. Это ты убил девушку. А вовсе не тот парень, большой, точно дом, имя которого ты якобы слышал.

– И запомни еще одну вещь, – сказал Ричер. – Я думаю, что человек по имени Ченко является другом Джеймса Барра, которого тот называет Чарли.

– Почему?

– Описание. Маленький мужчина с темными волосами, торчащими во все стороны.

– У Джеймса Барра был русский друг? Нам об этом ничего не известно.

– Как я уже сказал, делай свою работу.

– Мы ее делаем. Но никто не упоминал о русском друге.

– Чарли говорит как американец. Я полагаю, что он имеет отношение к тому, что произошло в пятницу. И вся команда, возможно, замешана в стрельбе.

– В каком смысле?

– Я не знаю. Но хочу выяснить. Позвоню тебе завтра.