Харлан Кобен - Скованные одной цепью

— В общем, так возникла «Лошадиная сила», но каждую песню — каждую ноту, каждую стихотворную строку — писал я. Я научил Гэбриела подпевать, но чаще всего потом перезаписывал исполнение в студии.

Лекс замолчал и сделал большой глоток виски. Выглядел он совершенно измученным.

— А зачем? — спросил Майрон, просто чтобы снова разговорить его.

— Зачем — что?

— Зачем он тебе вообще понадобился?

— Не задавай глупых вопросов, — отмахнулся Лекс. — У него была внешность. Говорю же — Гэбриел выглядел душевным, поэтичным юным красавцем. Фасад. Я рассматривал его как самый главный свой музыкальный инструмент. И все получалось. Ему нравилась роль звезды, перед которой млеют все девчонки, а деньги текут рекой, стоит лишь пальцем щелкнуть. Ну и я тоже был доволен. Мою музыку теперь все слушали. Целый мир.

— Только лавры доставались не тебе.

— Ну и что? Для меня это никогда большого значения не имело. Главное — музыка. Больше ничего не надо. А тот факт, что публика считает меня вторым номером… что же, это ее проблема. Разве не так?

Может, и так, подумал Майрон.

— Сам-то я знал, что и как, — продолжал Лекс. — И мне этого хватало. К тому же в каком-то смысле мы действительно были настоящей рок-группой. Гэбриел был мне нужен. Разве в известном роде красота — это тоже не талант? Успешные дизайнеры сначала примеряют свои костюмы на красивых моделях. Разве те не исполняют отведенную им роль? Крупные компании нанимают привлекательных пресс-секретарей. И разве они тоже не способствуют успеху дела? Вот такую роль играл в «Лошадиной силе» Гэбриел Уайр. И играл, судя по результату, хорошо. Послушай мои сольные выступления до того, как я познакомился с Уайром. Музыка ничуть не хуже. Но успеха никакого. Помнишь «Милли-ванилли»?

Да, Майрон помнил этот дуэт. Двое натурщиков, Роб и Фаб, нота в ноту исполняли чужую музыку и добились огромной популярности. Даже «Грэмми» выиграли.

— А помнишь, что было, когда все выплыло наружу?

— Их просто в прах стерли, — кивнул Майрон.

— Вот именно. Люди просто вдребезги разбивали их диски. С чего бы это? Разве музыка стала другой?

— Да нет.

— А знаешь, почему поклонники разом сделались ненавистниками? — хитро подмигнул Лекс.

Майрон отрицательно покачал головой. Ему было важно, чтобы Лекс продолжал говорить.

— Да просто потому, что эти славные ребятишки раскололись: на самом деле мы — пустое место. Музыка «Милли-ванилли» — чистая халтура. А ведь за нее «Грэмми» дали! А слушали Роба и Фаба лишь потому, что у них внешность была подходящая. Хиппари такие. А скандал, который разразился тогда, ведь не только маску с этих ребят сорвал — в нем еще, как в зеркале, отразились сами фанаты. Стало ясно, какие это полные идиоты. Есть многие вещи, которые мы готовы простить. Но тех, кто раскрывает нам нашу собственную глупость, мы не прощаем. Нам не нравится видеть в себе пустышку. Но таковы мы и есть. С виду Гэбриел Уайр казался человеком глубоким и незаурядным, а на самом деле ничего подобного, все наоборот. Всем казалось, что он не дает интервью, потому что выше этого, — на самом деле Гэбриел не давал их потому, что был слишком глуп. Я знаю, что надо мной смеялись, и порой это меня задевало — а кого бы не задело? — но, в общем, я понимал, что это неизбежно. Коль скоро я затеял всю эту игру, коль скоро создал Гэбриела Уайра, избавиться от него я могу, лишь избавившись от самого себя.

Майрон пытался переварить услышанное.

— Ты ведь это имел виду, когда говорил, что Сьюзи то ли на тебя самого запала, то ли на музыку? И про Сирано.

— Ну да.

— Тогда я не понимаю. Ты сказал, что Гэбриел Уайр мертв.

— Да он-то мертв в буквальном смысле. Кто-то его убил. Вероятно, Крисп.

— Зачем?

— Точно не знаю, но предположить могу. Когда Гэбриел убил Алисту Сноу, Герман Эйк, видно, решил, что на этом можно хорошо поживиться. Если вытащить его из ямы, не только большой долг за карты вернется — Уайр всю оставшуюся жизнь будет ему обязан.

— Ясно.

— Таким образом они с Криспом спасли его от костра. Запугали свидетелей. Откупились от отца Алисты Сноу. А вот что дальше случилось, я в точности не знаю. По-моему, Уайр слегка чокнулся. Начал выкидывать всякие штучки. А может, они просто решили, что больше в нем не нуждаются. Я, мол, и в одиночку справлюсь. И вообще всем нам будет лучше, если Гэбриел Уайр исчезнет.

Майрон задумался.

— Но ведь это очень рискованно. К тому же вы, ребята, со своих нечастых выступлений неплохой навар снимали.

— Гастроли — тоже рискованное дело. Гэбриел хотел ездить побольше, к тому же с течением времени использовать саундтреки становилось все труднее. Дело того не стоило.

— Все равно непонятно. Гэбриела-то зачем убивать? И кстати, раз уж на то пошло, когда он был убит?

— Через несколько недель после убийства Алисты Сноу, — сказал Лекс. — Тогда он сразу же уехал из страны — в этом отношении все, что говорят, правда. И если бы его не удалось отмыть, думаю, Гэбриел так и остался бы за границей. Но дело удалось развалить, и как раз тогда Гэбриел вернулся. Свидетелям заткнули рот. Видеозапись пропала. Гэбриелу оставалось только встретиться с Карлом Сноу и сунуть ему в карман побольше денег. После того как все это было сделано, пресса и полиция исчезли со сцены.

— А потом Крисп прикончил Гэбриела Уайра?

Лекс пожал плечами. Действительно, что-то не сходится.

— И все это ты рассказал Сьюзи по телефону? — спросил Майрон.

— Не все. Хотя и собирался. Понимаешь, я отдавал себе отчет в том, что теперь, когда в нашей жизни снова появилась Китти, все выйдет наружу. Ну и решил, что лучше сам расскажу. Тем более что давно уж собирался, а тут еще ребенок вот-вот родится… Надо было полностью очиститься от лжи, чтобы ничего недосказанного не осталось. Понимаешь?

— Понимаю. А когда тебе попалось на глаза это послание — «ЧУЖОЙ», — ты ему не поверил.

— Точно.

— Почему же ушел из дома?

— Я же тебе все объяснил в клубе. Мне просто нужно было время подумать. Сьюзи ничего мне не сказала об этой записке. Почему? Ведь она ее прочитала. Понимаешь, я сразу же подумал: здесь что-то не так. И знаешь, к тебе она пошла не за тем, чтобы разыскать меня. Ей нужно было знать, кто автор. — Лекс склонил голову набок. — Зачем бы, как тебе кажется, ей это понадобилось?

— Думаешь, она так и не смогла забыть Гэбриела?

— Я не думаю. Я знаю. А тебе она ничего не сказала, потому что… разве бы ты стал что-нибудь делать, чтобы помочь ей отыскать другого мужчину? Конечно, нет.

— Ты ошибаешься. Она любила тебя.

— Ну разумеется, любила, — рассмеялся Лекс. — Ведь я и есть Уайр. Неужели ты не понимаешь? В общем, прочитав это послание, я был буквально в шоке. И мне надо было подумать, что делать дальше. За тем я и поехал сюда, немного позанимался музыкой. А после, повторяю, позвонил Сьюзи, чтобы все рассказать. Начал я с того, что Уайр мертв, уже пятнадцать лет как мертв. Но она мне не поверила. Ей были нужны доказательства.