Дерзкая Молодая - Последний шаг

Дворецкий подошел к Элизабет, когда женщина расставляла тарелки на стол. Обернувшись, прямо перед ее лицом стоял Ланс. Испугавшись, она дала ему по лицу тряпкой и шумно подвинула стол своим бампером, сделав шаг назад.

– Идиот! Сколько раз говорить тебе, чтобы ты не подходил так тихо! – Элизабет фыркнула.

– Меня всегда это забавляло, – улыбнулся он.

Посчитав глазами количество приборов на столе, Ланс добавил:

– Сегодня будет еще один гость.

– Кто? – озадачено спросила женщина.

– Подруга Стейси заедет к нам на ужин.

– В такую-то погоду?

– А ты не знаешь? Последняя пассия нашего Джоя растворилась.

– Как это?

– Стейси выставила ее и, предупредив, если та еще раз появиться в его жизни – ей не поздоровиться.

– Ух. Вся в своего папочку, – буркнула себе под нос Элизабет. – И что за подруга у Стейси?

– Хлоя. Та самая мулатка, что своровала у Мистера Апиенса ролексы за несколько тысяч долларов.

– Ох! Как она посмела вернуться?

– Она и не уходила. Я и ты – единственные, кто знает об этом.

– Ты так и не доложил об этом Винсенту?

– Он был не в настроении в тот день, а теперь, спустя несколько лет, я даже заикаться не буду об этом.

– Странный ты. Винсент поднял бучу в тот день. Он уволил Маршала.

– А ты думаешь я просто так не рассказал Мистеру Апиенсу об этом? – лукаво произнес Ланс и стащил с блюда клубнику.

Мистер Апиенс спустился в обеденный зал. Каково было его удивление, когда мужчина обнаружил, что помимо трех тарелок на столе еще две. Подвинул стул, он сел и положил на колени салфетку. Девушка в фартуке сразу же налила Мистеру Апиенсу бокал вина.

– Кого-то ожидаем? – поинтересовался он.

– Да, Мистер Апиенс. Друг вашего сына и подруга вашей дочери сегодня предпочли отужинать с вами.

Винс повел бровью.

– Почему мне не доложили?

Девушка осеклась.

– Не суть. Принеси со склада еще одну бутылку красного выдержанного вина.

– Сейчас принесу.

Пока мужчина был единственным за столом, у него было время окунуться немного в прошлое, как он и делал последние тринадцать лет своей одинокой жизни. Взгляд Винсента упал на портрет его покойной жены, который висел по центру стены в противоположном конце от стола. Она была прекрасна, но мертва. С картины на него смотрела властная женщина в черном костюме и такими же темными прямыми волосами ниже лопаток. Ее губы дерзко улыбались. Миссис Апиенс была не пробивной и со сложным характером, отчего и угодила в могилу раньше времени. Ее влияние выходило за пределы штата, о ней слагали легенды, как о первой девушке наркобаронше. Но она решила расширить свои границы еще больше, и задела одного старого мафиози, который без раздумий натравил на нее свою дочь. Его дочь пропала после убийства его жены, а старый мафиози слинял в Лас-Вегас, как ему доложили его люди, прихватив огромное состояние с собой и оставив детей без матери. Винсент помнит, как целовал бальзамированную щеку своей возлюбленной. Этот гребаный мафиози из Лас-Вегаса также приехал на поминки и зачитал душещипательную речь в кругу своей охраны. Винсента колотило от его присутствия, но никто не должен был знать, что он причастен к ее смерти. Хотя он мог на раз-два порешать его там, предложив перед этим выбрать свободное место на кладбище. Но тот после речи сразу же сел к себе в машину и кортежем покинул Калифорнию. После удалось узнать, что он покинул и Лас-Вегас, оставив там руководить всем своих сыновей. Гнаться за обезумившим стариком не было смысла, хотя он мог. Винсент выжидал. Он был уверен, что когда-нибудь встретит его вновь. И ему повезет, если эта встреча окажется на его могиле.

– Отец, – Джой поприветствовал. – С нами отужинает мой друг Пауль. Ты заочно знаком с ним. Мы вместе ходим на тренировки.

Мистер Апиенс перевел взгляд на парня, вырвавшись из былых воспоминаний.

– Вот кто забил голову моему сыну.

– Пап, я познакомился с ним не так давно, я уже тренировался в то время. Он помог мне в последнем деле, – заступился за друга Джой.

– Приятно познакомиться, – произнес Пауль, присаживаясь рядом с парнем.

– А кто пятый? – удивился Джой.

– Твоя сестра пригласила в гости Хлою. Ты помнишь ее?

– Как же. Конечно помню, – улыбнулся Джой, вспоминая ее упругую задницу в своих руках.

– Но она немного опаздывает! – голос Стейси эхом разлетелся по залу.

– Предлагаю не ждать, а налететь на этот сочный стейк! – Джой взял в руки приборы.

– Поддерживаю! – произнесла девушка и разрезала мясо вдоль волокон.

Некоторое время за столом стояла тишина, пока Мистер Апиенс не подал голос.

– Мне доложили, что Пауль одолел тебя в поединке.

Пауль поперхнулся.

– Я бы не сказал, что одолел. Я поддался, – соврал Джой, не переставая жевать.

– Я обладаю иной информацией. Где ты научился драться?

– Детство было сложным. Приходилось стоять за себя и свои взгляды.

– Даже так. И какие же у тебя были взгляды? – поинтересовался Винс.

– Кхм, – Пауль откашлялся и на мгновение задумался. – Скажем так, я из богатой семьи, однако никогда не покупал дорогие вещи и тачки. Выступал за равноправие между социальными классами. Мое окружение могло это понять. Но когда я завил, что также придерживаюсь позиций о равноправии рас – в меня полетели камни. За пропаганду нацизма и Гитлера дают немалый срок, но и эти же копы, что сажают таких парней, являются их прикрытием. И прикрытием некоторых сект, пустивших свои корни в моем городе. Вот я и выступал против коррупции и незаконных действий многих корпораций и компаний. Уличных, в смысле, чьи жопы крыли правоохранительные органы.

Стейси ошарашено смотрела на парня и глотала каждое его слово.

– Помимо этого, я придерживаюсь старомодных устоев. Мужчина – добытчик, женщина – хранительница очага. Мужчина должен зарабатывать, девушка – работать в свое удовольствие, если, конечно, она этого хочет и воспитывать детей. Но и с этим многие не согласны. Такие как феминистки. Ну, от них я просто бегал, – засмеялся Пауль.

Его юмор поддержали и другие.

– Ты хороший парень, если все сказанное не наиграно, чтобы сложилось у меня стоящее о тебе впечатление.

– Мне незачем врать. Я всегда говорю открыто.

– По нему разве это не видно? – Джой поднял руку парня вверх. – У него пальцы переломаны почти все. А на затылке огромный шрам.

– Это не является доказательством правоты его слов, – ответил Винсент.

– Я не планирую втереться к вам в доверие или тому подобное. Мне это ни к чему. У меня в городе свои цели.

– А какие у тебя цели? – поинтересовалась Стейси.

– Цель одна, а возможностей множество. Главное не отступать от намеченного пути.

– Он хотел стать военным, – пояснил Джой. – Я отговорил его, как он мне сказал. Теперь видит себя на ринге.