Николя Краго - Тайна сильнейших

– Нет, она отменена еще вчера. Я работал утром. С четырех часов дня меня в храме не было.

– До которого часа костел открыт для прихожан?

– До восьми вечера по выходным, – отвечал священник невозмутимым тоном, что начинало очень раздражать Ирину. Создавалось впечатление, что его совсем не расстраивало ужасное происшествие, случившееся практически у него под носом, на рабочем месте.

– Почему и кем отменена вечерняя месса? – продолжал допрос Лоренс.

– Это не я решаю, месье, мне пришла бумага свыше, могу показать.

– Кто отвечает за закрытие и порядок в храме? – спросил капитан. Отец Паоло внимательно посмотрел на полицейского и, прищурившись, сказал:

– Мой помощник Август. Он должен быть здесь.

Ответив на все вопросы, священник удалился в алтарную часть базилики. Его помощника в костеле найти так и не удалось.

Яна и Виталий выглядели измученными и бледными, им казалось, что надежда найти Гарика тает на глазах. Лоренс, понимая, что родители мальчика никак не помогут расследованию, попросил Тео отвезти их и Ирину домой, пообещав со всем разобраться и разыскать ребенка.

Виталий обнял супругу и помог ей добраться до автомобиля. Ира же шла сзади абсолютно без сил, ее не покидало чувство горечи и вины. Женщина отказалась ехать со всеми, хотела побыть одна. Виталий обещал сразу позвонить, как только узнает что-то о сыне. Автомобиль, постояв немного, тронулся и исчез за поворотом.

Ира всю дорогу домой пыталась понять: где она допустила ошибку? Женщина не первый раз приходила в эту базилику, несколько раз с туристами, но ничего подобного не происходило. Она прошла по улице Сен-Жан и свернула в переулок, который вел к реке.

Весна чувствовалась повсюду: набухли почки кустарников, посаженных вдоль домов, из земли показалась первая зелень, все оживало на глазах! Но главное, что передавало запах весны, – это ветер, спускавшийся с гор. Ирина любила его свежесть и напор. Мощным воздушным потоком он гулял по городу. В его дуновениях чувствовалась абсолютная свобода. Ветер жил вне времени, вне истории и бывал в тех местах, где не ступала нога человека. Вечный странник, он нашептывал людям о тайнах, которые скрывал старый город.

Гид подошла к реке. Мутная вода стремительно бежала вперед, не останавливаясь ни на минуту. Женщина облокотилась на перила моста и напряженно смотрела вдаль. Она была далека от воды и ветра, Ирина думала о Гарике – что с ним сейчас? Где он? Жив ли? Главный же вопрос пульсировал и не давал покоя: как получилось, что ребенок исчез?.. Вдруг в голову пришла молниеносная мысль, которая пронзила все ее существо: мальчик из костела не выходил! Женщина стала перебирать последовательно в памяти все, что рассказывала Виталию и Яне, и пришла к выводу, что все время экскурсии ее взгляд был обращен на двери базилики. Если бы кто-то вошел или вышел, она заметила бы первой. «Гарик не выходил из храма, не выходил!» – твердила она себе под нос и быстро пошла обратно.

На улице стало совсем темно, когда Ира вернулась к костелу. Полицейского автомобиля не было видно. «Значит, не успела!» – подумала она и бегом поднялась по лестнице. Гид дернула дверь, но та была заперта. И в это мгновение она почувствовала тяжелую руку на своем плече…

– Что вы здесь делаете? – спросил ее знакомый голос.

Ира обернулась и увидела капитана Лоренса.

– Я… хотела сказать вам, что мальчик из храма не выходил! – прошептала она, глядя на полицейского безумными глазами.

– Пойдемте в машину! – отрезал Лоренс и, жестко взяв женщину под руку, с силой повел по парковой аллее.

Автомобиль стоял на соседней улице. Ирина предположила, что, возможно, это неслучайно, и полицейский продолжает работать.

– Капитан, послушайте меня! Я уверена, что Гарик из костела не выходил! Всю экскурсию я держала дверь в поле зрения! – задыхаясь от волнения, объяснила гид.

Полицейский внимательно посмотрел на нее и спокойно ответил:

– Я отвезу вас домой и попрошу в ближайшее время не проводить экскурсий в этом месте.

– Вы что-то нашли?

– Мне нечего добавить, – сухо отрезал Лоренс.

Ирина не выдержала и расплакалась в голос. Ее напряжение, как больной нарыв, вырвалось наружу. Полицейский молча довез уставшую женщину до дома.

– Спасибо, капитан! До свидания, – сквозь слезы проговорила она.

– До свидания.

Ирина медленно побрела к дому, который располагался в тихом квартале. В соседних окнах горел свет, а на улице не было слышно ни звука. Очевидно, что ветер покинул город. Женщина с трудом открыла тяжелую полукруглую дверь, поднялась по лестнице и, толкнув вторую дверь, оказалась у себя в квартире. Не включая света и не раздеваясь, а лишь повернув ключ в замке, она без сил опустилась на диван…

Город не спал. В центре гуляла молодежь, веселя случайных прохожих шутками и задорным смехом. Улицы освещались неярким светом, магазинчики давно закрылись, и только бушоны и брассери привлекали разнообразными меню на грифельных досках. На углу одной из старых улиц красовался декоративными окнами бушон Тure. Это место очень любили французы и с удовольствием посещали его вечерами. Здесь под деревянными потолочными балками, между старыми двухстворчатыми резными шкафами времен Наполеона они мило беседовали, потягивая шартрез и арманьяк. Прохожие с улицы заглядывали в переполненное кафе, и до них доносились умопомрачительные гастрономические запахи. Изюминкой кафе являлись необычные фонарики, которые направляли мягкие потоки света не на посетителей, а вверх, поэтому люди находились в полумраке. В дополнение к этому на каждом столике горела свеча, что придавало интерьеру кафе неповторимый шарм. Здесь подавались истинные французские кушанья! Свободных мест не было, а гости бушона представляли разных людей – от влюбленных парочек до дружеских компаний, семейных идиллий и одиноко сидящих посетителей, ожидающих кого-то.

За столиком в углу беседовали двое мужчин. Один из них с жадностью ел луковый суп. Другой же сидел спиной к центру зала и ожидал, когда ему подадут заказанное блюдо.

– Как вам нравится погода, доктор Пьер? – с интересом спросил собеседник в темном плаще.

– О, Рауль, кажется, наступила настоящая весна! – отвечал полноватый мужчина в очках.

На вид ему было за пятьдесят. В глаза бросались мятая сиреневая рубашка, непричесанные волосы и забрызганные грязью ботинки. Все это не украшало доктора, который выглядел рассеянным и уставшим.

– Да, вы правы. Мы все ждем ее с нетерпением, – многозначительно заметил Рауль Габен.

– Я понимаю, о чем вы, но прошу дать мне еще два месяца. К сожалению, опыты не завершились, и я не могу взять на себя такую ответственность. – Пьер прекратил жевать, снял очки и нервно захлопал глазами. – После того как погиб доктор Патрис, лаборатория не в состоянии получить результаты в такие короткие сроки!