Екатерина Федоришина - Королевский вестник: дар власти

– Да, шеф, понято! – рявкнули мы в унисон.

Главред убежал по делам, а мы отправились изучать вопрос в деталях. Через некоторое время я буквально взвыла. Компания, которая решила дать личное интервью, оказалась окутанной паутиной мрака. Финансовая чистота и вылизанная отчетность соседствовали с абсолютной пустотой по личным запросам. Ни скандала, ни интриги, ни расследования – только сухая статистика.

– Они принадлежат мафии? – уточнила я мрачным тоном.

– Неужели тебя смущает их чистота? – усмехнулась Мири.

– Такое чувство, что это кукольная компания, созданная искусственным интеллектом.

– Однако ты ее хорошо знаешь. Это та самая UKRV, которая занимается всем подряд, чем только может. Сегодня тебе предстоит услышать лекцию об их величии и новом главном акционере.

– Ах, вот, почему профиль состава акционеров не заполнен! С ума сойти. Никогда не думала, что увижу этих ребят живьем. Кстати, я даже припоминаю имя их главного… этого… как его…

– Тот закончился. Сегодня тебе представят нового.

– Как это, закончился? Как именно закончился?

– Говорят, умер. Официального релиза пока не было.

Я хлопнула ресницами, окончательно прогоняя сонливость.

– То есть, ты хочешь сказать, что через полчаса я должна появиться в офисе великой и ужасной UKRV, познакомиться с главным акционером, которого никто в глаза не видел, и не опозорить редакцию? Даже не знаю, адекватное ли это решение проблемы презентации.

– Прекрати. Все не так серьезно. Это знакомство – чистая формальность. Посидишь немного, подремлешь.

Мири была абсолютно спокойна. Забросив ноги на стол, она протяжно выдохнула и добавила:

– Министерство иностранных дел – слишком скучная затея. На твоем месте я бы радовалась возможности сбежать.

– Если что-то пойдет не так, свалю на тебя, – крикнула я на ходу, вылетая из офиса.

Вслед донесся звонкий смех и набор нецензурных пожеланий.

По дороге на встречу пришлось поразмыслить. О корпорации UKRV ходили легенды, скучные как сама тоска. Они чем-то торговали, что-то производили и считались лидерами в каком-то направлении. То есть UKRV были очередным гигантом, о котором все помнили, но слишком ленились узнавать подробности. Скисшая в похмельной меланхолии, я добрела до офисного здания, похожего на диско-шар. В холле было холодно и пусто.

– Госпожа Мириам? – зазвенел стальной голос.

Он пронзил виски и вызвал неожиданный приступ тошноты. Я обернулась к источнику звука. На диване, неподалеку от турникетов, расположилась очень худая высокая девушка. Она была чем-то недовольна. Выражение бледного, скуластого лица заставляло нервничать даже меня, привыкшую к неуживчивому характеру Влада.

– Добрый день. Моя коллега Мириам не может присутствовать на встрече. Думаю, главный редактор успел об этом сообщить. Меня зовут София. Обещаю, вы не почувствуете разницы.

На этих словах я мысленно скрестила пальцы. Леди приподняла тонкую бровь, но вставать с места не спешила.

– Да-да, припоминаю. Думала, это легкое недоразумение.

Я пожала плечами. Ее голос вызывал в душе странное волнение, будто что-то чесалось. Хотелось вертеть головой по сторонам в поисках потенциальной опасности. Наверное, похмелье приобрело форму легкой паранойи, с этим надо было справиться как можно скорее, чтобы не испортить встречу. Потому я спросила первое, что пришло в голову:

– Водички не найдется?

Девушка опешила. Я же нервно огляделась. В углу холла расположился древний кофейный автомат, он-то мог меня спасти от нервического приступа, который накатил с новой силой, заставляя пропускать вдохи. Дрожащими руками я высыпала мелочь и поинтересовалась:

– Вам что-нибудь взять? В этих машинах неплохой эспрессо.

Девушка буквально выгнулась струной, источая непонятную злость. Она поднялась с дивана.

– Следуйте за мной. Вы опоздали на пятнадцать минут, осталось не так много времени, – ее голос бил по ушам как церковный колокол.

Я тихонько показала за ее спиной средний палец. Охранник, с интересом следивший со стороны, давно давился смехом. Мы шли по лабиринту из коридоров, курилок, прозрачных переговорных и офисных комнат. Наконец, провожатая замерла напротив двери с надписью «Приемная».

– Господин Адриан – впервые в стране, он может показаться странным, – ее голос был ледяным. – Все дело – в разнице культур, не обращайте внимания.

Интересно, отчего таинственный господин Адриан оказался в стране впервые? Штабквартира корпорации издавна располагается здесь. Неужели он вдруг проснулся и понял, что случайно стал владельцем контрольного пакета акций такого гиганта? Например, кто-то подарил ему пакет на день рождения. Я усмехнулась. Умеют же люди делать полезные подарки.

– Давайте начнем, времени осталось немного, – бросила я, вконец измучившись головной болью.

Девушка вздохнула, распахнула дверь и заявила: «Журналист – на интервью». Из-за ее спины я не видела, что творится в приемной, только слышала, как шелестят бумаги, стучат каблуки, хлопает окно. Наконец, меня пропустили. В приемной было тесно. Служащие в строгих костюмах, будто сшитых по одной мерке, настороженно переглядывались. Их настроение показалось странным. Эти люди выглядели испуганными. Они смотрели вслед, будто я шла не на интервью, а в пещеру к дракону.

В глубине приемной оказалась еще одна неприметная дверь. В нее-то я и постучала. В комнате разразилась тишина, напряженная и звонкая. Присутствующие застыли, ожидая ответа, которого не было. Я постучала снова. Через мгновение дверь приоткрылась, и я спиной уловила дружный вздох облегчения. Коллективное безумие передалось и мне, сердце стучало в горле, отчего-то похолодели пальцы, будто и правда вошла в логово зверя. Неожиданный страх прокатился по спине каплями пота. Интересно, на что я променяла мирную министерскую презентацию? Куда проще было сбегать за достойным платьем и перетерпеть тошноту. Что-то нечисто с этой корпорацией, чует мое сердце. Оглянувшись на служащих с перекошенными лицами, я откашлялась и ринулась вперед.

По ногам прошелся сквозняк. Я вздрогнула и осмотрелась. Обстановка была скудной: письменный стол, пара кресел, прозрачный кофейный столик и старый офисный диван. В углу кис вялый, депрессивный фикус. Окна, огромные, светлые, открывали масштабный вид на крыши старого города. Это великолепие захватило меня настолько, что дыхание затихло в груди. Легкое узнавание кольнуло сердце. Будто я уже видела подобные окна, зависшие над крышами, смотрела вдаль, до самого горизонта витых балконов, узких улиц и беспечных подворотен. Погрузившись в ощущения, я позабыла, зачем пришла.

Вдруг за спиной хлопнула дверь, пришлось подпрыгнуть от неожиданности. Обернувшись, краем глаза я заметила шевеление. В глубине кресла, скрытый густой тенью, кто-то обретался. Все это время он внимательно меня рассматривал. Я попыталась понять, с кем имею дело, но зрение затуманилось от новой волны головной боли. Поморщившись, я ткнула пальцем в висок, в попытке унять болезненный пульс.