Джеймс Чейз - Почему вы выбрали меня?

– Большего нам от них и не нужно. – сказал Фейдак и, понизив голос, продолжал. – Было бы лучше, если бы вы не упоминали имени Лорин в присутствии Эмиса. Он очень тяжелый человек и сверх меры любит женщин.

Корридон поднял брови.

– Едва ли вы должны порицать меня за это. Мне казалось, что она одна из активных членов движения.

– Конечно, нет! – побледнел Фейдак. – Вы никогда не должны так говорить.

– Но давайте говорить открыто. Она знает о существовании организации.

– Очень мало. Боюсь, что я иногда проговаривался в ее присутствии, но я не хочу вмешивать ее.

– А почему бы и нет? Это же превосходное дело.

– Это слишком опасное дело. Я очень люблю Лорин, – сказал Фейдак, сжимая кулаки. – Я буду очень благодарен вам, если вы будете помалкивать о ней.

– Но ведь Диестл знает…

– Нет!

– Но это совсем странно. Диестл использовал ее, чтобы заманить меня. Уж не забыли ли вы об этом? Фейдак схватил его за руку.

– Выслушайте меня, пожалуйста. Это была ошибка. Я не разрешал делать это. Это была идея Диестла. Он был в клубе в тот вечер, когда вы появились там. Он знал, что вы работаете на Ричи. Он видел, как вы и детектив посетили квартиру Милли Льюис. Он сказал Лорин, чтобы она покружилась с вами. Клянусь вам, она не знала, что было задумано. Если бы Эмис хоть на мгновение заподозрил, что она что-нибудь знает о движении, он бы притащил ее сюда и посадил под стражу. Вы знаете, что это означает…

– Не волнуйтесь, – сказал Корридон. – Я очень люблю Лорин и не желаю ей плохого. Но мы, возможно, немного опоздали. Эмис не дурак. Когда я упомянул о ней, он посмотрел на вас со злостью. Вы заметили?

Фейдак достал платок и вытер лицо и руки.

– Если Лорин привезут сюда…

– Вы не должны беспокоиться, – мягко сказал Корридон. – Если он спросит меня о ней, я постараюсь отвести его подозрения.

– Только будьте осторожны с ним. Он очень опасен. Он был руководителем гестапо во Франкфурте во время войны. Никто не может спастись от него. Я говорю вам, потому что знаю, что вы любите Лорин. Я… я понимаю, что сам нахожусь в вашей власти.

Корридон засмеялся.

– Вам нечего беспокоиться об этом.

– Вы ведь не хотите, чтобы с Лорин что-нибудь случилось, правда? – Фейдак впился глазами в лицо Корридона.

– Конечно, нет.

– Значит, я могу вам доверять?

– Конечно. Фейдак колебался.

– Я должен идти. Здесь опасно разговаривать. Я могу надеяться, что вы ничего не скажете?

– Даю вам слово, – сказал Корридон.

– Спасибо.

После ухода Фейдака Корридон еще несколько минут оставался в лаборатории. Он размышлял обо всем случившемся. Успех его авантюры целиком зависит от доверия Эмиса. Фейдака стоит пожалеть. Этот молодой слабовольный дурак влез не в свое дело. Корридон больше не колебался. Он спокойно вышел из комнаты и пошел по коридору к кабинету Хомера.

Тот только что вышел из кабинета и заулыбался, увидя Корридона.

– А, мистер Корридон. Как ваша сегодняшняя работа?

– Успешно, – ответил Корридон. – Вы не можете мне сказать, где я могу найти Эмиса? Он вам нужен?

– Да.

– Эмис не очень общительный парень. Я бы не советовал вам… э… беспокоить его. Может быть, я смогу что-нибудь сделать для вас?

– Не думаю. Эмис сказал, чтобы я повидал его после того, как проинструктирую своих людей, но, возможно, мне стоит вам сообщить об этом.

– О, нет, – торопливо сказал Хомер. – Раз он просил вас повидать его, это другое дело. Вы найдете его наверху. Его дверь напротив лестницы.

Корридон еще раз убедился, что и Фейдак, и Хомер боятся Эмиса.

– Войдите.

Корридон повернул ручку и открыл дверь. Он вошел в маленькую комнату, обставленную как кабинет. В отличие от кабинета, у окна стояла кровать.

Эмис что-то писал за столом. Он поднял голову.

– Ну?

Корридон закрыл дверь и прошел к столу. До него долетел запах виски.

– Фейдак только что просил меня не упоминать о его сестре в вашем присутствии, – начал Корридон. – Он сказал, что вы очень любите женщин, и что если вы узнаете, что он проболтался ей об организации, то вы привезете ее сюда и посадите под стражу. Он также упомянул, что вы очень опасный человек и что вы были руководителем гестапо во Франкфурте. Этого достаточно, чтобы повесить вас, но вам об этом известно больше, чем мне.

Эмис откинулся на спинку стула. Лицо его ничего не выражало.

– Почему вы это мне рассказали? Корридон поднял брови.

– Насколько я понял, в мою работу здесь входит проверка сомнительных членов организации. Фейдак не кажется мне слишком преданным.

– Вы делаете быстрые успехи, – усмехнулся Эмис.

– Судя по всему, моя информация вас не радует, – спокойно сказал Корридон. – Простите. Возможно, я совершил ошибку. Мне следовало обратиться к Хомеру, хотя должен признаться, Хомер кажется мне слабовольным. Только что он не хотел, чтобы я приходил к вам. Может быть вы дадите мне совет, кому я должен докладывать?

– Значит, такова ваша игра? – Эмис наклонился вперед и лицо его приняло зловещее выражение. – Вы пытаетесь тут устроить свару между нами?

– Конечно. А разве не это я должен делать? Или вы боитесь услышать, что организация не столь дисциплинирована, как вы думаете?

– Умная ложь может доставить массу неприятностей, – сказал Эмис. – Может быть, вы хотите заставить меня подозревать других. Такие попытки были и раньше.

– Ну, что же. Разве плохо избавиться от лишнего балласта? Я пришел сюда с надеждой заработать деньги. Если бы вы только знали, как важны для меня деньги. Удаление сорняков означает для меня большую долю в прибыли. Возьмите, например, Диестла. Он знает, что Лорин известно кое-что об организации, но он проявляет мягкотелость к ней. Мы можем избавиться от Диестла. Вы должны признать, что это хорошая идея – привлечь меня к этой работе.

Эмис внимательно изучал его.

– От Диестла нелегко избавиться. Ему доверяет лидер, – сказал Эмис, как бы про себя.

– Времени у нас достаточно, – сказал Корридон. – Если вы будете присматриваться к нему, он, возможно, даст много поводов, чтобы его можно было повесить. Что вы думаете о Фейдаке?

– Если то, что вы сказали, правда, тогда его сестре лучше сидеть здесь. Я увижусь с ним вечером. Корридон кивнул.

– Возможно, для этого его придется уговаривать.

– Я буду готов к этому.

Когда Корридон дошел до двери, Эмис сказал:

– С завтрашнего дня вы можете носить свою одежду. Информаторов следует поощрять.

– Верно, – улыбнулся Корридон.

Он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. В конце коридора стоял Фейдак и следил за ним. Он был бледен, как полотно.

Корридон мельком посмотрел на него и направился в свою комнату.

Едва Корридон пробыл в своей комнате пять минут, как раздался неистовый звонок. На мгновение он замер, прислушиваясь, потом вскочил и, открыв дверь, выглянул в коридор. Там никого не было, но где-то возле лестницы продолжал заливаться звонок.