Джеймс Чейз - Удар новичка

— Мы не можем уехать, Ив. Полиция нас уже ищет.

— Ты не испугаешь меня снова своей ложью. Откуда ты узнал, что я здесь?

— У меня давно были основания не доверять тебе. За тобой постоянно следили мои люди. Не обольщайся, Ив, — я не лгу. Легит уже все знает. Ты сама во всем виновата. Если бы ты не забыла о телефонном звонке, мы уже давно были бы в Гаване. Я сам слышал, как Легит говорил, что все дороги перекрыты. Нам не выбраться.

Ив долго и пристально смотрела на меня.

— Это тебе не выбраться. А я уйду.

— Может быть. Ты изменилась внешне. Тебя без очков могут и не узнать. А как выглядит Ларри, они не знают. Не так ли? Я не подумал об этом. Твое положение действительно лучше, чем мое. Если бы ты была честной по отношению ко мне, я бы дал тебе возможность ускользнуть. Но теперь — нет. Мы оба преступники, ты виновата так же, как и я. Скажи, Ларри знает об этом?

Она отрицательно покачала головой.

— Я так и думал. Ты спровоцировала меня на убийство Вестал, зная, что только став богатой, ты сможешь вернуть его. Чтобы получить 30 миллионов, ты притворилась, что любишь меня и убедила меня убить Вестал. Но ты ошиблась. Тебе следовало быть подальше от такой вещи, как убийство, но тебе не хотелось ждать. Если бы ты сама не предложила мне свою помощь, я бы сам нашел способ убить Вестал и сейчас ты была бы в безопасности. А теперь Легит ищет тебя.

Пока я говорил, Ив посматривала в окно. Я знал, что она будет действовать решительно и быстро. Она собиралась убить меня. Это был ее единственный выход. Она думала, что Ларри появится с минуты на минуту, и ей нужно было убить меня раньше его появления. Убив меня, она выйдет из хижины и будет ждать его в машине. Таким образом, он не узнает, что она сделала. Полиции же теперь будет трудно узнать ее, так как Ив изменила свою внешность.

Я осторожно двинулся к ней. Нас разделяло шагов шесть-семь.

— Стой! Не двигайся!

— Ты хочешь убить меня, Ив? Да, это — твой единственный выход. Это будет лучшим выходом и для меня. Это все-таки лучше, чем суд и электрический стул. Так стреляй же!

Я видел, как она пытается заставить себя нажать на курок. Она этого хотела, но что-то ее удерживало. Она не могла сделать это, пока я стоял без движения. Но я знал, что Ив не будет долго колебаться.

— Что же ты медлишь? — спросил я и кивнул в сторону окна. — Вон твой возлюбленный...

Она ждала Ларри, иначе мой трюк не прошел бы. Она посмотрела в окно. Я прыгнул и схватил Ив за руку, в которой она держала пистолет. Раздался выстрел, и пуля вылетела через стекло в окне. Она чуть не попала в меня! Я почувствовал, что пуля пролетела совсем близко от моего лида. Я выбил пистолет из рук Ив, он снова выстрелил, упав на пол.

Ив оказалась много сильнее, чем я думал. Она вырвалась из моих рук и бросилась к пистолету. Когда она наклонилась, чтобы поднять его, я бросился на нее и прижал своим телом к полу. Ив крепко сжимала пистолет, и я с трудом вырвал его. Ив повернулась на спину и ударила меня обеими руками по лицу. Какое-то время мы боролись, как два разъяренных зверя. Я старался схватить ее за горло, но она хватала мои запястья, отводя мои руки в стороны. Она была удивительно сильна, и единственное, что мне удалось, это снова прижать ее к полу. У нее были надежды на спасение, — это да еще отчаяние придавали ей силы. Но мой вес и сила сыграли свою роль. Я почувствовал, что ее сопротивление начало ослабевать. Она тяжело дышала и мне, наконец, удалось крепко схватить ее за правую руку, на которую я нажал коленом. Ив отчаянно пыталась левой рукой достать мое лицо. Но свободными теперь двумя руками я поймал ее левую руку и тоже прижал к полу.

Ив продолжала яростно извиваться. Теперь она была не женщиной, а попавшим в капкан животным. Она хотела закричать, но я схватил ее за горло. Правда, ее крик все равно никто бы не услышал. Ведь Ларри придет только через два часа. Ощущение ее плоти под руками давало мне огромное удовлетворение. Я посмотрел в ее голубые глаза. Она понимала, что находится в одном шаге от смерти, но ее глаза не молили о пощаде, — они горели ненавистью.

Прощай, Ив! Я иду следом за тобой. В этом мире для нас нет места. Даже если бы тебе удалось ускользнуть, ты не смогла бы жить.

Я нажал ей на горло. Глаза Ив широко раскрылись, она начала задыхаться. Нижняя челюсть отвисла... Я надавил сильнее, так как не хотел видеть ее агонии, и закрыл глаза.

Итак, все, мистер прокурор. Вся моя история — от начала и до конца. Я отошлю эти пленки вам и советую действовать быстрее. Вы скоро найдете меня. Кто-нибудь сообщит, что видел горящую машину. В ней буду я. Признаюсь, что у меня не хватает смелости использовать пистолет Ив и пустить себе пулю в лоб. Есть более легкий для меня способ: сесть в машину, поехать по той скалистой дороге и повернуть руль, чтобы свалиться в пропасть вслед за Вестал. Я не боюсь этого. По крайней мере, пройдет всего несколько секунд, прежде чем я ударюсь о скалу, и все будет кончено. Кто знает, может быть, Вестал ждет меня?

Прощайте, мистер прокурор. Извините, что отнял у вас столько времени. Пожелайте мне удачи.

Со стороны Ист-Энда показалась запыленная машина. Чад увидел ее и встал. Неприятная усмешка искривила его красивое лицо. Он взял гаечный ключ, лежавший на столе, подошел к двери и остановился. Он ждал. Шум мотора стал сильнее. Через окно было видно, как машина подъехала к дому и остановилась. Открылась дверь.

— Ты здесь, Ив?

Чад не двигался. Его правая рука так крепко сжимала ключ, что у него заломило пальцы.

Ларри не мог знать, кто его ударил. Что-то тяжелое опустилось ему на голову. Он был мертв еще до того, как его тело коснулось пола. Чад положил ключ на стол и встал на колени возле трупа. Он перевернул его на спину и обшарил карманы. Он вытащил бумажник, в котором лежало несколько писем и 20-долларовая бумажка. Он достал также сигареты, спички, носовой платок и положил все это на стол. Затем он быстро снял с мертвеца одежду, оставив тело в нижнем белье, носках и ботинках. Потом он разделся и натянул на себя одежду Ларри, а мертвеца одел в свою. Это была ужасная работа. Пот заливал его лицо, а тело била мелкая дрожь.

Он посмотрел на часы. Было около шести. Оставалось еще три часа до наступления темноты и выполнения его последнего шага в плане побега. Он не собирался проводить эти часы в хижине. Он посмотрел на мертвую женщину и сморщился. Он не хотел оставаться с ней.

Чад поднял Ларри и направился с ношей к спрятанному «бьюику». Он усадил мертвеца на переднее сидение, вернулся в хижину, нашел бумаги и завернул в нее пленки. Потом он написал на пакете: «Мистеру прокурору. Срочно». Он в последний раз окинул взглядом хижину и увидел у стены чемодан Ив.

— О, черт, чуть не забыл! — сказал он громко.