Анна Одувалова - Скарабей в наследство

— Я не знаю‚ в кого Меган превратилась после смерти, она не призрак, скорее, дух, — начал рассказ Даниэль. — Она, в отличие от Мэлори, привязана не к месту, а к объектам — лунным камням.

— Тем, которые после ее смерти обнаружили в беседке?

— Да‚ к ним. Их было пять. Иногда, когда Меган совершает что-то… неправильное или то, что влияет на чью-то жизнь слишком сильно, один из камней разрушается.

— У меня был последний?

— Нет, — улыбнулся Даниэль. — Есть еще один и, возможно, когда-нибудь, когда она будет нужна, Меган вернётся снова. Так уже случалось, и не раз.

— Что она сделала сейчас? Из-за чего распался камень?

— Одолжила твое тело, чтобы сказать леди Кларисс о том, что я в опасности.

— Я даже не знаю, могу ли на нее злиться, — потрясенно пробормотала девушка. — Почему она просто не попросила меня о помощи? Теперь я чувствую себя виноватой!

— Возможно, не верила, что ты пойдешь на это ради меня, — грустно усмехнулся Даниэль и сменил тему. Кейтлин была благодарна, что он не стал задавать вопрос, на который ей не хотелось бы отвечать.

— Для того, чтобы успеть к тебе, мне нужно было разобраться в случившемся. После того, как Гарри арестовал меня под глупейшим предлогом, у меня появилось несколько часов свободного времени для того, чтобы разобраться во всем. Мистер Дэвис даже сам не верил, что его заявления имеют под собой какую-либо почву…

— Значит, на них купилась только я? — прошептала Кейтлин и опустила глаза, не зная, куда деться от стыда.

— Это не важно. Вы верили в то, что на тот момент считали правильным. Так вот, после ареста я понял, что наш сыщик просто стремится меня убрать на какое-то время. Сначала я предположил, что причина всему ты, и Дэвисом движет банальная ревность, но потом сопоставил факты и понял — все намного серьезнее.

— Ты вышел на Блаватскую?

— Да. Это в ее духе. Она медиум и управляет умершими людьми. Она общается с духами и для нее ничего не стоит нейтрализовать призрака-дворецкого.

— Но как? Зачем ей все это?

— Я не знал этого до последнего. Чтобы понять, что к чему, пришлось полностью воссоздать картину произошедшего с самого начала, заглянув в прошлое. Элен Блаватская‚ урожденная Елена Андреевна Ган‚ узнала об артефакте, приносящем удачу от своей родственницы, на попечение которой была отдана после смерти матери. Родственница в то время была немолода, но начитана и очень любила рассказывать страшные истории про колдунов, нечистую силу и амулеты, приносящие удачу. История о жуке-скарабее, якобы принадлежащем Наполеону произвела на впечатлительную, склонную к истерии шестнадцатилетнюю Елену очень сильное впечатление. Она буквально помешалась на идее найти и присвоить амулет. В семнадцать лет Елена Ган неожиданно для всех заявила, что собирается выйти замуж за шестидесятилетнего генерала Никифора Васильевича Блаватского. Получив достаточно свободы, Елена Блаватская попыталась разузнать о жуке-скарабее и, заявив, что устала от мужа и хочет уехать, отправляется в путешествие. Никифор Васильевич, будучи человеком мягким, не только не возражал, но и даже обеспечил жену материально.

В путешествии Блаватская увлекается оккультными учениями и направляется сначала в Константинополь, потом на Восток в Индию, Египет, Северную Америку. Везде она ищет подтверждения услышанной легенды. Именно в стремлении узнать больше она увлекается спиритизмом и пытается связаться с духом Наполеона. Наконец в Саксонии от графа Шварценберга Блаватская узнала, что жук, и правда, существует. Но сейчас принадлежит не графу. Шварценберг изначально боялся и недолюбливал этот артефакт, поэтому при первом удобном случае продал жука-скарабея путешественнику и собирателю древностей эксцентричному Джону Макензи. В 1851 году Блаватская отправилась в Лондон и обосновалась здесь.

К этому времени Джон уже не путешествовал и начал вести уединенный образ жизни в своем доме, похожем на склад древностей. Блаватская несколько раз пыталась наладить контакт с египтологом, но потерпела неудачу. Она начала разрабатывать свой план. Завела знакомство со мной, но тоже не преуспела, тогда обратила внимание на молодого, амбициозного и влюблённого в нее Гарри Дэвиса. Думаю, Гарри знал о планах Блаватской лишь частично, ей не нужно было убеждать его, он и так был готов на все ради одного ее взгляда. Гарри начинает действовать решительно. Он берет у Блаватской порошок, который на несколько часов нейтрализует Мэлори и нашего незаменимого охранника Нуненхатепа, потом проникает в дом и убивает барона и его слугу. Все это не составило труда для хорошо подготовленного человека, недурно владеющего оружием. Дальше все было просто. Работа Гарри давала лучшее прикрытие. Расследуя убийство, которое сам же и совершил, он мог безнаказанно обшаривать оставшийся без хозяина дом в поисках скарабея. Это был идеальный план.

— Но тут появилась я и все испортила?

— Именно. Думаю, когда на горизонте появилась ты, Гарри и Элен сильно запаниковали, но Блаватская быстро поняла, как можно использовать сложившуюся ситуацию с выгодой. Гарри заставляет тебя увлечься расследованием, а Элен с помощью Вестницы, которую вызвала из мира мертвых, направляет расследование в нужное русло.

— Но как она заставила вестницу рассказать мне о скарабее? — поразилась Кейтлин.

— Вестница ничего тебе не рассказывала, она была просто отвлекающим маневром, все, что ты видела во сне, это не послание Джона, а работа Элен. Они обвели нас вокруг пальца. Удивительно, что ни ты, ни я серьезно не пострадали.

— Но как же теперь? Что со скарабеем?

— Элен получила все, что хотела. Теперь, я думаю, она надолго здесь не задержится. Пойдет покорять новые вершины. Подозреваю, мы о ней еще услышим.

— А артефакт?

— Он не приносит удачу. Рано или поздно Блаватская поплатится за обладание им, а у нас в наличии еще очень много опасных безделушек. К чему нам скарабей?

— Не нам, — печально покачала головой девушка. — Тебе.

— Ты так сильно хочешь домой? — печально улыбнулся Даниэль, заглядывая Кейтлин в глаза и пытаясь прочитать в них ответ.

— Не знаю. Мое положение здесь очень шаткое. Люди и так судачат. Скоро меня никто не сможет назвать честной девушкой.

— Это глупости, — склонился Даниэль и, поцеловав Кейтлин в губы, произнес. — Оставайся со мной. У меня есть замечательная идея, как раз и навсегда прекратить кривотолки. Нам только нужно написать твоему отцу письмо. Он, конечно, не будет рад отдать твою руку и сердце одному родовитому лондонскому бездельнику, но из-за океана его протесты нам не страшны.

— Ты предлагаешь это серьезно? — с замиранием сердца, поинтересовалась девушка.