Ашвин Сангхи - Ключ Кришны

Пока Варшней лежал без сознания, напавший на него незнакомец быстро провел осмотр находящихся в комнате вещей. Но присутствующие здесь многочисленные древние артефакты не заинтересовали его. Он проигнорировал все, кроме печати с изображением трехголового зверя, которая только что было объектом пристального внимания Варшнея. Незнакомец бережно опустил печать в пластиковый пакетик и спрятал все это в своей сумке.

«Где же остальные три?»

Он знал, что должно быть четыре таких печати и пластина, на которой они крепились. Была осмотрена каждая коробка, ящики стола, папки бумагами, все, где можно было бы укрыть вожделенные предметы. Даже подушки и обивка дивана были распороты. Все тщетно, печатей нигде не было.

— Черт! — вырвалось у незнакомца.

Смирившись с частичным успехом, он, окинув взглядом комнату, извлек из сумочки скальпель фирмы «Swann-Morton», с выгравированными на заказ инициалами «R.M.» Незнакомец склонился над находящимся под наркозом Варшнеем и с хирургической точностью вонзил скальпель ему в ступню левой ноги. Острейший инструмент, пробивший артерию, он оставил в ране. Кровь стала обильно вытекать. Варшней так и осознал, что только что встал на путь к смерти.

Убийца же вынул из поясной сумки кисточку, и окуная ее в лужу крови, стал с мастерством каллиграфа писать на стене, чуть повыше головы Варшнея.

Позвольте теперь рассказать вам немного о моих родителях.

Уграсена был благочестивым правителем Матхуры, но его сын Камса представлял собой редкостного негодяя. И этот Камса был моим дядей. Единственным человеком, к которому Камса проявлял заботу и уважение, был его сестра деваки, моя мать, деваки вышла замуж за Васудеву, сына царя Шурасены, потомка Яду. Молодожёны собирались покинуть Матхуру, что очень расстроило Камсу. Желая провести с сестрой побольше времени, он предложил ей прогулку на колеснице. Они не успели далеко отъехать от города, как с небес раздался зычный насмешливый голос.

— Камса! Глупец! Восьмому сыну деваки суждено убить тебя, проливающего крокодильи слезы из-за ее отъезда!

Прежде чем приглушить свет, Рави Мохан Шайни окинул взглядом аудиторию и улыбнулся своему докторанту Прие Ратнани, сидящей в последнем ряду. Помимо Прии в помещении находились еще девятнадцать слушателей курса по истории Древней Индии. Студенты немного расслабились — если Шайни решил показать презентацию, то спрашивать никого не будет.

Без малого сорок пять лет Рави Мохан Шайни являлся одной из звезд среди преподавательского состава колледжа Святого Стефана в Нью-дели. Он вел самый интересный курс — историю мифологии. Кроме того, что он получил степень бакалавра в Оксфорде и степень доктора философии в Университете Мемфиса, популярности ему добавляли спокойный характер и привлекательная внешность. Он был наделен практически божественным телосложением — рост почти шесть футов, крепкие, с развитыми мускулами, руки и ноги. Плюс к этому — смуглое лицо с безупречными чертами и волнистая шевелюра. Он не редко махал рукой на уход за внешним видом, но его двухдневная щетина, казалось, только привлекала на лекции студенток, постоянно занимавших первые ряды в аудитории. Он был полной противоположностью своего лучшего школьного друга — Анила Варшнея. Эта дружба столь разных людей была постоянным предметом удивления их учителей.

На экране появился первый слайд презентации. В полной тишине все разглядывали ночное небо, изобиловавшее звездами разной величины.

— Удивлены? — спросил Шайни. — Не волнуйтесь. Это не урок астрономии. Вы видите перед собой просто соединение Сатурна с Альдебараном.

Прежде чем были заданы какие-либо вопросы, он перешел к следующему слайду, который оказался еще более загадочным.

— Здесь мы видим еще одну важное планетарное положение — ретроградный Марс приближается к Антаресу, — продолжил Шайни, которого развлекали изумленные выражения лиц его студентов.

Словно желая поразить их еще сильнее, Шайни быстро переключился на третий слайд.

— Лунное затмение на фоне Плеяд, Семи Сестер, — объявил он и выключил проектор.

В аудитории зажегся свет. Отсрочка оказалась краткой.

— Многие считают «Махабхарату» всего лишь мифом, действительно, для большинства из вас это сборник рассказов, впитавших в себя мудрость веков, но ни как не реальное историческое событие. Что ж, сегодня мы попытаемся изменить ваше представление об эпосе.

Сидевшая позади всех Прия улыбнулась при виде удивленной реакции студентов на слова преподавателя. Тема ей было знакома, она так раз завершала работу над докторской диссертацией на тему историчности «Махабхараты». Научным руководителем у нее был, разумеется, Шайни.

— Среди моих далеких предков были строители. Они участвовали в возведении нескольких известных храмов и дворцов. Вот эта небольшая керамическая плитка издавна передается из поколения в поколение в нашей семье, — Шайни сделал короткую паузу и продолжил. — В «Махабхарате» сказано, что мудрец Вьяса, автор эпоса, повстречал Дхритараштру, отца ста принцев-Кауравов накануне великой войны и рассказал ему о страшных предзнаменованиях, которые поведали ему планеты и звезды. Одним из таких знамений было соединение Сатурна с Альдебараном, другим — приближение ретроградного Марса к Антаресу, третьим — лунное затмение в Плеядах. Те самые три расположения планет, которые я вам показал.

Увидев поднятую руку, он прервался и кивнул студенту.

— Что же вы показали нам на слайдах? — спросил скептически настроенный молодой человек. — Модель древнего ночного неба или современное местоположение этих космических тел?

Шайни улыбнулся.

— Очень хороший вопрос. Вы видели компьютерную модель. Программное обеспечение позволяет воссоздать звездное небо так, как оно могло бы наблюдаться с поля Куру, места эпического сражения, в любой день любого года. Мы должны быть благодарны профессору Нархари Ачару из моей альма-матер, Мемфисского университета, за его новаторский подход к решению этого вопроса. Профессор Ачар вычислил все годы, когда было соединение Сатурна с Альдебараном. Он обнаружил сто тридцать таких случаев. В этих датах он нашел те, когда ретроградный Марс приближался к Антаресу. Таких дат оказалось всего семнадцать. Наконец, он стал искать случаи лунного затмения в Плеядах и получил одну только дату, на которую пришлись все эти три астрономических события одновременно.