Борис Сударушкин - Секрет опричника; Преступление в слободе

– Куда же смотрела наша доблестная милиция? – насмешливо спросил Окладин.

– Доблестная милиция все это время безуспешно пыталась выйти на след банды. Варгазин оказался очень жестоким и сообразительным главарем, благодаря чему банда так долго и гуляла на свободе, хотя кольцо вокруг нее неумолимо сжималось. Совершив несколько удачных налетов, бандиты почувствовали себя в полной безопасности, Варгазин уверовал в свой криминальный талант, и тут им попался Сверчков. Когда тот рассказал о плане за иконой, Варгазин сразу понял, что Отто Бэр разыскивает какие-то сокровища, а значит, игра стоит свеч. Он организовал за чернобородым слежку, ездил за ним в Суздаль, где Сверчков, видимо, и заметил тебя возле экскурсионного бюро, – повернулся ко мне Марк.

Так прозаически рассеялась загадка, столько времени мучившая меня, вызывая цепную реакцию подозрений.

– Буквально преследуя Отто Бэра по пятам, бандиты появились в Ярославле. Вероятно, он уже заметил слежку за собой, потому и воспользовался запасной дверью, когда выходил из квартиры сотрудницы музея, обещавшей показать ему описи Спасо-Ярославского монастыря.

Эти слова Марка объяснили еще одно недоразумение, которое долго держало меня в неведении.

– Отправляясь в Ростов, Отто Бэр, судя по всему, смог оторваться от своих преследователей, но сам был арестован. К тому времени мы уже знали, кто он такой, когда именно появится в Ростове. Казалось бы, арест Отто Бэра должен был испугать Варгазина, но он все равно не отступился от задуманного – завладеть новгородскими сокровищами. Возможно, свою роль в этом сыграли твои статьи, из которых он точно узнал, что разыскивал чернобородый и где конкретно хранился план тайника опричника.

Мне послышался в голосе Марка скрытый упрек.

– Выходит, я выдал бандитам всю необходимую информацию?

– В первую очередь твои статьи помогли нам, а Варгазину их лучше было не читать, дольше бы на свободе оставался, – тут же успокоил меня Марк. – Блеск новгородских сокровищ, о которых ты так интригующе написал, ослепил Варгазина. Он едет в Борисоглеб, выясняет там, что план тайника восстановлен по памяти, и, выдав себя за сотрудника милиции, завладевает этим планом. Твоя попытка самому вычислить человека, хитростью заполучившего план, опять навела тебя на ложный след, – мимоходом сказал мне Марк.

Я испугался, что он назовет сына Ниткина, которого я подозревал, но Марк, понимая мое состояние, не стал вдаваться в подробности.

– Итак, план в руках у Варгазина, однако новгородских сокровищ по нему не найти, мы уже пытались это сделать. Но тут Варгазину становится известно о появлении у нас дневника опричника. Как это ему удалось, нам еще предстоит выяснить, где-то, как говорится, произошла утечка информации. С той же настойчивостью, с которой раньше Варгазин следил за чернобородым, он начинает следить за мной. Так вместе со своими подручными Варгазин оказывается в Ярославле, а потом, преследуя нас на машине, в Ростове. На переговорном пункте он подслушал мой телефонный разговор со Смолкиным, из которого точно узнал, где и когда будет вскрыт тайник опричника.

Только сейчас я понял, почему Марк так неестественно напрягал голос, когда звонил в Москву, – старался, чтобы Варгазин услышал каждое его слово.

Марк подтвердил мою догадку:

– Нам уже давно стало известно о намерении банды Варгазина захватить тайник, поэтому на автобусе приехала опергруппа Гуреева. А дальше вы сами видели, что произошло. Конечно, угрозыск мог задержать банду несколько раньше, но было решено взять ее прямо на месте преступления…

Было ясно, что Марк сообщил нам не все обстоятельства этого запутанного и необычного дела, в котором события далекого прошлого так причудливо переплелись с современностью, – впереди предстоял суд над Варгазиным и его сообщниками, поэтому о многом Марк просто не мог сказать. Например, о том, как удалось точно выяснить, день в день, когда именно Отто Бэр появится в Ростове.

Но не эти недомолвки волновали меня сейчас. Многое прояснилось после рассказа Марка, однако оставалась загадка, которая по-прежнему не давала мне покоя, – что же произошло с новгородскими сокровищами?

Может, как в случае с Янтарной комнатой, новгородские сокровища до сих пор лежат в своем тайнике и необходимо только время, чтобы их обнаружить? Или с самого начала тайник опричника был мифом вроде войсковой казны Кондратия Булавина?

А может, история тайника схожа с судьбой наследства Павла Полуботка и золотом «Черного принца», где правда перемешана с вымыслом, и надо ждать, когда появятся новые, дополнительные свидетельства?

Меня вывел из задумчивости Пташников, который сказал, ни к кому не обращаясь:

– Ганса Бэра интересовало только золото, только драгоценности. Книги, вероятно, он доставил по назначению.

– Какие книги? – не понял Окладин.

– Вспомните записки опричника. Ганс Бэр сопровождал обоз с награбленными в Новгороде и Пскове драгоценностями и книгами, – интонацией выделил Пташников последнее слово. – Часть книг он должен был оставить в монастырях, а самые ценные вручить царю. Значит, даже во время военных походов Иван Грозный занимался книжным собирательством. Кстати, Ганс Бэр по царскому указу переводил в заключении какие-то книги.

– И что из этого следует? – допытывался Окладин, как я заметил, все больше настораживаясь в ожидании новой версии краеведа.

– От этого ложного тайника, – кивнул Пташников на раскоп, – прямая дорога к сокровищам, которым цены нет.

– Что вы имеете в виду?

– Исчезнувшую библиотеку Ивана Грозного!

Такого предположения Окладин не предвидел, потому не сразу смог собраться с мыслями:

– Вы верите в существование этой легендарной библиотеки?

– Библиотека Ивана Грозного, а точнее сказать – библиотека московских государей – существует, – поправил историка краевед, немного помолчал и убежденно произнес: – Она существует, и ее надо искать!

– Тогда объясните, как без следа могло исчезнуть такое крупное книжное собрание?

Пташников словно дожидался этого вопроса:

– Библиотека московских государей хранилась в тайнике, о котором знал крайне ограниченный круг людей. Возможно, именно убийство царевича Ивана роковым образом отразилось на судьбе этой книгохранительницы.

– Какая тут может быть связь?!

– Царевич Иван был одним из немногих, кто знал, где находилась царская библиотека. После его гибели Грозному стало не до книжных сокровищ. Умер Грозный – и следы библиотеки затерялись окончательно. Таким образом, заговор против Ивана Грозного – одна из причин ее исчезновения.

Окладин воспринял слова краеведа скептически, что легко читалось на его лице.