Лора Роулэнд - Смертельное прикосновение

— И я не могу, — сказал Фукида. — Они не из тех, которые знают секреты дим-мак, и не похоже, чтобы они могли иметь отношение к элитный отряду Янагисавы.

Сано вынужден был согласиться. Разочарование грызло его, потому что он провел весь день на этой охоте и среди людей, которых он они задержали в других местах, вряд ли кто-то мог быть убийцей. Но он сказал:

— Я полагаю, что Призрак меняет свой облик. Поэтому мы не должны дать ему ни единого шанса скрыться под личиной невинного пьяницы или еще кого-то.

Он повернулся к охранникам:

— Посадить их в тюрьму Эдо с людьми, которых мы арестовали раньше.

— Займемся следующим местом в списке? — спросил Фукида.

Сано посмотрел на пасмурное небо, которое быстро темнело. Такими темпами, он никогда не сможет поймать убийцу к завтрашнему вечеру. Он мог умереть, прежде чем он сможет выполнить свой долг: найти и задержать Призрака, терроризирующего Эдо. Его нервы находились на пределе, он испытывал постоянное навязчивое желание проверить, появился ли на его теле предвестник смерти — синяк в форме отпечатка пальца. Он не мог позволить себе расходовать время впустую. Тем не менее, если у него было немного больше, чем один день жизни, и он не хотел тратить его, выискивая убийцу на мокрых, пустынных улицах, когда он даже не был уверен, что Призрак был одним из семи беглецов из элитного отряда Янагисавы. Сано также испытал непреодолимое желание увидеть Рейко и Масахиро. Время до завтра может быть последним, что он проведет с ними.

— Сейчас мы отправляемся домой, — сказал он.

Когда они прибыли в замок Эдо, уже была ночь и жизнь в городе затихла. Над воротами зажгли факелы, свет которых слегка терялся в ночном тумане. Над пустынной набережной пахло гарью от пожара. Сано со своими людьми проехали через контрольно-пропускной пункт, возле которого не было никого, кроме часовых. Замок был осажден невидимым врагом, большинство его обитателей скрывались за закрытыми дверями и легионами телохранителей. Прибыв в свою усадьбу, Сано отпустил своих помощников в их казармы и направился в свои личные покои.

Масахиро, увидев его, побежал к нему по коридору, раскинув руки, призывая:

— Папа! Папа!

Сано взял сына на руки и обнял его. Он положил лицо в мягкие волосы Масахиро, испускающие свежий, сладкий аромат. Может это будет в последний раз? Сердце Сано сжалось и он спросил:

— Где мама?

— Мама вышла, — сказал Масахиро.

— Вышла? Куда, зачем? — Сано забеспокоился, что, в это тревожное время, Рейко не было дома после наступления темноты и был удивлен, что после ночного нападения на него, она ушла по своим делам, как будто ничего не случилось. Разве она не должна была здесь ждать его?

Он услышал быстрые легкие приближающиеся шаги по коридору и появилась Рейко. На ней было серый плащ на простой одежде. Ее лицо выглядело усталым и несчастным, но она оживилась, когда она увидела его и Масахиро.

— Я так рада, что ты дома, — сказала она.

Масахиро потянулся к ней, и она взяла его у Сано:

— Я боялась, что ты не вернешься.

— Где ты была? — строго спросил Сано.

От его резкого тона улыбка Рейко исчезла:

— Я ходила, чтобы сказать моему отцу, что я закончила свое расследование.

Сано был поражен и обижен, что она посчитала это дело настолько важным, что ушла из дома, рискуя не увидеть его, прежде чем он должен будет возобновить свою охоту на убийцу. Ведь с таким сообщением она могла отправить посыльного.

— Для этого ты ждала вечера?

— Ну, нет, — смутившись начала Рейко, а затем осторожно сказала:

— Я пошла сегодня утром. Но мой отец сказал мне, что в тюрьме случился пожар и Югао убежала. Я подумала, что лучше попробовать ее найти. Этим я занималась весь день.

— Подожди. Ты хочешь сказать, продолжила участвовать в этом деле о преступлении изгоя? После того как сказала мне, что прекратила эти заниматься?

— Я знаю, что я тебе сказала. Но я вынуждена искать ее, — защищаясь, сказала Рейко.

— Это ведь моя вина, что она убежала. Я не могла просто сидеть и ничего не делать.

Хотя ее объяснение было разумным, Сано разгневался из-за того, что она не учла его пожелания:

— Ты же знаешь, в каком трудном положении я нахожусь! — закричал он.

— Я не могу поверить, что ты так эгоистична и упряма!

Гнев вспыхнул в глазах Рейко:

— Не кричи на меня. Если кто из нас эгоистичный и упрямый, так это ты. Ты предпочитаешь, чтобы я позволила убийце выйти на свободу, чем приложить усилия, чтобы поймать ее, только потому, что вы боишься начальника полиции Хосину. Где твое самурайское мужество? Я начинаю думать, что ты его потерял, когда ты стал канцлером!

Ее слова вывели Сано из себя.

— Как ты смеешь оскорблять меня? — в ярости еще громче закричал он.

— Четыре года ты только делаешь, что создаешь мне все больше и больше проблем. Лучше бы я никогда не женился на тебе!.

Рейко уставилась на него, от шока потеряв дар речи, как если бы он ударил ее. Затем ее лицо сжалось. Слезы потекли по ее щекам. Она обняла Масахиро, расстроенного ссорой между родителями, который хныкал. Ярость Сано растворилась в ужасе оттого, что он так жестоко говорил с Рейко.

— Я сожалею, — сказал он, понизив от стыда голос. Он понял, что постоянное напряжение, недосыпание, страх, и отчаяние заставило его так взорваться.

— Я не это хотел сказать.

Он привлек к себе Масахиро, пытаясь его утешить, а она неловко вытерла рукавом слезы. — Я тоже не хотела, — сказала она прерывистым шепотом. — Пожалуйста, прости меня. Сано обнял Рейко и она прижалась к нему. Он почувствовал, как от плача сотрясается ее тело. — Я себя не прощу, если ты простишь меня.

— Я не должна была говорить тебе такие ужасные вещи, — сказала она, всхлипывая. — Я так испугалась, расстроилась и волновалась, но это не оправдание.

— Я весь день мотался от одного места к другому, пытаясь поймать убийцу, но мне это не удалось, но это не повод срывать свою злость на тебе, — сказал Сано. — Давай забудем об этом.

Если у него оставался только один день жизни, то он бы не хотел его провести в ссорах со своей любимой женой. Рейко кивнула, ее глаза наполнились любовью, угрызениями совести и страхом. Они вместе уложили Масахиро в постель, а затем отправился в свою комнату. Сано рухнул на кровать, которую расстелили слуги. Его тело и голова болели от усталости. Он старался не думать о работе долгой ночи впереди него, ни представить себе, как он будет чувствовать себя, если смерть поразил его завтра и что будет с его семьей.

Рейко опустилась на колени рядом с ним.

— Я прекращу искать Югао. У тебя будет на одну проблему меньше.

— Нет, — Сано не мог принять от нее такую жертву. — Я передумал. Я думаю, что ты должны продолжать поиски.