Софья Орех - Долгий путь скомороха. Книга 2

– Обвенчаться?! Даже так!.. Ну, что же, приходите оба как стемнеет к боковой двери посольства в полночь. На пять минут эта дверь будет открыта. Если не успеете…

– Успеем, брат, – опять улыбнулся Ратмир и протянул руку: – Спасибо, брат. Я твой должник навсегда.

– Постарайся не забыть об этом, когда наступит время, – усмехнулся Антонио. – Всё, брат, мне пора. Увидимся завтра утром в посольстве. Сегодня ночью там вам покажут вашу комнату.

Ратмир благодарно улыбнулся и кивнул в ответ.

Антонио надвинул на голову поглубже капюшон и поскакал в сторону Москвы. На повороте от реки он внезапно услышал чей-то свист и оглянулся – неподалёку от кустарника стоял неизвестный ему крепкий черноволосый и чернобородый мужчина.

– Что тебе нужно? – по-русски крикнул ему Антонио. – Говори быстрее… Я тороплюсь…

– У меня к тебе есть серьёзный разговор. Это касается твоего друга Ратмира, – неожиданно на латыни ответил ему незнакомец.

Заинтригованный услышанным, Антонио приблизился к нему, спешился и слушал его внимательно около пяти минут, периодически задавая какие-то вопросы. Потом покачав головой, за руку попрощался с незнакомцем, что-то ему сказал и ускакал прочь.

Солнце начинало клониться к закату, когда Ратмир подъехал к постоялому двору, на котором остановились скоморохи. Для них, только что вернувшихся с представления на Торговой площади, его появление стало большой радостью.

– Ой, Ратмир, наконец-то! Мы так по тебе соскучились! – восклицали без устали женщины, устроив вокруг него весёлую кутерьму. Мальчишки скакали от радости и крутили сальто. Мужчины сдержанно поздоровались за руку и с довольными лицами степенно расселись по лавкам. Женщины тут же бросились накрывать стол, послав мальчишек вниз в корчму за едой. И вновь они сели за стол одной большой, дружной, скоморошьей семьёй.

– Как же я сам по вам по всем соскучился! – воскликнул Ратмир.

– Ну, что, узнал уже кто преступник? – спросила детским голоском Авдотья.

– Думаю, что узнал, – кивнул голодный Ратмир, подтягивая к себе поближе блюдо с жареным мясом.

– Ура-а-а! – воскликнул Андрейка. – Это значит, что ты, дяденька Ратмир, сегодня к нам уже вернёшься?

– Пока нет, – покачал головой скоморох. – Чуть позже.

– Понятно, – с ехидцей произнесла Авдотья. – От Мирославы своей никак не оторвётся. Вон ведь глаза-то как светятся – ослепнуть можно…

Ратмир поймал внимательный взгляд старика Никифора и вздохнул: – У меня к тебе разговор есть, Никифор. Пойдём, поговорим.

– А пошли, – сразу согласился тот и вскочил из-за стола.

– Только вы недолго, а то нам без вас скучно, – весело кинула им вслед Елена.

– Ну, говори, – глухо произнёс Никифор, исподлобья глядя на Ратмира. Они стояли около высокой изгороди постоялого двора, за которой тянулось большое поле.

– Женюсь я, Никифор, – счастливо улыбаясь, произнёс скоморох.

Наступила тишина. Никифор побледнел. Перевёл взгляд куда-то вдаль, и на лице его заиграла странная улыбка.

– Что же ты не поздравишь меня? – удивился Ратмир.

– Это ведь не Мирослава? – осторожно спросил Никифор.

– Нет, не она, – на секунду помрачнев лицом, вздохнул его собеседник.

Старик Никифор прикрыл на мгновение глаза и с явным облегчением произнёс: – От всей души поздравляю тебя, Ратмир! Дай Бог тебе всего! И детишек побольше, – неожиданно весело добавил он. – Я по нашим мальчишкам вижу, что из тебя получится хороший отец.

– Спасибо, Никифор! – опять лучезарно улыбнулся Ратмир. – А почему ты не спросишь кто моя избранница?

– Кто твоя избранница? – послушно спросил умиротворённым голосом Никифор.

– Её зовут Олюшка и она прекрасна как весенний цветок.

– Ты же на других и не обращаешь внимания, – усмехнулся старик Никифор. – Чьих она будет?

– Она дочь купца, – улыбнулся Ратмир. – Но это для меня неважно. Главное, что я полюбил её всей душой и она меня тоже.

– А как же Мирослава? Она уже знает? – опять осторожно спросил старик Никифор.

Улыбка сошла с лица Ратмира:

– Да, она всё знает, – сухо ответил он и добавил: – И совершенно не против.

– Можно подумать, что ты стал бы её слушать, если бы она была против, – нахмурился старик Никифор.

– Ты прав, Никифор. Конечно, не стал бы… – пожал плечами Ратмир.

– И когда ты всё успеваешь, Ратмир? – покачал головой старик Никифор. – Ещё неделю назад я от тебя не слышал ни про какую Олюшку.

– Это – судьба! – радостно воскликнул его собеседник. – Всё как в балладах – они неожиданно встретились и полюбили друг друга на всю оставшуюся жизнь… Только нашим пока не говори никому, Никифор.

– Это ещё почему? – удивлённо поднял тот брови.

– Дело в том, что я нашёл человека, который организовал все эти убийства. Он из числа людей, приближённых к Великому государю. В любой момент этот человек может решить, что я слишком много знаю. И мне очень не хочется, чтобы из-за этого кто-то пострадал, тем более моя избранница. Поэтому, Никифор, завтра или послезавтра я уезжаю вместе с ней в Италию.

– Погоди! А как же мы?! – ошарашено воскликнул старик Никифор.

– Ты меня не дослушал, – с досадой произнёс Ратмир. – Я только хочу увезти её туда. Как только мы доберёмся до места, то тут же обвенчаемся и спустя пару дней я тронусь в обратный путь. И после, спустя месяц – другой уже вместе с вами опять вернусь в Италию. Просто, если моя Олюшка будет там, я буду за неё спокоен…

– А-а… – понимающе кивнул старик Никифор. – А нашим ты, как всегда скажешь, что едешь по срочному делу?

– Ты читаешь мои мысли, Никифор. Оно и впрямь срочное – это дело, – весело рассмеялся Ратмир.

– Иногда читаю, – со странной улыбкой согласился тот. – А иногда мне кажется, что я тебя и вовсе не знаю.

– Брось, Никифор! Всё будет хорошо! – Ратмир ободряюще похлопал его по плечу. – Прости, я тороплюсь. Передай нашим, что всех помню и люблю, и что скоро увидимся.

– Уж куда как скоро! – добродушно проворчал Никифор. – Почитай месячишко с лишним тебя и не будет в Москве.

– Время быстро бежит, Никифор, – Ратмир направился к своей лошади. Легко запрыгнул на неё и, помахав Никифору рукой, умчался по деревянной мостовой.

Глава 16

– И что? Ты понимаешь, что этого мало?! Стоило из-за этой чепухи огород городить! Что – не смогла вытрясти из него побольше?! – дьяк Лаврентий с силой хлопнул по своему деревянному столу ладонью. Он повернулся лицом к двери, ведшей в его вторую комнатку, и тоненьким фальцетом прокричал в ту сторону: – Навыки теряешь что-ли? Мне здесь даже не за что зацепиться… ерунда какая-то! Одно остаётся – прямо сейчас скопом всех его дружков-скоморохов посадить в подземелье. Вот тогда он точно заговорит, мерзавец!.. Хотя есть у меня и ещё одна задумка…